Starfield wäre besser, wenn es nicht Open World wäre

Starfield hat nicht den gleichen Sinn für Wunder wie Fallout 3 oder Skyrim. Ein merkwürdiges Versäumnis, wenn man bedenkt, dass uns ein ganzes Universum mit nahezu unendlichen Möglichkeiten zum Erforschen zur Verfügung steht. Die Realität ist viel verkürzter und ertrinkt in einem Haufen neuer Systeme und wissenschaftlichem Realismus, der das Spektakel zugunsten der Praktikabilität aufgibt.

Du musst die Zerbrechlichkeit deines Raumanzugs und die Fähigkeiten deines Schiffs berücksichtigen, das immer unbeholfen nach der Melodie einer mechanischen Inszenierung tanzt, an der du nicht teilhaben willst. Aber genau das ist es, was Starfield ausmacht: eine große Weltraumoper, die aus vielen beweglichen Teilen besteht, von denen die meisten die Mühe nicht wert sind, die man braucht, um sie zu erleben. Hinter dem langweiligen Scannen von Planeten und dem Springen zwischen Sternensystemen verbirgt sich eine wunderbare Geschichte und ein ausgeklügeltes Questdesign, aber das wäre auch mit etwas weniger Ehrgeiz möglich gewesen, und ich wünschte, Bethesda hätte das erkannt.

Immer, wenn ich einen neuen Planeten ohne sinnvolle Siedlungen und Quests erkunde, muss ich an The Outer Worlds zurückdenken. Obwohl es ein ausgefalleneres und deutlich billigeres Rollenspiel ist, das im Weltraum spielt, hat Obsidian Entertainment es besser geschafft, ein Gefühl für den Ort zu entwickeln, auch außerhalb der Hauptstädte und -orte. Man stolperte über maßgeschneiderte Gebäude und Außenposten, die von erbitterten Feinden und zusätzlichen Geheimnissen bevölkert waren, oder über Teile der Umgebung, die die Firmenhölle zwischen den Sternen widerspiegelten. In Starfield gibt es diese Orte nicht, es mangelt vor allem an Umgebungserzählungen inmitten von Bergbau-Außenposten und verlassenen Wissenschaftsstationen, die alle kopiert und mit ähnlicher Beute und Piraten versehen sind. Schon nach ein paar Stunden fühlte sich das alles überflüssig an.

Wenn Sie nicht vorhaben, extravagante Außenposten zu errichten oder alle Ihre Vermessungsdaten für einen lächerlichen Betrag an Credits zu verkaufen, geht die Motivation, Starfield zu erkunden, selten darüber hinaus, wie gut die Szenerie jedes Planeten den hervorragenden Fotomodus ergänzt. Davon abgesehen ist es Bethesda gelungen, ein Universum zu erschaffen, das in seiner Größe und Ästhetik überzeugt, aber es gelingt nicht, aus der melancholischen Einsamkeit, auf die ich mich gefreut habe, oder aus dem Versprechen auf fesselnde Beute und Geschichten, die eine offene Welt wie diese sonst so lohnenswert machen, Kapital zu schlagen. Wenn dann noch Ladebildschirme und mangelnde Zufriedenheit hinzukommen, bin ich an einen Punkt gekommen, an dem mich das Universum und seine angeblich unendlichen Möglichkeiten einfach nicht mehr interessiert haben. Also habe ich es geändert.

Mein Streben, ein einsamer Weltraumforscher zu werden, war verschwunden und wurde durch das zwanghafte Bedürfnis ersetzt, die Städte Neu-Atlantis, Akila und Neon zu erkunden, um diesem ungewöhnlichen Spiel eine Bedeutung zu geben, die mich nicht mehr loslässt. Die Charaktere, die diese Orte ihr Zuhause nennen, sind mit den Narben ihrer eigenen Geschichte übersät, und alle sind bereit, Geschichten zu erzählen oder Quests anzubieten, die mit einem fantastischen Weltenaufbau gespickt sind, den man nur mit Mühe jemals zu Gesicht bekommt, während man durch den Weltraum oder an Bord eines weiteren zufälligen Piratenschiffs streift, das nichts als Wiederholung zu bieten hat.

Der Klassenunterschied zwischen Neu-Atlantis und The Well wird immer weiter vertieft, wenn Sie mit Journalisten, Ärzten und Ladenbesitzern zusammenarbeiten, um jede neue Perspektive zu verstehen, oder wenn zufällige Angriffe von Terramorphs die Zerbrechlichkeit dessen aufzeigen, was viele für eine Utopie halten. Akita ist ebenso brillant, wie es eine zusammengewürfelte Darstellung des Lebens in diesem Universum präsentiert, fernab von traditionellen Autoritäten oder archaischen Systemen, die aus unserer Zeit auf dem Planeten Erde stammen. Ich möchte ein Spiel, das mit diesen Dingen gefüllt ist, aber Starfield fühlt sich an, als hätte es vier Glieder, die alle in verschiedene Richtungen gezogen werden.

Ich wünschte, dieses Spiel wäre in seiner Identität einzigartiger oder hätte erkannt, worin es gut ist, und wäre dabei geblieben. Bethesda war schon immer hervorragend darin, weitläufige, kuratierte Orte zu schaffen, die mit Charakteren, Politik und Quests gefüllt sind. Wenn es um die Welt geht, die sie umgibt, sind die Schauplätze und Entdeckungen gerade fesselnd genug, um den Spieler zu fesseln. Durch die Einführung von Ladebildschirmen, prozeduraler Generierung und einer stärkeren Fokussierung auf die Aufteilung nimmt Starfield diesen Reiz und der Ersatz dafür ist nicht annähernd so interessant. Es ist eine offene Welt, aber nicht in der Art und Weise, wie wir es gewohnt sind, und es erfindet die Bethesda-Formel auch nicht neu genug, um ihre Auslassungen zu rechtfertigen.

Ich weiß, es widerspricht der kreativen Vision, die Todd Howard ursprünglich angeboten hat, aber ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass Starfield kleiner hätte sein sollen. Nach den Sternen zu greifen ist ein törichtes Unterfangen, wenn man kaum in der Lage ist, innerhalb der Systeme, die wir unser Zuhause nennen, etwas Lohnenswertes zu erschaffen, und jetzt werden die Spieler von dem, was versprochen wurde, das größte Spiel zu sein, das sie je gespielt haben, enttäuscht. Das könnte es auch sein, aber wenn es weniger als die Hälfte davon zu entdecken gibt, fühlt sich Starfield noch kleiner an als alles, was vorher war.