Hilfe, ich ersticke unter dem Gewicht der Videospiel-Abonnementdienste

Mit den Neuigkeiten von GTA+ sowie der bevorstehenden Ankunft der brandneuen PlayStation und auch, meine Begeisterung für Videospiele-Mitgliedschaftsdienste ist schnell entwässert. Die Einzigartigkeit und der Wert dieser Mitgliedschaften werden schnell von den überwältigenden Kosten für die Beibehaltung zahlreicher Mitgliedschaften übertroffen – falls dies noch nicht geschehen ist. Als Version haben Mitgliedschaftslösungen eine Menge zu bieten. Da die Konkurrenten jedoch um Marktanteile kämpfen und die Videospiellandschaft sich weiterhin um Abonnements dreht, ist es sehr leicht zu sehen, wie der Wertvorschlag allmählich, aber sicher an Unterstützung verliert, bis die Spieler von vielen unausweichlichen, unausweichlichen Spielabonnements bestimmt werden.

Im Großen und Ganzen hinkt die neu gestaltete PlayStation-Registrierung von Sony der Konkurrenz ziemlich hinterher. Microsoft hat mit Game Enter im Jahr 2014 einen außergewöhnlichen Service etabliert, und auch davor gab es bereits ähnliche Registrierungsangebote von Ubisoft, EA, Nintendo Switch Over Online und Humble Choice. Streaming mit xCloud ist die Funktion, mit der Game Pass wirklich Pionierarbeit geleistet hat, aber obwohl es das prominenteste ist, war es sicherlich nicht das erste. Stadia, GeForce Currently und Prime Video Gaming wurden alle veröffentlicht, bevor xCloud die Beta-Phase verließ. Und natürlich bietet PlayStation Now schon seit 8 Jahren eine große Auswahl an On-Demand-Spielen. Obwohl Video Game Pass in vielerlei Hinsicht das letzte Angebot auf dem Markt war, hat es den Anschein erweckt, als würden andere Anbieter erst jetzt aufholen.

Wir werden wahrscheinlich einen ähnlichen Umstand mit GTA+ sehen, einer brandneuen Mitgliedschaftslösung für Grand Burglary Car Online, die erst kürzlich angekündigt wurde. Man könnte auch an Fallout 1st denken, ein After Effects 76-Abonnement, das vergleichbare Vorteile wie GTA+ bietet. Und natürlich verlangen MMOs wie Final Dream 14 und auch Wow schon seit Jahren monatliche Abonnements. Doch als eines der größten Spiele der Welt wird Grand Theft Auto mit GTA+ höchstwahrscheinlich viele Köpfe verdrehen. Es wird nicht lange dauern, bis auch andere Publisher auf die Einzelspielregistrierung für andere große Titel umsteigen werden. Es ist eine klare Weiterentwicklung des Season-Pass-Designs, und die Publisher werden es sicherlich so weit wie möglich treiben, bevor die Spieler unvermeidlich zurückschlagen, so wie sie es immer getan haben.

Was die privaten Dienste angeht, so habe ich kein Problem mit Game Pass, GTA+ oder PlayStation Plus. Ich habe den Game Pass abonniert, seit er auf dem PC erschienen ist, und ich habe viel Nutzen daraus gezogen. Das Problem liegt nicht an einer einzelnen Registrierung, sondern an jeder einzelnen. Sie mögen als direkte Konkurrenten erscheinen, doch in Wirklichkeit interagieren diese Registrierungen, um die Art und Weise, wie wir für Computerspiele bezahlen und uns mit ihnen beschäftigen, neu zu gestalten. Ich will hier keine verrückte Verschwörungsidee vorschlagen; wir haben klare Beispiele aus verschiedenen anderen Medien, die genau zeigen, was passiert, wenn ein Markt vollständig in Mitgliedschaftsversionen übergeht. Am Anfang sieht es nach einem fantastischen Wert aus, aber irgendwann entdeckt man, dass man mehr bezahlt und weniger sieht, hört oder spielt als vorher.

Denken Sie einmal darüber nach, wie sich Ihre Partnerschaft mit Netflix im Laufe der Jahre verändert hat. Als Netflix mit dem Streaming begann, gab es nichts Vergleichbares. Es hatte viele Webinhalte, war relativ kostengünstig und machte das Anschauen von On-Demand-Inhalten einfach und unterhaltsam. Dies deckt sich mit der Position, die Video Game Pass für Videospiele im Jahr 2021 einnahm. Heute ist Netflix nur noch einer von vielen verschiedenen Streaming-Diensten mit jeweils eigenen exklusiven Inhalten und Mitgliedschaftskosten. Vieles von dem, was Hulu, Apple Television+ und auch Disney+ nutzen müssen, wäre vor etwa 5 Jahren sicherlich auf Netflix angesiedelt gewesen. Heute muss man für den Zugang mehrere Registrierungen aufrechterhalten oder sich darum kümmern, mehrere Konten zu deaktivieren und zu reaktivieren, wenn sie etwas enthalten, das man ansehen möchte.

Jeder, der schon einmal versucht hat, Halo anzusehen, weiß, wovon ich spreche. Ich wünsche mir kein Paramount+-Abonnement, denn auf Paramount+ gibt es nichts, was mich interessiert, aber wenn ich Halo einfach nur genießen will, muss ich ein Abonnement abschließen. Paramount+ wünscht sich, dass ich andere Dinge entdecke, die ich mir ansehen kann, sobald ich ein Abonnement abgeschlossen habe, das mich dazu zwingt, es erneut zu abonnieren. Oder aber, und das ist vielleicht noch zynischer, es wünscht sich, dass ich unter meinen zahlreichen anderen Abonnements vergesse, dass ich ein Abonnement habe, was, um ehrlich zu sein, sehr wahrscheinlich ist.

Bislang haben Videospiel-Abonnementdienste nicht wirklich auf exklusive Videospiele gedrängt, aber es gibt keinen Grund zu glauben, dass sich das nicht ändern wird. Exklusive Spiele sind das Brot und die Butter auf dem Spielemarkt, und da sich der Wettbewerb vom Hardwareverkauf zum Abonnementverkauf verlagert, ist es vernünftig anzunehmen, dass Microsoft, Sony und alle anderen beabsichtigen, besondere Videospiele auf ihre Plattformen zu bringen. In Zukunft werden Sie vielleicht ein monatliches Abonnement für das Videospiel Masquerade abschließen, weil es die einzige Möglichkeit ist, das brandneue Spiel Gears of War zu spielen. Vielleicht entdecken Sie andere Videospiele und bleiben auch im nächsten Monat bei Game Pass, oder Sie vergessen einfach, das Abonnement zu kündigen.

Es gab tatsächlich einige Anzeichen für eine Schuldenkonsolidierung, was in diesem Fall eine gute Sache sein könnte. EA Play wurde 2014 mit Game Pass kombiniert, während Uplay mit Stadia zusammengelegt wurde. Gleichzeitig wurden die Kosten für das PC-Videospiel Masquerade erhöht, als es im vergangenen September die Beta verließ. Ich schätze die Vorteile dieser Lösungen heute, aber ich bin vorsichtig, wo die Punkte von unten gehen.

Abonnements sind zu einer Lebensweise geworden. Ich habe ein Abo für meinen Lebensmittelladen und mehrere Abos bei Amazon für Haushaltsartikel wie Katzenstreu und Papierhandtücher. Sowohl meine Zahnbürste als auch meine Rasierapparate sind verschiedene Mitgliedschaften. Sogar meine Kfz-Versicherung ist ein Abonnement. Ich habe eine Audible-Registrierung, die ich nicht in Anspruch nehme, und eine Google Play Pass-Mitgliedschaft, die ich immer wieder vergesse zu kündigen. Ich abonniere Netflix, Hulu, Disney+, Apple Television+, Shudder, Paramount+, HBO Max, The Standard Network, Spotify, Game Pass, Stadia, Geforce Now und bald auch Spartacus. In weiteren fünf Jahren wird sich diese Checkliste möglicherweise verdoppeln. Das Letzte, was ich im Moment brauche, sind noch mehr Mitgliedschaften, aber es steht außer Frage, dass wir genau das bekommen werden.