Ich bin jetzt beim Schachboxen dabei

Streamer treiben heutzutage allerlei Unfug. Von Mr. Beast, der sein Multimillionen-Dollar-Vermögen mit tonlosen Nachbildungen von Squid Game verplempert, die den Sinn der Show völlig verfehlen, bis hin zur Prägung von Sammelkarten-NFTs nach ihrem eigenen Bild, ist jeder Streamer und YouTuber darauf bedacht, etwas so Neues, so Frisches, so Andersartiges, so Skurriles zu machen, und das ist unglaublich ermüdend.

Auf Twitch selbst und wahrscheinlich auch auf anderen Streaming-Diensten gibt es jetzt „Metas“, ähnlich wie bei wettbewerbsorientierten Spielen. Jolteon könnte derzeit als einzigartiger Meta-Pick in Pokemon-Wettbewerben gelten (wo Gholdengo bereits eine feste Größe ist), Wattson steigt in den Rängen der ALGS auf, ein Wettbewerb, der die Zukunft von Catalyst sein könnte, und Twitch-Streamer spielten bis vor kurzem die Slots. Die Spielautomaten-Meta ist geschrumpft, seit Twitch seine Nutzungsbedingungen in Bezug auf Glücksspiele geändert hat, aber die Hot-Tub-Meta bleibt stark, nachdem die ursprünglichen Regeländerungen verwässert und rückgängig gemacht wurden.

Ludwig Ahgren steht bei diesen Trends oft an vorderster Front, obwohl er einen Exklusivvertrag mit YouTube hat und sich damit von den meisten anderen Streamern absetzt. Meines Wissens hat er zwar nicht aus einer Badewanne gestreamt, aber er hat dazu beigetragen, eine kurze, aber wilde Ära der Geoguessr-Action populär zu machen, und sein „Subathon“ hat Hunderte von Nachahmern hervorgebracht, von denen keiner auch nur annähernd die Länge oder den kulturellen Einfluss seiner 30-tägigen Truman-Show-ähnlichen Aktion erreicht hat. Den größten Einfluss auf die Streaming-Landschaft hatte jedoch Ludwigs ausgeprägtes und plötzliches Interesse am Schachspiel.

Schach-Streamer sind schon seit Jahren erfolgreich – man denke nur an die Botez-Schwestern, die bei Envy Gaming unterschrieben haben -, aber Ludwigs Interesse hat wohl dazu beigetragen, dass es in den Mainstream gelangt ist. Und jetzt, da sich das Meta auf Live-Events und Wohltätigkeitsboxkämpfe mit Stars wie KSI und Jake Paul verlagert, hat Ludwig ein Schachbox-Turnier veranstaltet.

Ich hatte schon von Schachboxen gehört, es aber noch nie gesehen. Die Prämisse ist einfach: eine Runde Schach, normalerweise etwa drei Minuten, dann eine 90-Sekunden-Runde Boxen. Das Ganze wird 11 Runden lang wiederholt (Ludwig änderte die Zahl auf sieben), wobei der Sieger im Allgemeinen durch Schachmatt oder K.o., gelegentlich aber auch durch Punkte oder Zeitüberschreitung ermittelt wird. Dennoch klangen die Sportarten zu unterschiedlich, die jeweiligen Fähigkeiten zu weit voneinander entfernt. Mögen Schachfans Boxen? Stehen Boxfans auf Schach? Ich war verwirrt, denn ich wusste nicht, wer sich diesen Sport ansehen, geschweige denn ihn spielen wollte. Wie falsch ich doch lag.

Ich schäme mich nicht, zu sagen, dass Ludwigs Veranstaltung mir die Augen für ein höllisches Spektakel geöffnet hat. Seine Teilnehmer waren Streamer – hauptsächlich Schachspieler, aber auch einige, die andere Spiele streamen – aber die Bandbreite der Fähigkeiten sowohl im Ring als auch auf dem Brett sorgte für ein intensives, unvorhersehbares Erlebnis. Einige Kämpfe schienen ein wenig unfair zu sein, wie Hugs gegen Toph, der nach nur wenigen Sekunden mit einem TKO endete, aber die meisten waren ausgeglichene Kämpfe mit interessanten Strategien.

Ich habe es geliebt, den Hauptdarstellern Disguis zuzusehen.

Die unterschiedlichen Strategien der Frauen, die beide ihre Stärken ausspielten, sorgten für eine taktische Meisterleistung der beiden. Es war in beiden Hälften ein enger Kampf, den Belenkaya um ein Haar für sich entscheiden konnte. Es war von Anfang bis Ende ein fesselndes Erlebnis, und ich bin voll dabei. Ich bin ein Fan des Schachboxens. Wer hätte das gedacht?

Ich denke immer noch, dass der Sport verbesserungswürdig ist.ed; Was hält einen Schwergewichtsboxer davon ab, eine Runde Schach zu verzögern und dann sofort den gegnerischen Großmeister auszuknocken, um den Sieg zu erringen? Ich schätze, ein Großmeister muss den Kampf nicht annehmen, und vermutlich gibt es immer noch Gewichtsklassen, aber es scheint, als ob es überall Ungleichheiten geben könnte (Wortspiel beabsichtigt).

Abgesehen davon hat mich die Inszenierung von Ludwigs Schachboxturnier in ihren Bann gezogen. Anstatt aus dem Boxring zu klettern, um an einem benachbarten Tisch zu sitzen und Schach zu spielen, wurde das Brett in den Ring selbst herabgelassen, und das Schachspiel war dem Boxen gleichwertig. Diese Größe und Erhabenheit ist genau das, was der Sport braucht: einen Schuss Glamour, den Streamer wie Ludwig bieten können, während sie Hunderttausende von Zuschauern in eine ganz neue Welt der Aufwärtshaken und sizilianischen Verteidigungen einführen. Ich war noch nie ein Fan des Schachboxens, aber jetzt bin ich voll dabei. Ich hoffe, du bist glücklich, Ludwig.