Ich bin immer noch verärgert, dass nicht mehr Leute Pillars Of Eternity 2 gespielt haben, denn es ist eines der besten RPGs aller Zeiten

Pillars of Infinity und sein Nachfolger, Pillars of Infinity 2: Deadfire, sind einige der effektivsten Gesellschaftsspiele, die jemals zuvor gemacht wurden. Beeinflusst von klassischen Infinity-Engine-RPGs wie Icewind Dale, Baldur’s Entrance und Planescape: Torment, sind beide unglaublich reichhaltige, lohnende Spiele, mit fantastischen Texten, taktischen Kämpfen, einer großen Menge an Sensibilität sowie der Fähigkeit, eine Persönlichkeit zu formen, die völlig einzigartig für dich ist. Im Grunde alles, was ein RPG sein sollte.

Doch trotz des großen Lobes der Kritiker und einiger der besten Geschichten und Rollenspiele, die Obsidian bisher entwickelt hat, steht die Zukunft der Pillars of Endless Time-Reihe auf der Kippe. Die Verkaufszahlen von Deadfire waren geringer als erwartet, was die Wahrscheinlichkeit einer Fortsetzung stark verringert hat. Ehrlich gesagt macht mich das wütend. Eine Serie, die so gut ist, sollte es viel besser haben, und auch ich erkenne eigentlich nicht, warum ein RPG von dieser hohen Qualität nicht mehr funktioniert, um ein Publikum zu finden – vor allem auf dem PC.

Der erfahrene RPG-Designer Josh Sawyer, Leiter der Pillars of Endless Time-Reihe und Studio Style Supervisor bei Obsidian, beantwortet oft Anfragen von interessierten Fans auf seiner Tumblr . Webseite. Seine Aktionen sind amüsant, aufrichtig und informativ, und ich empfehle sehr, gelegentlich dort vorbeizuschauen, wenn man sich für die Kunst des Spiele-Layouts interessiert – oder für alte Fahrräder, die ihm ebenso viel Spaß zu machen scheinen wie die Feinheiten von Rollenspielsystemen.

Im Jahr 2019 wurde Sawyer von jemandem gefragt, ob es wohl jemals ein Pillars of Eternity 3 geben würde. „Das ist nichts, worüber ich eine Entscheidung treffe“, antwortete er. „Aber ich glaube, dass die relativ geringen Verkaufszahlen von Deadfire darauf hindeuten, dass wir, wenn wir darüber nachdenken, ein weiteres Pillars-Spiel in diesem Stil zu machen, den gesamten Aufbau des Spiels überdenken müssen.“ Wie gering die Verkaufszahlen von Deadfire genau waren, ist nicht bekannt, aber Berichten zufolge wurden weniger Exemplare verkauft als vom ersten Spiel.

Es wurde von vielen Zweiflern gut aufgenommen und auch allgemein als eine bedeutende Renovierung gegenüber seinem Vorgänger anerkannt – was nur zu Sawyers Unvorhersehbarkeit über den mangelnden Verkaufserfolg beitrug. „Ohne die Faktoren wirklich zu erkennen, ist es schwer zu verstehen, wie man vorankommt“, schuf er. „Es wäre in gewisser Weise sicherlich viel einfacher, wenn Deadfire auch ein enormer, entscheidender Misserfolg wäre und wir die wesentlichen Fehler aufzeigen könnten, die wir beheben mussten.“

Deadfire hat sich seine vielen positiven Zeugnisse dadurch verdient, dass es ein außergewöhnliches RPG ist. Eingebettet in die Deadfire-Island-Kette, eine Kette exotischer Inseln, ist es ein Traum-RPG mit einem piratigen Dreh. Als Kommandant einer Galeone reist man einfach zwischen diesen geschichtsträchtigen Inseln hin und her, macht Erfahrungen, trifft auf faszinierende Charaktere, tötet Bestien und verliert sich in bemerkenswert geschriebenen, ungewissen und auch moralisch schwierigen Verfolgungsjagden. Es ist ein Festmahl von einem RPG.

In Anlehnung an unsere eigene düstere Geschichte, insbesondere die Kolonialisierung des Pazifiks, dringen fremde Gruppierungen in die Inselkette ein und gefährden die traditionelle Lebensweise der einheimischen Huana. Die einen begrüßen die Arbeit und den Handel, die anderen betrachten ihn als Eindringling. Dies ist die Grundlage für einige der fesselndsten Geschichten des Videospiels – und du kannst wählen, ob du dich mit den Huana verbündest, dich mit den Kolonisatoren verbündest oder dich weiterhin neutral verhältst.

Die vielen verstreuten Inseln des Deadfire-Archipels strotzen nur so vor liebevoll handgefertigtem Material, und es ist aufregend, diese klar gezeichnete Welt mit dem eigenen Schiff und im eigenen Tempo entdecken zu können. Man ist sich nie sicher, was einen erwartet, wenn sich der Nebel zurückzieht und eine unbekannte Landmasse zum Vorschein kommt. Es gibt auch eine große, atemberaubende Stadt zu besichtigen, zusätzlich zu zahlreichen Dörfern und Städten, die alle ihre ganz eigene Geschichte zu erzählen haben.

Dazu kommen tiefgründige, kritische Kämpfe, ein Dialogsystem, das dir eine gute Kontrolle über den Charakter deiner Persönlichkeit gibt, eine Welt, die auf Dinge reagiert, die du sagst und tust, Freunde mit fehlerhaften, nuancierten Persönlichkeiten sowie eine Reihe herausragender Verfolgungen – darunter eine, die sich wie ein Hitman-Level spielt – und schon hast du ein großartiges RPG in den Händen. Obsidian hat hier etwas Großartiges geschaffen, das die niedrigen Verkaufszahlen in den Hintergrund treten lässt.

Im Internet gibt es viele Ideen, warum das Videospiel die Fantasie der Spieler nicht mehr entfachen konnte. Einige kritisieren den Kunststil, der absichtlich einen älteren Stil von RPG anregt. Andere verweisen auf die starke Fokussierung auf Dialoge, den schwierigen Kampf oder die Tatsache, dass es sich um eine Fortsetzung handelt, die Personen, die das Original nicht gespielt haben, abschreckt – ungeachtet der Tatsache, dass es sich um eine fast völlig eigenständige Geschichte handelt. Vielleicht einer dieser Gründe, vielleicht auch keiner. Es ist schwer zu sagen.

“ Ich bin mir sicher, dass einige der Personen, die das hier lesen, denken, dass sie genau wissen, warum Deadfire noch schlechter als Pillars 1 vermarktet wurde“, sagte Sawyer. „Ich habe dieses Selbstvertrauen nicht, was einer von mehreren Gründen ist, warum ich misstrauisch bin, wenn ich versuche, einen Nachfolger zu entwickeln. Ich konnte unserem (Obsidians) Publikum nicht das Spiel bieten, das sie sich gewünscht haben, und ohne zu verstehen, wo ich versagt habe, würde ich bewerten, was die Probleme sind und auch genau, wie man sie beheben kann.“

Das erste Videospiel wurde speziell für Leute entwickelt, die die Art von traditionellem CRPG vermissten, das von Studios wie Black Island und BioWare entwickelt wurde, und mehr als 70.000 Personen haben auf Kickstarter 4 Millionen Dollar gespendet, um es zum Leben zu erwecken. Aber es war mehr als nur ein Trip der schönen Erinnerungen. Columns of Endless Time war ein großartiges RPG, und die Fortsetzung – mit dem von Age of Sail inspirierten Aspekt der Seefahrt – hob sich noch weiter von seinen Einflüssen ab.

Eingefleischte Anhänger dieser alten CRPGs, zu denen auch ich gehöre, könnten nicht glücklicher darüber sein, wie die beiden Pillars-Videospiele ausgegangen sind – ich verstehe jedoch, warum die Serie möglicherweise keinen Zielmarkt außerhalb dieser Kreise gefunden hat. Wenn Sie keine Nostalgie dafür haben, könnten Sie die selbstbewusste Vintage-Ideologie in Bezug auf Grafik und Layout als störend empfinden. Im Vergleich zu Divinity mit seiner 3D-Welt und den physikgesteuerten Kämpfen fühlt es sich uralt an und sieht auch so aus.

Aber wenn du ein RPG-Anhänger bist, der komplexe Erzählungen und Quests, tiefe Kämpfe, faszinierende Persönlichkeiten und eine Welt, die du sinnvoll beeinflussen kannst, schätzt, bist du es dir schuldig, Pillars of Endless Time 2 zu spielen. Es mag mit seinen vorgerenderten Hintergründen aus den späten 90ern und den exzellenten Textwänden antik aussehen, aber man kann sich dank der hohen Qualität der Kunst, der reichhaltigen Beschreibungen und dem durchdachten Aufbau der Welt immer noch völlig in dieser Welt verlieren.

Machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie nicht alle 80+ Stunden des ersten Spiels gespielt haben. Alles, was du wissen musst, ist, dass du ein Spectator bist, ein Individuum, das die Vergangenheit durch die Herzen der Toten wiedererleben kann, und dass du einen Gott jagst, der dein Schloss beschädigt und dich fast getötet hat. Abgesehen davon handelt es sich um eine brandneue Geschichte, und auch die Suche nach dem tobenden Gott über diese üppigen Inseln ist eine voller Rätsel, Erfahrungen, Liebe und auch politischer Intrigen.

Selbst wenn ein drittes Columns of Infinity nie das Licht der Welt erblicken sollte, bin ich erleichtert, dass Obsidians nächstes großes Spiel, Avowed, in der gleichen Welt angesiedelt ist. Das von Skyrim inspirierte First-Person-Rollenspiel wird nicht ganz dasselbe sein, aber ich freue mich trotzdem auf die Rückkehr in dieses dunkle Traumreich. Werden wir jemals ein weiteres Pillars-Spiel sehen, das in der Form der Infinity Engine entwickelt wurde? Das ist leider sehr unwahrscheinlich, aber ich verstehe, warum Obsidian sich davor hüten will.