Pikmin macht mich wieder zu einem Achtjährigen

Ich habe meine Kindheit umgeben von Bäumen verbracht. Mein Elternhaus liegt am Waldrand an einer gewundenen Straße im ländlichen Maine, und wenn meine Eltern mir unweigerlich sagten, ich hätte zu viel Zeit mit Videospielen verbracht, ging ich nach draußen, um unser Land als meinen Wandteppich zu nutzen – einen Raum der Fantasie und Vorstellungskraft. Pikmin hat dazu beigetragen, diese Zeit wieder aufleben zu lassen.

Die Felsen im Garten meiner Mutter waren Landeplätze für meinen Tonka Millenium Falcon, und der plätschernde Bach war ein Zuhause für mein Mudkip-Spielzeug. Schattige Nischen in den Bäumen wurden zu Zimmern in imaginären Gebäuden, die nur von mir und meinem Cousin bewohnt wurden. Der verirrte Frosch, der in den Garten hüpfte, wurde zu etwas, das man jagen musste, ebenso wie die Schmetterlinge, die meine Schwester und ich mit unseren Netzen verfolgten.

Die Aktivitäten änderten sich im Laufe der Jahre, aber das Prinzip blieb. Ich liebte es insgeheim, draußen zu sein. Sicherlich war ich lieber drinnen, aber trotz meiner Proteste, die Wii auszuschalten, habe ich es immer genossen, einige Zeit auf der Schaukel zu verbringen, die mein Vater gebaut hatte. Ich schätzte sie, bis der Wechsel der Jahreszeiten und das verrottete Holz das gesamte Gestell zum Wackeln brachten, während ich hin und her rutschte.

Die Zeit hat uns die Schaukel genommen, genau wie mein Interesse an der Natur. Ich bin jetzt erwachsen. 21, ein College-Student. Ich habe eine Freundin und einen Job und keine Eltern, die mir vorschreiben, die wenigen freien Momente, die ich habe, in der Natur zu verbringen. Ich genieße immer noch das Rauschen der Gezeiten an den Stränden der Küste von Maine und die frische Luft, die mir beim Laufen in die Lungen strömt. Aber ich sehe diese Strände vielleicht viermal im Jahr, und ich habe selten die Ausdauer für mehr als vierzig Minuten Jogging.

Vielleicht werde ich alt und tatterig und nostalgisch, aber ich vermisse diesen Geist des Spielens. Ich suche immer noch nach Möglichkeiten, ihn wiederzufinden, die mit meinem Lebensstil vereinbar sind. Und in letzter Zeit habe ich hundert kleine rote, blaue und gelbe Möglichkeiten gefunden, ihn wieder aufleben zu lassen. Ich habe endlich Pikmin 2 beendet, das einzige Spiel, das ich nie zu Ende gespielt habe, nachdem ich bei der Enthüllung von Pikmin 4 in eine grenzwertig-ungesunde Begeisterung verfallen war.

In der Folge kehrte ich zur Fortsetzung von Pikmin zurück, um die brillante Franchise endlich abschließen zu können. Wie Nintendos beste IP des 21. Jahrhunderts ist auch die Struktur von Pikmin ein cleverer Ansatz für ein Genre, das für Nintendo eher ungewohnt ist. Seine RTS-ähnlichen Grundlagen sind zugänglich und doch komplex, um eine zentrale Mechanik herum aufgebaut und in eine wunderbar respektlose Welt verpackt. Der selbstironische Humor der unerschrockenen Kapitäne von Hocotate und die Ökologie der verrückten, gefährlichen Kreaturen des Universums sind etwas Besonderes.

Genauer gesagt, es ist zutiefst fantasievoll. Wenn ich Pikmin spiele, fühle ich mich wie ein Kind. Nicht kindisch – die Meta-Story über verlorene Zivilisationen und die offenkundig makabren Töne bieten thematische Tiefe für diejenigen, die genau hinsehen, und Pikmin kann unterschwellig als ziemlich düster gelesen werden. Nichtsdestotrotz verkörpert es grundsätzlich eine gewisse Laune, die an die Kindheit erinnert.

Das Durchqueren von Pikmins Naturlandschaften erinnert mich an eine Zeit, in der ich in meiner eigenen Umgebung ebenso klein war. Als ich im Wald Stöcke sammelte, um sie als Schwerter zu benutzen, und Beeren am Straßenrand, um sie zu naschen, während ich kämpfte. Pikmins Erkundungstouren, seine Faszination für die örtliche Fauna und die Annahme, dass ein vergessener Haufen Ziegelsteine eine Burg ersetzen kann – das sind Teile einer vertrauten Geschichte. Das Sammeln von Palimpsest-Schätzen und das Verwandeln jedes zurückgelassenen Objekts in ein bedeutendes Designelement erinnert mich an meine Jugend. Es erinnert mich daran, wie ich eines der ausgefransten Bungee-Seilchen meines Vaters nahm und es benutzte, um ein ausrangiertes Schild an einem Ast im Wald zu befestigen, ein Herzstück für eines meiner vielen Verstecke.

Das Wunderbare an Pikmin ist, dass ich aus dem Fenster meiner Eltern blicken und mir vorstellen kann, wie sich Olimars Abenteuer vor mir entfalten. Ich kann zehn blaue Pikmin sehen, die einen längst vergessenen Verschluss einer zerschlissenen Schneehose über den kleinen plätschernden Bach tragen. Ich höre, wie die gelben Pikmin „Hallo!“ rufen, wenn sie gegen eine Heuschrecke kämpfen. Ich kann mir vorstellen, wie die S.S. Dolphin bei Sonnenuntergang abhebt und auf ihrer nächtlichen Reise in die Umlaufbahn an meinem Fenster vorbeifliegt.

Aber vielleicht noch wichtiger ist, dass ich Pikmin spielen kann und mir vorstellen kann, wie der kleine Abram die gleichen Aufgaben erledigt. Ich sehe, wie er eine schmutzige Duracell-Batterie aus dem Boden zieht und sich über ihren Fund freut. Ich höre das Plätschern, wenn seine Schritte an einem Wollywog im Wasser vorbeirasen. Ich kann mir vorstellen, wie er mich jetzt ansieht und mir sagt, dass es in Ordnung ist, dass diese Tage vorbei sind. Dass sie als bunte, kleine Erinnerungen hinter mir liegen werden. Ich werde weiter wachsen, aber ich werde immer diese Momente haben, und ich werde immer Pikmin als Erinnerung an sie haben.