Tears Of The Kingdom muss Open-World-Spiele neu definieren

The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom ist das von mir am meisten erwartete Spiel des Jahres 2023. Ja, ich bin eine grundlegende Zicke, und ich bin mit meinem Hype nicht allein. Angesichts der Grundlage, auf der es aufbaut, sieht alles an diesem Erlebnis unglaublich aus. Breath of the Wild wurde um eine größere Welt, kompliziertere Mechaniken und eine unendlich faszinierendere Geschichte erweitert, die Link, Zelda und – hoffentlich – Ganon in den Mittelpunkt stellt. Gott, ich kann es kaum erwarten.

Aber es ist auch wichtig, die Landschaft zu analysieren und zu sehen, wie viel sich in den sechs Jahren seit dem Vorgänger verändert hat. Inmitten eines Open-World-Genres, das auf faden Füllstoff und Quantität statt Qualität fixiert ist, hat Breath of the Wild die Formel komplett neu definiert. Jetzt hatten selbst die kleinsten Entdeckungen einen Sinn, und dein gesamter Fortschritt wurde durch Neugier und Erkundung bestimmt, anstatt gehorsam den Questmarkierungen und Menü-Checklisten zu folgen. Es war eine willkommene Entwicklung, die sich viele Spieler zu eigen gemacht haben. Elden Ring, Sable und Horizon Forbidden West sind nur ein paar Beispiele dafür.

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Viele Entwickler erkrankten zur gleichen Zeit an Open-World-Müdigkeit, und alle außer Ubisoft schienen zu begreifen, dass sich etwas ändern musste. Stagnation führt zu Innovation, und es war eine Freude zu sehen, wie unzählige Projekte die richtigen Lehren aus BOTW zogen, auch wenn nur wenige in der Lage waren, dessen Exzellenz zu wiederholen. Als erster großer Titel seit Skyward Sword für die Wii – HD-Remaster nicht mitgezählt – war Breath of the Wild sogar ein Eingeständnis der schlechtesten Gewohnheiten der Serie.

Seit Ocarina of Time folgen wir einer schmerzlich ähnlichen Struktur von Dungeons, Erkundung und Kampf, ergänzt durch eine Geschichte, in der man als derselbe alte Held die Welt rettet. All diese Spiele sind exzellent und bringen eine Menge Abwechslung ins Spiel, aber die Grundprinzipien sind unverändert geblieben. Skyward Sword war an der Grenze des Machbaren.

Eine kleine Gruppe von Fans bemängelte das Fehlen traditioneller Dungeons und der Charakterprogression in Breath of the Wild, aber genau diese freie Struktur machte es so außergewöhnlich. Jeder Spieler bestimmte sein eigenes Schicksal und entschied, wie, wo und wann er jedes neue Hindernis in Angriff nahm. Niemand spielte das Spiel auf die gleiche Weise, und das allein war die Lösung für die größten Probleme des Open-World-Genres. Selbst Jahre später werden immer noch neue Entdeckungen und Strategien gemacht, weil die anfänglich einfache Spielmechanik durch so viele Ebenen der Raffinesse ergänzt wird. Experimentieren war nicht nur erwünscht, sondern unerlässlich, und ja, das gilt auch für die Verschlechterung der Waffen, was eine absolut gute Sache und entscheidend für den Spielablauf ist.

Angesichts des Vermächtnisses von Breath of the Wild und der Tatsache, dass es nach wie vor auf ein verdientes Podest gestellt wird, möchte ein Teil von mir sehen, wie Tears of the Kingdom die Erwartungen noch einmal unterläuft. Da es sich um eine Fortsetzung handelt, werden viele erwarten, dass es dieselben Grundsätze übernimmt und sie weiter verbessert, und das wird es wahrscheinlich auch, aber ich würde viel lieber sehen, dass es meine Annahmen über den Haufen wirft und etwas liefert, das Majora’s Mask oder Spirit Tracks Konkurrenz macht. Nintendo hat sich bei der Vermarktung absichtlich kryptisch verhalten und nur bestimmte Orte und Charaktere aus Blickwinkeln gezeigt, die Details verbergen, die Aufschluss darüber geben könnten, worauf das Ganze hinausläuft. Was hat es mit diesem magischen Arm auf sich? Ist Link immer noch ein zum Sterben schöner Jüngling? Warum hat sich Zelda die Haare abgeschnitten? So viele Fragen!

Hyrule zerfällt zusehends und strahlt eine Energie aus, die an Midnas Zwielichtreich erinnert, während Link versucht, die von Ganon nach seinem eigenen Sieg angerichtete Zerstörung zu beheben. Eine erzählerische und thematische Selbstreflexion über die Geschichte dieses Königreichs und darüber, wie genau Link, Zelda und Ganon in das Ganze passen, wäre sehr spannend zu beobachten, vor allem, wenn sie sich auf eine Art und Weise in das Gameplay einfügt, die uns sowohl fremd als auch vertraut vorkommt. Ich setze darauf, dass die offene Welt, die wir in Breath of the Wild erkundet haben, zurückkehrt, wenn auch mit einer viel aktiveren Bevölkerung und Anzeichen einer Zivilisation, die vom Abgrund zurückkehrt, während wir in den Himmel aufsteigen, um ein Reich zu erkunden, das einst viel wohlhabender war und eine eigene Rasse hatte.

Haben die Hylianer ihr Aussterben herbeigeführt und sie in den Himmel und schließlich in den Verfall gezwungen, oder könnte das Böse, das wir bekämpfen, die ganze Zeit missverstanden worden sein? Ich kann meine Theorien mit so wenig Kontext aufstellen, was ein Beweis für das melancholische Gefühl des Ortes ist, das Nintendo mit einem Minimum an Dialogen und Musik geschaffen hat. Allein durch den Ton und die Interaktion wurde diese Welt zum Leben erweckt, und es wäre eine Freude und perfekt für „Tears of the Kingdom“, zu sehen, wie dies in einer Weise erweitert wird, die weit über das Originalspiel hinausgeht.

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