Scalebound verdient eine zweite Chance

Jahrelang war Scalebound einer der wenigen Faktoren, warum viele eine Xbox One besaßen. Sundown Overdrive hatte die besondere Durststrecke kurzzeitig überbrückt, während andere sich an die Hoffnung klammerten, dass 343 Industries mit Halo 5: Guardians endlich nachlegen würde. Aber am wichtigsten unter den zeitlich begrenzten Exklusivtiteln, den Auto- und Truck-Spielen und den ruppigen Area Marines war ein Titel von PlatinumGames, der versprach, das Blatt zu wenden und ein Videospiel zu liefern, das so gut war, dass wir es nirgendwo anders spielen konnten. Scalebound hätte die Welt beherrschen können, doch dann wurde es eingestellt.

Es ist ein Schock, dass Microsoft immer noch regelmäßig angeklagt wird, obwohl Platinum aufgetaucht ist und erklärt hat, dass es auf beiden Seiten Schuld gab und die Probleme, die die Zusammenarbeit mit einem Unternehmen wie Microsoft mit sich brachte, dazu führten, dass der Job in der Leidenschaft aufblühte, bevor er irgendwann mit solchen Zwecken herunterkam. Es war ein Videospiel, das alles sein wollte, und die meisten seiner Kernmechaniken spiegelten Muster wider, die es zu der Zeit nicht wirklich erfüllen konnte. Vier-Spieler-Koop, ein offener Globus, jede Menge Beute, Tablet-Computer-Fähigkeit und vieles mehr wurden als Attribute angepriesen, die Scalebound sicherlich über jede Art von Videospiel stellen würden, das vor ihm kam. Mit Hideki Kamiya am Steuer waren wir zu dumm, um abzulehnen, dass dies nicht Realität werden könnte.

Ich erinnere mich immer noch an die berüchtigte unordentliche Online-Demo auf der E32016, bei der vier Spieler gegen eine große spinnenähnliche Kreatur antraten, deren Bewegungen sich träge und unbeholfen anfühlten, während die Kämpfe nicht mehr das Maß an Können zeigten, das wir von Spielen wie Vanquish oder Bayonetta erwarten. Verglichen mit dem letzten Showcase, bei dem unsere Hauptfigur eine offene Welt mit einem Drachen an seiner Seite erkundete, sah dieser Teil des Spiels extrem grob aus. Es schien, als würde etwas nicht stimmen. Zu diesem Zeitpunkt war Scalebound bereits Gegenstand mehrerer Verzögerungen, und nach dieser Demo würde uns sicherlich eine Zeit der Stille bis zur Einstellung des Spiels im Jahr 2017 bevorstehen.

Es wurden nur wenige Gründe genannt, und die damalige Energie von Xbox wurde zusätzlich geschädigt. Dies war vor der Einführung von Xbox Game Pass oder Xbox Play Anywhere, zwei Vorschlägen, die die Konsolenlandschaft dauerhaft verändern und Scalebound’s frühes Grab im Rückspiegel lassen würden. Doch nach der Schließung der Lionhead Studios und der Einstellung verschiedener anderer Projekte wie Fable Legends und Phantom Dust begannen viele, Microsoft als ein Unternehmen zu sehen, das nicht über die Fähigkeit verfügt, große Hits wie Sony oder Nintendo zu liefern. Es vermasselte es immer wieder und verdammte sich selbst auf den zweiten Platz. Gears, Halo und Forza sind alle großartig, aber sie reichen nicht aus, um eine ganze Generation mitzureißen.

Wir schreiben das Jahr 2022, und alles hat sich verändert. Phil Spencer hat die Xbox in eine integrative Spielumgebung verwandelt, die derzeit eher von Diensten als von Konsolen bestimmt wird. Ein ständiger Strom von Studio- und Autoreneinkäufen hat die Sammlung über alles hinaus erweitert, was wir jemals zuvor gesehen haben. Die Bibliothek ist vielfältiger als je zuvor und wird sicherlich eine ernstzunehmende Größe sein, wenn die Projekte, die erst vor ein paar Jahren ins Leben gerufen wurden, endlich anlaufen. Dennoch bleibt Scalebound immer noch ein Rätsel, eingebettet in die Fehler von Microsoft, in einem halbfertigen Zustand und ohne jemanden, der die Zügel in die Hand nimmt.

In einem aktuellen Interview mit IGN Japan erklärte Hideki Kamiya, dass er sicherlich gerne mit Scalebound sprechen und das Projekt für neue Plattformen wiederbeleben würde. Der Mann und viele andere bei Platinum haben Jahre in das Projekt investiert, also kann ich mir nicht vorstellen, dass es leicht zu verdauen war, es auf Eis zu legen. Wir haben nur einen kurzen Blick auf das Projekt durch eine Handvoll Demonstrationen geworfen und haben wenig Ahnung davon, was hinter den Kulissen passiert ist, aber Scalebound war ganz klar eine enthusiastische Erfahrung, in die so viel Liebe gesteckt wurde. Für viele schien es ein hervorragendes Projekt für das Studio zu sein, das ihre Liebe zu Design, Fantasie und auch Songs zu einem einzigartigen Ganzen vereinte, das vor Kapazität nur so strotzte. Doch es wurde lange vor seiner Zeit in den Schuppen gebracht und zum Schweigen gebracht.

Jetzt hat ein Ereignis tatsächlich beschlossen, die Sphäre zu sprechen ist stark in Microsoft’s Gericht. In Anbetracht der 70 Milliarden Dollar, die es einfach in das Activision-Geschäft gesteckt hat, hat es eindeutig das Kapital, um Scalebound zu finanzieren, wenn es das wollte. Ich kann mir vorstellen, dass es damals aufgrund logistischer Probleme oder finanzieller Bedenken auf Eis gelegt wurde, wobei sich Platinum dank des enormen Erfolgs von NieR: Automata im selben Jahr glücklicherweise wieder erholt hat. Es wäre eine phänomenale Entwicklung eines guten Rufs von einem Unternehmen, das sich tatsächlich weiter als Videospiel-Marke rebrandet, die Designer aus der ganzen Welt einlädt, unabhängig von Stil oder Smash-Hit-Bedingungen. Wenn Scalebound unangetastet in Phil Spencers Nachttisch liegt, warum holt man es nicht heraus und zeigt es auf der E3 oder Gamescom später in diesem Jahr? Die Reaktion wäre sicherlich enorm und würde die Rückkehr eines Fan-Lieblings markieren, von dem wir glaubten, er sei für immer verschwunden, und das wäre sicherlich ein Gewinn für Xbox.

Los Phil, tu uns einen Gefallen und bring es zurück.