Queer Kids verdienen so viel mehr als Disney

In einer neuen Folge von The Proud Family Members: Louder and also Prouder sieht die Nebenfigur Zoey Howzer als Klassensprecherin antreten. Sie wirbt um Stimmen, als sie sich in einer kniffligen Situation wiederfindet, die Bigotterie und Voreingenommenheit beinhaltet. Um jedoch weiterhin neutral zu bleiben und ihr Potenzial bei der politischen Wahl nicht zu behindern, entscheidet sie sich dagegen, die Kinder gleichgeschlechtlicher Eltern zu verteidigen, wenn diese diskriminiert werden. Wie Disney jetzt, ist sie nachweislich im Unrecht und muss auch die Konsequenzen ihrer eigenen Passivität tragen.

Dies ist eine sehr prompte Erzählung, die nach Disneys indirekter Unterstützung von Floridas „Do not Claim Gay Expense“ zu erforschen ist, wodurch LGBTQ+-Themen aus den Gesprächen an den Colleges entfernt werden und rechtliche Konsequenzen auf diejenigen zukommen, die es wagen, anders zu handeln. Das Unternehmen hat den Versuch unternommen, einen Rückzieher zu machen und sicherzustellen, dass es weiterhin günstiges queeres Material produziert, während es zu angemessenen Zwecken beiträgt, aber es ist unmöglich, sich von der Realität zu entfernen, zu der man beigetragen hat und die auch Unterstützung für antiquierte Politiker offenbart, die die Welt zu einem schlechteren Ort für queere Menschen machen wollen. Es ist ein direkter Widerspruch zum Wert eurer Familienmitglieder, ein Akt der Anmaßung, der so durchschaubar ist, dass zahllose Fans und Kreative derzeit aufgestanden sind, um sich zu wehren.

Die Kunst kann oft das Leben kopieren, und The Proud Family war schon immer am Puls kultureller Themen und scheut sich nicht, politische Themen auf überraschend emotionale Weise an ein junges wie auch an ein älteres Publikum heranzutragen. Im Mittelpunkt stehen die Szenarien des Aufwachsens als junge Schwarze Frau im modernen Amerika, gesteuert von POC-Schöpfern, die die Subtilität eines solchen Haushalts sowie die Art von Situationen, die sie erleben werden, erkennen. Louder and Prouder ist eine moderne Interpretation dieser Vision und in den Motiven, die sie aufgreifen will, relevanter als je zuvor. Dass Queer Acceptance ausgerechnet in dieser Woche auftaucht, ist fast schon poetisch und wirft ein Licht auf Disneys Unwissenheit und darauf, dass seine Geschäftspartner vielleicht die Kunst zeigen müssen, an der seine innovativen Gruppen so hart arbeiten. Macht es besser, Disney – für euch selbst und für die immer vielfältigeren Schwaden junger Menschen, die keine andere Wahl haben, als euch zu bewundern.

Diese Woche war eine harte Woche für Disney – und das zu Recht. Nachdem klar war, dass es sich nicht von der Unterstützung von Politikern distanzieren würde, die die Ausgaben finanzieren, veröffentlichte es eine Erklärung, die nach Anmaßung schrie. Wir haben damals darüber berichtet, aber jetzt hat das Unternehmen gesagt, dass es seine Verbindungen zu bestehenden politischen Parteien überprüfen und sicherstellen wird, dass es zu den idealen Zwecken beiträgt und sich weiterhin für queere Webinhalte einsetzt. Sich seiner Fehler bewusst zu sein, ist eine Sache, aber es sieht so aus, als ob man ertappt wurde und verzweifelt versucht, seine Ehre zu bewahren, indem man dem Problem Geld hinterherwirft. Das ist nicht angemessen und steht für ein Verhaltensmuster, das nur allzu deutlich geworden ist. Ein Unternehmen wie dieses kann sich nicht darauf verlassen, dass die Presse queeres Storytelling vorantreibt, weil sie Menschen wie mich als Ware behandelt, als einen kommerziellen Aspekt, den man einbeziehen oder beiseite schieben kann, wenn es für den Gewinn unproblematisch ist. Disney hat heute bereits 5 Millionen Dollar für den „Schutz der LGBT-Rechte“ zugesagt. Disney hat im Jahr 2021 ebenfalls 67 Milliarden Dollar eingenommen – das bedeutet, dass es 0,0075 Prozent seiner Gewinne allein aus dem Jahr 2015 versprochen hat.

Als ich aufwuchs, wurde die Darstellung von Lesben und Schwulen oft von schädlichen Stereotypen beherrscht. Wir mussten lange und hart nach gezielten Darstellungen von LGBTQ+-Menschen in den Medien suchen oder unseren eigenen Subtext in Programmen, Filmen und auch Videospielen entwickeln, bei denen klar war, dass eine Art von queerer Darstellung angestrebt wurde, aber die Mächte, die an der Macht sind, schränkten ein und erschwerten einen ungefilterten Ausdruck. Wir sehen das heute noch, mit Pixar-Mitarbeiter im Gespräch mit Animation Mixture über queere Geschichten und Persönlichkeiten, die von der Unternehmensleitung häufig unterdrückt wurden. Sie können eine Passage aus der vollständigen Erklärung des Workshops unten entdecken:

„Wir bei Pixar haben direkt miterlebt, wie atemberaubende Geschichten voller unterschiedlicher Persönlichkeiten aus den Geschäftsberichten von Disney auf die Krümel dessen reduziert wurden, was sie einmal waren. Praktisch jede Minute offenkundig schwuler Liebe wird auf Geheiß Disneys gekürzt, unabhängig davon, wann sowohl die innovativen Teams als auch die Geschäftsleitung von Pixar dafür eintreten. Auch wenn die Schaffung von LGBTQIA+-Webinhalten die Lösung für den Umgang mit der voreingenommenen Gesetzgebung in der Welt wäre, wird uns die Entwicklung dieser Inhalte verwehrt. Jenseits des ‚motivierenden Materials‘, das wir auch nicht schaffen können, brauchen wir Aktivität.“

Disney erklärt, dass es sicherlich weiterhin behauptetes „motivierendes Material“ entwickeln wird, doch die Mitarbeiter seines beliebtesten Animationsstudios haben derzeit öffentlich darauf hingewiesen, dass sie in der Vergangenheit immer wieder daran gehindert wurden, dies zu tun. Und das kurz vor der Veröffentlichung von Switching Red auf Disney+, was dieses Thema und den fesselnden Computeranimationsfilm zu unzertrennlichen Partnern macht. Pixar ist ideal, um sich zu äußern und die von Disney geteilte Heuchelei als verdammende Anklage für jede Kleinigkeit zu klassifizieren, die die Firma weiterhin falsch macht. Ich genieße die meisten der wichtigen Dinge, die es geschaffen hat, aber das sind Dinge von enthusiastischen Animatoren, Autoren, Produzenten, Supervisoren sowie verschiedenen anderen Kreativen, die oft auf einer veralteten Firmenverwaltung beruhen.

Queer zu sein, widerspricht den typischen Familienwerten und erschwert die Vermarktung von Produkten auf dem Massenmarkt, da wir als Gesellschaft immer noch von den vorherrschenden Vorurteilen geprägt sind. Das größte Unternehmen der Welt sollte sich diesen Forderungen nicht beugen, vor allem, wenn es die Macht hat, sie in Frage zu stellen und einen dauerhaften Wandel herbeizuführen. Die Entwicklerin von The Owl Residence, Dana Terrace, brachte es Anfang der Woche am besten auf den Punkt, als sie in einem Tweet erklärte, dass sie es „verdammt satt hat, Disney gut aussehen zu lassen“, bevor sie einen Livestream veröffentlichte, der Geld für queere Kinder sammeln und sich gegen alles aussprechen soll, was Disney falsch gemacht hat. Sie leitete eines der fortschrittlichsten computeranimierten Programme seit Menschengedenken und wurde mit einer plötzlichen Absage konfrontiert. Ich würde gerne positiv denken und sagen, dass es nicht an den queeren Stilen und Persönlichkeiten lag, aber mit den jüngsten Nachrichten wird es immer schwieriger, sich nicht negativ zu fühlen.

Wenn ich mich mit queerer Kultur und deren Überschneidungen mit Computeranimation beschäftige, stoße ich immer wieder auf das Gleiche: Die Firmen können sich nicht auf weiteres queeres Storytelling verlassen. Es gibt viel zu viele Unzulänglichkeiten oder Kompromisse, die LGBTQ+-Entwickler nachahmen müssen, wenn es darum geht, Figuren und Geschichten zu entwickeln, die sich authentisch anfühlen. Diese finden sich in Publikationen, Webcomics, Comics, Liedern, Kunst und anderen Bemühungen, die meist außerhalb der Mainstream-Sphäre liegen. The Owl House, Steven Cosmos, She-Ra und andere Serien dieser Art sind allesamt triumphale Wendepunkte, die jedoch von Einzelpersonen ermöglicht wurden, die mit Zähnen und Klauen für die Darstellung kämpften, obwohl sich die Verantwortlichen an der Spitze gegen jede Form von Fortschritt wehrten.

ND Stevenson machte Catradora möglich, Dana Terrace machte Lumity zum Kanon und Rebecca Sugar erweckte eine Vielzahl von queeren Charakteren zum Leben, weil sie alle daran glaubten, dass es nicht nur möglich, sondern auch wichtig ist, queeren Kindern zu zeigen, dass sie nicht allein sind und eine Darstellung verdienen, die würdigt, wer sie sind oder zu wem sie reifen werden. Disney tut das nicht, und so beziehen viele dieser Menschen Stellung gegen eine veraltete Position, die in vielerlei Hinsicht destruktiv ist. Disney ist ein Medienmonopol ohne Kontrast, und wenn es nicht auf LGBTQ+-Bürgerrechte setzt, müssen wir alles in unserer Macht Stehende tun, um für sie einzutreten und auch deutlich zu machen, dass wir nicht schweigen werden. Ich kenne beeindruckende Menschen, die sowohl in der Firma als auch in der Computeranimation arbeiten und genau das tun, und sie werden dafür genommen, dass sie ihre Jobs aufs Spiel setzen und das verteidigen, was richtig ist. Ich bin ganz bei ihnen, eine einzelne Stimme, die nach einer besseren Anpassung strebt.

Gemeinsam können wir versuchen, einen Unterschied zu machen und zu zeigen, dass queere Kinder es wert sind, von einem Unternehmen, das sich jahrelang als Quelle der Magie und der Fantasie definiert hat, etwas Besseres zu bekommen. Indem es LGBTQ+-Personen den Rücken kehrt, ist es kaum mehr als ein hohles Faksimile dieser Identifikation, das uns unter seinem Stiefel zermalmen wird, wenn wir nicht zu den geschäftlichen Leidenschaften passen. Suchen Sie nach alternativen queeren Geschichten, unterstützen Sie kleinere Entwickler, oder erzählen Sie vielleicht auch Ihre eigene. Das ist es, was ich tue, und ich finde auch jeden Tag mehr darüber heraus, wie man die Welt zu einem besseren Ort machen kann.