Der Ausschluss von Sonic Frontiers bei den Game Awards ist enttäuschend, aber nicht überraschend

Sich über die Game Awards zu beschweren, kann manchmal wie ein nutzloses Unterfangen erscheinen. Die Jury ist so breit gefächert und bevölkerungsreich, ohne wirklich einheitliche Kriterien, dass die größten und am besten vermarkteten Spiele dazu neigen, zu dominieren. Selbst wenn einige der anspruchsvolleren Spiele eine Handvoll Nominierungen erhalten, bedeutet die enorme Größe der Jury, dass kleinere Spiele verdrängt werden. Spiele, die gut genug vermarktet werden, erhalten in der Regel mindestens die vierte oder fünfte Nominierung, so dass sie genügend Stimmen erhalten, um offiziell nominiert zu werden, auch wenn niemand so sehr für sie jubelt. Es ist weniger wie bei den Oscars und mehr wie bei den Kid’s Choice Awards, bei denen Popularität und Bekanntheitsgrad an erster Stelle stehen und die Qualität eine untergeordnete Rolle spielt. So ist es nun einmal, und ab einem gewissen Punkt wird das Jammern zur Selbstgefälligkeit. Trotzdem ist das völlige Fehlen von Sonic Frontiers eine Überraschung für mich.

Sonic Frontiers wurde kurz vor dem offiziellen Abgabetermin am 18. November veröffentlicht, und da die Stimmen noch vor der offiziellen Enthüllung am 14. November abgegeben werden müssen, bleibt der Jury noch weniger Zeit, Sonic zu spielen. Aber das sagt noch nicht alles aus. God of War Ragnarok hat mit zehn Nominierungen die meisten TGA-Nominierungen erhalten (und damit den Rekord von The Last of Us Part 2 für die meisten Nominierungen aller Zeiten gebrochen) und erschien nur 24 Stunden vor Sonic Frontiers. Auch im letzten Jahr gab es eine kleine Kontroverse, als Forza Horizon 5 in der Kategorie „Bester Sport/Rennspiel“ nominiert war, aber in einem sehr schwachen Jahr nicht zum Spiel des Jahres gekürt wurde. Eine Verschwörung? Nicht ganz, aber trotzdem enttäuschend.

Erstens: Forza. Wir haben die Nominierten für den besten Sport/Rennspiel in diesem Jahr gesehen. Es gibt drei generische Sporttitel, die jedes Jahr herauskommen, und Switch Sports fehlt komplett, obwohl es für die Kategorie „Beste Familie“ nominiert ist, und innovative Titel wie Rollerdrome fehlen ganz. Gelegentlich gibt es interessante Spiele in dieser Kategorie, wie Tony Hawk’s Pro Skater oder Crash Team Racing, aber meistens handelt es sich um eine ziemlich hirnlose Kategorie. Forza war letztes Jahr ein Volltreffer, weil es so wenige Rennspiele gibt. Beim Spiel des Jahres zeigt der mangelnde Respekt, den die Jury Sporttiteln entgegenbringt, warum Forza es nicht geschafft hat, obwohl es verdammt gut ist. Es ist ein Genre, für das sich nicht viele in der Jury zu interessieren scheinen, es kam extrem kurz vor dem Abgabetermin heraus, und das Spiel des Jahres ist die angesehenste Kategorie, so dass die Leute kein Spiel nominieren wollten, das sie ein paar Stunden lang gespielt haben und mit dem sie Spaß hatten, von dem sie aber nicht viel mitnehmen konnten.

Dann kommen wir zu God of War Ragnarok. Was die Kluft zwischen Sonic und God of War angeht, so war God of War bei der Verteilung der Codes großzügiger, sowohl was die Anzahl der Verkaufsstellen betrifft, die sie erhalten haben, als auch die Anzahl der Codes, die an jede Verkaufsstelle vergeben wurden. Das heißt, wenn man davon ausgeht, dass die Websites die Stimmen gemeinsam vergeben, gibt es mehr Stimmen, die God of War gespielt haben, als solche, die Sonic gespielt haben. Aber so sehr das auch nicht ins Gewicht fallen sollte, es ist auch eine Frage des Rufs. Wenn jemand in deinem Team sagt: „God of War sollte in die Kategorie Beste Filmmusik und Musik“ aufgenommen werden, sagst du „Okay“. Wenn jemand sagt: „Sonic sollte in die Kategorie „Bester Score und Musik“ aufgenommen werden“, sagst du: „Wirklich?“, und so ist es nun mal.

Die meisten nominierten Spiele sind vor allem wegen ihres guten Rufs, ihres Marketings und ihrer Massenattraktivität nominiert worden. Einige verdienen die Auszeichnung für ihren frischen Ansatz und ihre neuen Ideen (Elden Ring), andere haben mit auffälliger Technik und nicht viel mehr als dem, was sie bieten, geschmeichelt (Horizon Forbidden West). God of War Ragnarok wurde spektakulär rezensiert und hat es verdient, für jeden Preis nominiert zu werden, für den es in Frage kommt. Ich bin noch nicht weit genug, um das beurteilen zu können – aber ich glaube, die Jury ist es auch nicht, und es ist enttäuschend, dass es aufgrund seines Namens und seines Rufs dabei ist, während Sonic völlig außen vor bleibt.

Als Horizon Forbidden West einige Tage vor Elden Ring erschien, scherzten wir, es sei dazu verdammt, in Vergessenheit zu geraten – wegen seiner faden Ideen, seines Mangels an erzählerischem Schwung und seiner wiedergekäuten Ideen. Doch jetzt ist es da, mit sieben Nominierungen gleichauf mit Elden Ring, weil das aktuelle System bedeutet, dass nur die größten Spiele überhaupt eine Chance haben. Sonic Frontiers kam zu spät auf den Markt, um noch etwas zu bewirken, und selbst für diejenigen, die es schon kannten, wurde es kurzerhand abgetan, weil man sich nicht auf das Wort einer Person verlassen kann, dass Sonic gut ist, wie man es bei God of War kann. So sollte die Abstimmung nicht ablaufen, aber so ist es. Sifu ist in der Kategorie Bestes Kampfspiel. Mario + Rabbids, ein Einzelspieler-Strategietitel, ist für das beste Familienspiel nominiert. Die interessantesten Indie-Spiele werden mit dem Pity Award (sorry, das ist Games For Impact) ausgezeichnet, damit die berühmten und gut vermarkteten Indie-Spiele, die oft in Zusammenarbeit mit großen Publishern wie Devolver und Annapurna entwickelt werden, die echten Indie-Kategorien besetzen können.

Sonic Frontiers hat eine gewisse Anerkennung verdient, die es aber nie bekommen hätte. Das ist nicht ganz fair und auch nicht ganz richtig, aber es war immer abzusehen. Dieses Jahr wird es keinen Sonic-Sweep geben, aber vielleicht ist jetzt genug Kredit auf der Bank, dass das nächste Sonic-Spiel eine faire Chance hat. Sonic gegen Forza Horizon für 2025 GOTY.