Takumi Isobe, Kazushige Nojima und Yoko Shimomura sprechen über Reynatis und die Inspirationen aus Kingdom Hearts

Der japanische Entwickler und Verleger FuRyu hat in den letzten Jahren seine Hauptstrategie deutlich gemacht: Er veröffentlicht Spiele, an denen bekannte Schöpfer und Entwickler beteiligt sind und die stark von ihren früheren Werken inspiriert sind. Monark und The Caligula Effect waren beide stark von Shin Megami Tensei inspiriert, während die neueste Veröffentlichung, Reynatis, seine Liebe zu Kingdom Hearts auf der Zunge trägt.

Von dem Moment an, als Reynatis zum ersten Mal enthüllt wurde, waren Kingdom Hearts-Fans schnell dabei, darauf hinzuweisen, wie ähnlich die Charaktere, die Kämpfe, die Musik und sogar die Welt den Abenteuern von Sora sind, wobei besonders darauf hingewiesen wurde, dass beide ihre eigene Version von Shibuya haben.

Ich bin mir sicher, dass einige dieser Vergleiche darauf zurückzuführen sind, wie sehr sich die Fans nach einem vierten Hauptspiel sehnen, aber es stellt sich heraus, dass Reynatis Kingdom Hearts nachahmt, und zwar ganz bewusst.

Creative Producer Takumi über die unverkennbaren Kingdom Hearts-Vibes

„Es gab mehrere Inspirationen für Reynatis, die aus den Spielen stammten, die ich in meinen prägenden Jahren kennengelernt habe, wie z. B. die Kingdom Hearts-Reihe“, erzählt mir der Creative Producer Takumi Isobe. „Ich bin auch ein großer Filmfan, also bin ich mir sicher, dass auch Inspirationen aus verschiedenen Filmen, die ich gesehen habe, darin enthalten sind.“

Takumi erwartete, dass die Fans die Ähnlichkeiten bemerken würden, da sie so offensichtlich waren. Aber er merkt an, dass das „Ausmaß des Spiels“ völlig anders ist und dass es mehr darum geht, die Atmosphäre und die „Einzigartigkeit“ einzufangen, die Kingdom Hearts bei seinem Erscheinen im Jahr 2002 bot.

Kingdom Hearts ist nicht das einzige Spiel von Square Enix, für das Reynatis viel Liebe übrig hat. Eines der überraschendsten Elemente, das die Fans von Square Enix angezogen hat, ist das Crossover mit The World Ends With You. Was als Aprilscherz begann, bei dem es darum ging, dass beide Spiele in ihrer eigenen Version desselben Schauplatzes spielen, entwickelte sich schließlich zu einer echten Zusammenarbeit, bei der Marin und Sari mit Rindo und Shoka interagieren.

Wie das The World Ends With You Crossover entstanden ist

Abgesehen von den Kingdom Hearts-Vergleichen brachte dies Reynatis für viele Fans, die dachten, dass The World Ends With You nie wieder erscheinen würde, auf die Landkarte. Der Schauplatz Shibuya gab den Anstoß für die Zusammenarbeit, aber am Ende ging sie sogar noch weiter.

„Ich sah, dass es eine gewisse Ähnlichkeit mit The World Ends With You gab, da der Schauplatz Shibuya war, also machte ich Pläne für ein einfaches Crossover“, sagt Takumi. „Aber nachdem ich einen Weg gefunden hatte, mit den Machern von Square Enix in Kontakt zu treten, habe ich einen detaillierteren Plan ausgearbeitet und konnte ihn ihnen vorlegen. Der Rest ist Geschichte.“

Natürlich konnte ich nicht nach Crossovers fragen, ohne zu erfahren, was Takumi davon hält, dass Marin und Sari möglicherweise in einem Kingdom Hearts-Spiel auftauchen könnten. Ich hatte zwar erwartet, dass er der Idee nur zustimmen würde, aber seine Antwort hat mich überrascht, denn es scheint, als würde er Reynatis lieber als eigenständiges Spiel aufbauen, bevor das Duo auf Sora trifft.

„Das ist eine sehr gefährliche Frage“, sagt Takumi. „Wie ihr sicher alle wisst, denke ich natürlich auch darüber nach. Aber statt Kingdom Hearts habe ich eine klare Vision für etwas, das ich gerne verwirklichen würde.“

Szenario-Autor Kazushige Nojima über das Schreiben für ein neues Universum

Takumis Liebe zu Kingdom Hearts und sein klarer Versuch, das nachzuahmen, was es so erfolgreich gemacht hat, ist nur der Anfang, denn mehrere Schlüsselfiguren der langjährigen Serie sind ebenfalls an der Entwicklung von Reynatis beteiligt. Einer von ihnen ist Kazushige Nojima, ein beliebter Szenario-Autor, der an allen Kingdom Hearts-Teilen sowie an vielen der größten Final Fantasy-Spiele mitgewirkt hat und zuletzt die Geschichte für Final Fantasy 7 Rebirth geschrieben hat.

Obwohl es sich bei Reynatis um ein Fantasy-Actionspiel handelt, das vielen der Projekte ähnelt, an denen Nojima zuvor gearbeitet hat, hat es einen deutlich moderneren Charakter, da es im Jahr 2024 spielt, was sich auf die Art und Weise auswirkte, wie Nojima das Szenario schrieb.

„Die Charaktere und ich haben die gleichen Vorlieben. [real-world] Geschichte, und wir existieren auch in der Gegenwart“, sagt Nojima. „Wir benutzen zum Beispiel dieselben Wörter und Ausdrücke und wissen von denselben Dingen, die passiert sind.“

Dass Reynatis im Jahr 2024 angesiedelt ist, ist aber nicht das Einzige, was es von anderen RPGs unterscheidet, an denen Nojima gearbeitet hat. Es ist auch das erste seiner potenziellen Serie und dient als vollständige Einführung in die Welt, die Themen und die Charaktere. Wie seine lange Liste von Credits zeigt, ist dies für Nojima eine Seltenheit.

„Ich habe schon viel für Schauplätze geschrieben, die in anderen Welten angesiedelt sind, daher war dies eine neue Erfahrung für mich“, gibt Nojima zu. „Es gab eine männliche und eine weibliche Hauptfigur. Unterdrückung und Befreiung. Die Existenz von Gruppen, die in Opposition zueinander stehen. Und es gab Shibuya und eine andere Welt. Wenn ich mich recht erinnere, waren diese Elemente bereits vorhanden.“

Ein modernes magisches Abenteuer schreiben

Als er sich daran machte, das Szenario für Reynatis zu schreiben, sagte Nojima, dass er sich sehr auf seine charakteristische Kombination aus Ernsthaftigkeit und Humor verließ, die man in den Kingdom Hearts- und Final Fantasy-Spielen sieht, an denen er beteiligt war. Das Wichtigste, was er vermitteln wollte, war, wie „verschwommen“ das Konzept der Gerechtigkeit ist.

Die Welt von Reynatis ist eine Welt, in der es Magie gibt, die aber nur von bestimmten Personen genutzt werden kann, denen die Organisation M.E.A. die Erlaubnis dazu erteilt hat. Die Spieler sehen beide Seiten dieser Geschichte durch die beiden Protagonisten, Marin, eine Zauberin in der Ausbildung, und Sari, ein Mitglied der M.E.A. Nojima hofft, dass die Spieler durch die Betrachtung beider Perspektiven erkennen, dass es bei der Gerechtigkeit nicht nur Schwarz und Weiß gibt, etwas, das aus seinen und Takumis eigenen Treffen und gemeinsamen Gedanken resultiert.

Bei den meisten früheren Spielen, an denen ich gearbeitet habe, habe ich nur selten jemanden aus dem Projekt kennengelernt“, sagt Nojima. „Aber bei Reynatis konnte ich die Persönlichkeit und die Gedanken des kreativen Produzenten Takumi kennenlernen und diese in die Geschichte einfließen lassen. Ich bin schon lange in dieser Branche tätig, daher fühlte sich das für mich sehr nostalgisch an. Ich glaube, es passte zu meiner Persönlichkeit.“

Die legendäre Komponistin Yoko Shimomura über den orchestralen OST von Reynatis

Das letzte Puzzleteil für Reynatis ist die Musik, die von niemand Geringerem als Yoko Shimomura stammt, der legendären Komponistin, die für einen Großteil der Musik in Kingdom Hearts, Final Fantasy, Super Mario RPG und einer ganzen Reihe anderer kultiger Spiele verantwortlich ist. Wenn du in den letzten zwei Jahrzehnten ein RPG gespielt hast, hast du mit großer Wahrscheinlichkeit Shimomuras Musik gehört.

Genau wie bei Nojima ist dies das erste Spiel einer völlig neuen Serie mit einem unbestimmten Ton und einer unbestimmten Richtung, an der Shimomura beteiligt war.

„Es ist wirklich aufregend, an etwas für eine ganz neue Welt zu arbeiten“, sagt Shimoura. „Es war sehr anregend, die Verschmelzung von Takumis Lieblingstiteln aus der Vergangenheit mit einer völlig neuen Welt zu sehen.“

Reynatis ist zwar eine originelle Geschichte, aber eine, die ihre Kingdom Hearts-Inspiration von Anfang an deutlich macht. Wenn du einen der Tracks aus Reynatis gehört hast, würden sie in keinem von Soras Abenteuern fehl am Platz klingen, was die legendäre Komponistin auch selbst zugibt.

„Ich frage mich.Ich habe gehört, dass der kreative Produzent, Takumi, diese Soundtracks mochte, also hatte ich diesen Eindruck“, sagt Shimomura. „Vielleicht hat mich das ein wenig beeinflusst.“

Dennoch gibt es eine Reihe von Unterschieden zwischen Reynatis Musik und Shimomuras früheren Arbeiten, wobei der Schwerpunkt auf einer dramatischeren und intensiveren Stimmung liegt. Der größte Trumpf ist jedoch, dass der gesamte OST mit einem Orchester komponiert wurde, eine Seltenheit für RPGs, da dies sehr teuer sein kann.

Laut Shimomura war die Verwendung eines Orchesters der „einzige Wunsch“ des kreativen Produzenten Takumi für ihre Musik, was ihr die Möglichkeit gab, eine einzigartige Musik für Reynatis zu schaffen. Shimomura weist darauf hin, wie kostspielig eine solche Bearbeitung für ein Spiel ist, und sagt, dass sie dadurch die Möglichkeit hatte, verschiedene neue Dinge auszuprobieren, worüber sie sich sehr freut.

Reynatis hat nicht nur zwei Legenden der Branche die Freiheit gegeben, zu einem brandneuen Universum beizutragen, sondern auch dem kreativen Produzenten Takumi einen Wunsch erfüllt. Er spricht in den höchsten Tönen von seiner Arbeit mit Nojima und Shimomura und sagt, dass sie ihn dazu gebracht hat, sein Handwerk und zukünftige Spiele weiterzuentwickeln.

„In der Lage zu sein, jeden Tag mit ihnen zu arbeiten, hat mich bis ins Mark erkennen lassen, wie erstaunlich Herr Nojima und Frau Shimomura sind“, erzählt Takumi. „Das hat mich dazu gebracht, dass ich mich verbessern will. [my own craft]. Die Freude an der täglichen Arbeit mit ihnen ist eine unersetzliche Erinnerung für mich.“