Die Saison ist zu kurz, und das ist keine schlechte Sache

Ich habe Season in etwa acht Stunden durchgespielt, aber obwohl ich wusste, dass man dafür 6-12 Stunden braucht, war ich trotzdem überrascht, als ich das Ende erreichte. Season präsentiert sich als Spiel über eine Reise – wenn du das Spiel beginnst, bereitest du dich auf eine Reise in die Ferne vor, die Kernmechanik besteht darin, die Auslöser zu drücken, um dein Fahrrad zu fahren, und alle Werbematerialien propagieren die Erkundung. In Wirklichkeit durchstreift man jedoch kurz seine Heimatstadt, nimmt einen kurzen und meist ereignislosen Weg zur nächsten Stadt und verbringt dann den Rest des Spiels in dieser Stadt.

In dieser Stadt gibt es eine ganze Menge zu tun (ich habe nicht jeden Bereich so vollständig abgesucht, wie ich es hätte tun können), und Season ist ein Spiel, bei dem man sich sein eigenes Vergnügen macht. Man macht Fotos, spielt mit den Filtern, dem Fokus und dem Winkel, bevor man sie in einem Sammelalbum zusammenstellt. Skizzen, Tonaufnahmen und gekritzelte Notizen können ebenfalls hinzugefügt werden, und das Anpassen dieser Seiten für die ästhetischste Komposition hat einen liebenswerten Charme. Ich hätte meine Zeit mit dem Spiel verdoppeln können, wenn ich gewollt hätte, indem ich absolut alles erkundet und mich mit dem Sammelalbum gequält hätte, aber acht Stunden schienen mir genau richtig.

Unterm Strich ist Season in Ordnung. Es ist nicht der große Indie-Liebling dieses Jahres, es hat keine Geschichte, die das Medium überragt und deine Aufmerksamkeit fordert, es ist nicht so fesselnd, dass du es nicht ertragen kannst, auch nur für einen Moment wegzusehen. Er ist einfach gut. Und das ist auch gut so. Das Problem ist, dass wir zwar kürzere Spiele fordern, die unsere Zeit mehr respektieren, aber wir neigen auch dazu, sie viel strenger zu behandeln.

Spiele, die nicht sehr lange dauern, müssen perfekt sein, um unseren Respekt zu verdienen. Sie müssen auf dem Niveau von „A Short Hike“ oder „What Remains of Edith Finch“ sein, und „Season“ ist nicht so gut. Es ist okay. Hier ist es ein wenig klobig, dort ein wenig repetitiv. Es versucht, tiefgründig zu sein, aber ich glaube, dass es sich dabei selbst aufhält. Es ist okay, und das ist auch gut so.

Normalerweise bin ich der Letzte, der dafür plädiert, dass Spiele einen Freifahrtschein bekommen. Ich denke, dass die Kritik in den Spielemedien langsam zugunsten des Hypes erodiert und wir uns von Journalisten, die hinterfragen, in Fans verwandeln, die feiern. Aber der Grund, warum ich mich für Season einsetze, ein Spiel, für das ich keine starken Gefühle hege, ist, dass wir der Aufblähung einen Freibrief geben, obwohl es so viel schlimmer ist.

Noch vor ein paar Monaten standen wir Schlange, um God of War Ragnarok mit perfekten Zehner-Wertungen zu versehen, während wir (in Rezensionen, die keine Spoiler versprachen, weil wir so große Fans sind) schrieben, dass das Spiel in der Mitte durchhängt, ein schlechtes Tempo hat und lediglich das Original mit zusätzlichen, oft unnötigen Schnörkeln kopiert. Season ist keine perfekte Zehn, aber die Tatsache, dass es einem genau das gibt, was man braucht, und dann die Stadt verlässt, sollte als ein Faktor betrachtet werden, der ihm zugute kommt, nicht zu seinem Nachteil.

Ich weiß, dass es hier noch andere Faktoren gibt. Es ist meine Aufgabe, mich über neue Spiele auf dem Laufenden zu halten, und deshalb spiele ich mehr als der Durchschnittsspieler und stehe unter dem Druck, sie schneller durchzuspielen. Ich bekomme sie nicht unbedingt immer umsonst (oder wenn, dann verteile ich sie auf der Website), aber ich habe einen Saisoncode zugeschickt bekommen, und deshalb ist das Preis-Leistungs-Verhältnis für mich weniger wichtig. Aber damit komme ich wieder auf meinen Punkt zurück, wie wir über Spiele sprechen.

Als Kritiker glaube ich nicht, dass der Preis ein wichtiger Faktor sein kann. Wenn es nicht um zusätzliche Hardware geht, würde ich das nie in einer Rezension erwähnen. Aber wenn man sich als Fan sieht, der versucht, andere Fans zu informieren, wenn man als Verbraucher schreibt, dann steht der Preis über allem anderen. Ich verstehe, dass ein Spieler acht Stunden für 25 Pfund mit Season abwägt, im Gegensatz zu 70 Pfund für das neueste Triple-A-Spiel. Das eine bietet eine relativ befriedigende, kurzweilige Reise, das andere ist oft stumpfsinnig, vertreibt aber die schmerzende Leere, wenn man länger nichts zu tun hat. Keines der beiden Spiele ist ein absolutes Muss, und ich verstehe die Kritik, dass Season nur „okay“ ist. Aber wir machen es uns bei langen Spielen zu leicht, wenn sie ’nur okay‘ sind.

Ich will nicht, dass alle meine Spiele wie Season sind. Das Spiel, auf das ich mich 2023 am meisten freue, ist Spider-Man 2, und mit Spider-Man und Miles Morales habe ich 250 Stunden Spielzeit. Ich sage nicht, dass wir die langen Spiele abschaffen sollten. Was ich sagen will, ist, dass wir eine Vielfalt an Titeln brauchen, und wenn ein kurzes Spiel auf den Markt kommt, sollte es nicht zentimetergenau perfekt sein müssen, um nicht als zu kurz abgestempelt zu werden. Season ist nicht zu kurz, und es ist definitiv nicht zu lang. Es ist genau richtig.