Riot Games über Stolz, Repräsentation und wie das Unternehmen zu einem besseren Ort für queere Menschen wird

Riot Games hat in letzter Zeit eine turbulente Geschichte hinter sich. Während sich das Unternehmen über den anhaltenden Erfolg von League of Legends, Arcane und unzähligen anderen Produkten freuen konnte, gab es hinter den Kulissen auch Konflikte um die schädliche Unternehmenskultur, für deren Verbesserung es verantwortlich ist. Ich arbeite nicht für sie, daher ist es unmöglich zu sagen, ob genug getan wird.

Es verdoppelt auch auf Pride Feiern in diesem Jahr, mit einer Auswahl von kostenlosen Inhalten über Organisation, Runeterra, Teamfight Techniques, Valorant, sowie viel mehr, bestehend aus Kosmetika, die für alle Identifikationen in der gesamten queer Bereich zu vertreten suchen. Wir haben auch gesehen, dass LGBTQIA+-Musiker schöne Werke zu diesem Anlass geschaffen haben.

Während der Zufriedenheitsmonat in seine letzte Woche geht, habe ich mich mit Jake Road unterhalten, Game Style Supervisor bei Teamfight Tips und Leiter des Trouble Inclusion Teams (RIG) der Rainbow Rioters, das sich für LGBTQIA+ Mitarbeiter und Spieler einsetzt. Er spielt seit Jahren eine große Rolle bei der Erstellung von queerem Material in der gesamten Riot-Kollektion, also wollte ich mich mit den Maßnahmen befassen, die zu einer besseren Darstellung und Gesellschaft innerhalb des Workshops geführt haben.

gamebizz.de: Die Vorbereitungen von Riot für Satisfaction sind ziemlich umfangreich und es scheint das bedeutendste Crossover-Event zu sein, das Riot seit der Veröffentlichung von Arcane hatte. Was hat euch dazu bewogen, dieses Jahr alles für die Feier zu geben?

Jake Street : Wir sind wirklich begeistert, wie wir Pride in diesem Jahr aufgewertet haben, aber ich habe auch vor, den erstaunlichen spielübergreifenden Job zu fördern, den wir für Satisfaction 2021 auch!

Eine der großen Anpassungen an Pride for 2022 waren unsere Veröffentlichungsinitiativen, um das Bewusstsein für die Kampagne zu erhöhen und gleichzeitig die Sichtbarkeit der Inhalte bei den Kunden zu verbessern. Sich zu outen und stolz zu sein ist großartig, aber sich zu outen, stolz zu sein und auch LAUTER zu sein ist noch viel besser!

Aber eigentlich scheint mir ein wesentlicher Teil der Frage zu sein, warum man Satisfaction macht“, und die Antwort darauf ist ganz einfach: Es ist das Beste, was man tun kann. Bei der Entwicklung eines Spiels geht es vor allem darum, Webinhalte zu produzieren, die bei den Spielern ankommen, und den Spielern die Möglichkeit zu geben, ihre persönliche Identität mitzuteilen, und ihnen dabei zu helfen, sich in der Charakteraufstellung im Spiel wiederzufinden.

Unsere Spielinhalte dienen dazu, diese beiden Ziele der Darstellung zu erreichen. Symbole, Charakterspuren, Ausleger, ein Waffenfreund sowie Spielerkarten bieten die Möglichkeit, den eigenen Stolz im Spiel zu zeigen (und das nicht nur während des Stolzmonats: Wir möchten, dass die Spieler ihre Identität das ganze Jahr über zum Ausdruck bringen). Auf der anderen Seite sind unsere Weltgeschichten, dieses Jahr einschließlich Graves sowie Twisted Destiny und im Jahr 2015 mit Diana und auch Leona entwickeln echte LGBTQIA+-Darstellungen in unserer Welt. Alle diese Inhalte werden kostenlos angeboten: Entweder man wählt sie aus, ohne Geld in den Ingame-Store zu investieren, oder man beendet ein Ziel, um sie zu erhalten. Unser Team ist der Meinung, dass es wichtig ist, die Zufriedenheit auf den Bereich zu konzentrieren und nicht auf den Kommerz.

TG: Während all diese In-Game-Inhalte beeindruckend und willkommen sind, leistet Riot auch lohnende Zahlungen an LGBTQ+-Anliegen und macht Ihre Kultur besonders einladend für queere Individuen in der Branche? In der Vergangenheit waren Spiele für Menschen, die einer Minderheit angehörten, ein berüchtigter Ort, der ihnen schadete.

JS : Was wir im Spiel tun, um unseren Spielern zu dienen, ist notwendig, aber wir wollen auch den Rioters dienen und unsere Industrie in ihrer Gesamtheit besser machen.

Wir haben mit dem It Gets Better Project zusammengearbeitet [a not-for-profit whose objective is to „boost, equip, as well as link LGBTQ youuth around the globe“] zusammengearbeitet, um sowohl die Branche als auch unsere Nachbarschaft zu verbessern. Im Jahr 2022 haben wir unseren Aktionsradius mit Veranstaltungen wie einer Sammlung von Wettbewerben in Brasilien, an denen LGBTQ+-Spieler teilnehmen und unsere Arbeitsplätze in Europa, dem Mittleren Osten und Nordafrika werden an einer Virtuellen Marsch für Stolz später in diesem Jahr . Das ist ein ziemlich großer Schritt nach oben ab 2021, und ich freue mich wirklich, dass wir sowohl in unserer Sichtbarkeit als auch in unserer Reichweite gewachsen sind. Das heißt, Fortschritt ist immer eine Reise und kein Ziel. Wir können mit der Zeit immer besser werden, und ich bin froh, dass ich in meiner Funktion als Fürsprecher für den LGBTQIA+-Bereich tätig bin.

Die Arbeitsumgebung ist zusätzlich SUPER wichtig und der Ort, an dem ich uns gerne weiter wachsen sehen möchte. Kultur ist nicht etwas, das man einmal schafft und dann vergisst; Kultur ist ein Garten, in den man ständig Zeit und Energie investieren muss, um zu gedeihen. In einem Unternehmen, das so groß ist wie Riot, kann sich die Kultur von Team zu Team ziemlich stark unterscheiden, und es sind die mittleren Führungskräfte, die wirklich den Ton angeben können.

Ein typisches Hindernis in VIELEN Sektoren ist, dass sich Kulturinitiativen auf die Top-Führungskräfte und auch auf Neueinstellungen konzentrieren und das, was oft als „eisige Mitte“ bezeichnet wird, auf der mittleren Führungsebene zurücklassen. Ich habe mich mit vielen unserer D&I-Führungskräfte (Diversty sowie Inclusion) innerhalb von Trouble unterhalten, und auch sie sind sich einig, dass dies ein Bereich ist, in den wir wirklich noch mehr Mittel investieren müssen.

TG: Die Welt der Organization of Legends ist in den letzten Jahren vielfältiger geworden, da sie queere Beziehungen in einer Reihe von Persönlichkeiten willkommen heißt. Was hat Sie nach so langer Zeit dazu bewogen, diese Schritte zu unternehmen, um queere Stile und Individualitäten zu illustrieren?

JS: Die Rainbow Rioters RIG arbeitet seit mehreren Jahren daran, sich für mehr Repräsentation in den Geschichten, über die wir berichten, einzusetzen, und hat dabei zahlreiche Verbündete. Dennoch messen wir den Erfolg in der Größenordnung von Jahren und sind uns bewusst, dass Veränderungen einige Zeit brauchen, um sich zu entwickeln. Insgesamt konzentrierten sich unsere Diskussionen darauf, das Verständnis von LGBTQIA+-Charakteren zu ändern, indem sie nicht mehr als Risiko, sondern als Chance für eine dauerhafte, vielfältige Erzählung angesehen werden.

In taktischer Hinsicht habe ich das Gefühl, dass Legends of Runeterra uns ein wichtiges Zeitfenster eröffnet hat, um eine breitere Reihe von Geschichten zu erkunden. Jede Karte hat eine Botschaft, die wir nutzen können, und es gibt viele Charaktere, die wir etablieren können und die nicht den Druck haben, ein League of Legends-Champion zu sein. Tatsächlich war einer unserer deutlichsten frühen LGBTQIA+-Charaktere im Spiel Legion Professional. Seine Hintergrundnachricht weist einfach darauf hin, dass er einen Partner hat, und ich LIEBE diese Art von normalisierender „entspannter Queerness“. Legion Veteran wurde an die Spieler ausgeliefert und der Himmel ist nicht eingestürzt, was uns noch mehr Spielraum bot, um auf ihn als Beispiel zu verweisen und zu sagen: „Hey, wir können hier unten großartige Punkte machen!“

TG: Wie beziehen Sie als Unternehmen den Bereich ein und unterstützen Ihre LGBTQ+ Mitarbeiter während des Monats der Zufriedenheit? Normalerweise sind das die Teams, die mehr Unterstützung brauchen als andere und die größere Mächte dazu einladen würden, an die Home Plate zu treten und ihre Unterstützung zu zeigen, anstatt nur einen Regenbogen auf die Punkte zu werfen.

JS: Ein Teil des Rahmens von Trouble sind die Trouble Incorporation Teams (Gears), auf die ich oben hingewiesen habe. Diese Gruppen unterstützen die Teilnehmer ihrer Bereiche das ganze Jahr über, liefern Antworten auf Charaktere, die von Item-Teams erstellt wurden, und helfen uns, zusammen mit der breiteren D&I-Gruppe, im Allgemeinen dabei, uns als Organisation weiterzuentwickeln. Diese Aufgabe gibt es nicht nur im Zufriedenheitsmonat: Wir sind das ganze Jahr über damit beschäftigt.

Ein Teil der Arbeit, die wir in diesem Monat besonders angehen, besteht aus einer intersektionellen Veranstaltung in Zusammenarbeit mit Riot Noir [an „Staff Member Resource Team to sustain Black identities as well as allies“] zum Juneteenth, einer LGBTQIA+ Filmnacht, und wir zeigen den Riotlern, wie sie ihre Pronomen auf dem Namensschild ihres Arbeitsplatzes eintragen können.

Dies ist ebenfalls ein Bereich, in dem ich davon ausgehe, dass wir noch viel Raum haben, um LGBTQIA+ Riottern wirklich solide Unterstützung zu bieten.

TG: Was sind aus LGBTQ+-Sicht einige der stolzesten Errungenschaften von Riot, wenn es darum geht, Spiele, Welten, Charaktere und Geschichten zu entwickeln, die von einem queeren Publikum akzeptiert werden und die es auch sein Eigen nennen kann?

JS: Donnerwetter, große Sorge. Als ich reif war, gab es wirklich fast keine queeren Charaktere in prominenten Medien, und die vorhandenen Minderheiten hatten die Tendenz, eher trope-gesteuert zu sein. Eine klare, durchdachte Darstellung ist so außerordentlich wichtig. Unsere Nachbarschaft hat sich schon viel zu lange mit Brosamen durchgeschlagen.

Die Dinge wandeln sich, wenn auch viel langsamer, als wir in der Community es uns vielleicht wünschen, und ein kleiner Teil davon bei Riot zu sein, gibt mir tatsächlich eine Menge Kraft. Ich könnte die unglaublichen Charaktere aufzählen, vom Legionsexperten über Shomi bis hin zu unserem ersten Trans-Charakter Tyari, oder die Universumsgeschichten, die Diana und auch Leona und auch Graves und auch Twisted Fate betreffen.

Aber das alles verblasst im Vergleich zu den Reaktionen, die wir von den Spielern erhalten haben. Die stolzesten Momente für mich, und IMO auch für Trouble, sind die Spieler, die sich durch die von uns geschaffenen Inhalte gesehen fühlen, vielleicht sogar zum ersten Mal. Das ist wirklich der Grund, warum wir tun, was wir tun.