Peridot Rückblick: Niedlich, kuschelig, verwirrend, kostspielig

Zwei Minuten nach dem Start von Peridot wusste ich, dass es etwas Besonderes ist. Das Spiel verschwendet keine Zeit damit, den ersten Punkt auszubrüten, und kaum hatte ich meinen süßen kleinen Knuddelkäfer erblickt – eine glitzernde Kreatur mit Gepardenmuster, die ich Shoosh taufte -, schickte ich auch schon Bilder davon an alle meine Freunde. Die bezaubernden interaktiven Kreaturen von Peridot sind der Höhepunkt der gesamten AR-Arbeit von Niantic an Pokemon GO, allerdings mit dem Schwerpunkt auf der Pflege von Haustieren im Tamagotchi-Stil und dem Engagement in den sozialen Medien. Der eingebaute Fotomodus und der GIF-Ersteller machen es unglaublich einfach, lustige Bilder mit deinem Dot zu machen und sie mit der Welt zu teilen, so dass Twitter bereits voll von kostenlosem Marketing für das Spiel ist. Ich könnte mir gut vorstellen, dass Peridot in diesem Sommer zu einem Phänomen wird, aber so wie es aussieht, ist das Spiel ein wenig zu verwirrend und viel zu teuer, um ein Durchbruch zu werden, wie es Pokemon Go 2016 war.

Niantic hat den Erfolg von Pokemon Go seit mehreren Jahren mit Spielen wie Wizards Unite, Pikmin Bloom und NBA All-World verfolgt, aber Peridot fühlt sich wie die größte Abweichung von seiner üblichen Formel an. Es wird komplett in AR gespielt, was genauso hitzeproduzierend und akkuschmelzend ist, wie es sich anhört, aber es ist so konzipiert, dass es in kurzen Stößen und nicht in langen Sitzungen wie Pokemon Go gespielt wird. Ähnlich wie bei einem Tamagotchi gibt es bei Peridot nicht viel tatsächliches Gameplay. Es geht eher darum, Punkte zu sammeln und zu züchten, als sich von Moment zu Moment zu beschäftigen. Als jemand, der ohnehin ständig mit zu vielen Live-Service-Spielen jongliert, gefällt mir die Idee einer Haustier-Simulation, bei der ich nur ein paar Mal am Tag nachsehen muss.

Diese kurzen Spielabschnitte sind allerdings sehr anstrengend. Um deinen Dot vom Baby zum Teenager und schließlich zum Erwachsenen zu erziehen, musst du seine Hunger- und Langeweileanzeige füllen, indem du ihn fütterst und mit ihm Fangen spielst. Sobald diese Grundbedürfnisse erfüllt sind, haben die Dots auch eine Liste von Wünschen, die sie erfüllen müssen. Dabei handelt es sich um einfache Aufgaben wie Spazierengehen, das Erlernen eines neuen Tricks oder die Suche nach einem Baum zum Kratzen, damit dein Pünktchen noch schneller wachsen kann. Sobald sie erwachsen sind, kannst du dich auf die Suche nach einem Partner machen, mit dem du dich fortpflanzen kannst, vorausgesetzt, du kommst mit diesem komplizierten Prozess zurecht – und es macht dir nichts aus, dafür etwas Geld auszugeben.

Bevor ich auf die Komplexität der Zucht eingehe, muss ich kurz anerkennen, wie cool die Technik ist. Peridot fügt Ihr virtuelles Haustier auf eine Weise in die reale Welt ein, die es lebendig und interaktiv erscheinen lässt. Dots rennen in deinem Haus herum und rollen auf dem Boden, sie folgen dir, wenn du spazieren gehst, und sie reagieren auf Dinge in der realen Welt wie Blumen und andere Haustiere. Einen Ball zu werfen, um Fangen zu spielen, ähnelt dem Werfen eines PokeBalls in Pokemon Go, aber der Ball prallt tatsächlich mit realistischer Physik von den Wänden und vom Boden ab. Das Spiel kann auch alle Arten von Oberflächen erkennen. Wenn du deinen Dot also auf die Suche nach Futter und Spielzeug schickst, erhältst du unterschiedliche Ressourcen, je nachdem, ob er in Erde, Gras, Sträuchern, Beton oder Wasser nach Nahrung sucht. Das Gameplay mag im Moment ziemlich leicht sein, aber wie Pokemon Go fühlt sich dies wie ein Spiel an, das in den nächsten Jahren immens wachsen wird, wenn es nicht zuerst alle seine Spieler ausbrennt.

Was mich zu dem Elefanten im Raum bringt: die Monetarisierung. Es dauert etwa drei Tage, um einen Dot von einem Baby zu einem Erwachsenen heranwachsen zu lassen, und dann muss man sich nach einem anderen Dot umsehen, mit dem man sich fortpflanzen kann. Es gibt eine fast unendliche Anzahl von Merkmalskombinationen, die zwei Dots hervorbringen können, und die Langlebigkeit des Spiels hängt vom Interesse der Spieler ab, so viele einzigartige Merkmalskombinationen wie möglich zu entdecken und zu sammeln. Das Fortschrittssystem von Peridot besteht aus einer Liste von freischaltbaren Archetypen, die bestimmte Merkmalskombinationen darstellen. Sobald man es schafft, einen Punkt mit diesen spezifischen Eigenschaften zu züchten, schaltet man diesen Archetyp in seinem Protokoll frei. Das Aufziehen von Punkten ist das A und O des Spiels in Peridot, aber sie zu züchten ist der eigentliche Clou.

Das Züchten ist nicht kostenlos, und es gibt ein verworrenes System sich überschneidender Währungen, die alle in den Zuchtprozess einfließen. Ohne ein Nest kann man nicht züchten, und die einzige Möglichkeit, Nester zu bekommen, ist, sie im Shop für 5 $ zu kaufen. Im Moment gibt es eine kostenlose Nest-Aktion und einige Paketangebote, aber im Durchschnitt kostet jedes neue Pünktchen, das du ausbrütest, $5 in echtem Geld. Es gibt keine Möglichkeit, sich Nester zu verdienen oder sie durch Futtersuche zu finden. Entweder du bezahlst, oder du kannst nicht an der Zucht teilnehmen.

Das sind nur die ersten Kosten. Wenn du dich fortpflanzt, musst du auch Sonnenblumen ausgeben, wobei die Höhe des Betrags davon abhängt, wie weit du von dem Punkt entfernt bist, mit dem du dich fortpflanzt. Ihr verdient Sundrops, indem ihr tägliche und wöchentliche Quests erledigt, aber wenn sie euch ausgehen, weil ihr zu viel züchtet, müsst ihr neue kaufen.

Neue Eigenschaften werden freigeschaltet, wenn du deinen Hüter-Punktestand durch das Abschließen von Quests erhöhst, was bedeutet, dass viele Punkte, mit denen du züchten kannst, Eigenschaften haben, die derzeit für dich gesperrt sind. Als Spieler mit niedrigem Level war ich sehr frustriert über meine Zuchtoptionen. Ich bin sehr eingeschränkt, was die Eigenschaften angeht, die ich beim Züchten bekommen kann, weil alle coolen Schwänze, Hörner, Materialien und Muster durch extrem hohe Stufenanforderungen gesperrt sind. Natürlich kannst du die Stufenanforderungen umgehen, indem du Edelsteine ausgibst, die du im Spielshop kaufst. Denken Sie daran, dass es keine Garantie dafür gibt, dass der Nachwuchs die von Ihnen gewünschten Eigenschaften hat, da das Baby eine zufällige Auswahl aus beiden Elternteilen erhält. Das Zuchtsystem von Peridot ist ein Spielautomat. Setze 5 Dollar (oder mehr) ein und hoffe, dass du einen Punkt mit den gewünschten Eigenschaften bekommst.

Es hat eine Weile gedauert, bis ich das alles zusammen hatte, denn das Spiel erklärt seine verschiedenen Währungen und Ressourcen auf schreckliche Weise. Man könnte erwarten, dass die Monetarisierung in einem Handyspiel absichtlich verschleiert wird, aber Peridot ist im Großen und Ganzen ein überraschend verwirrendes Spiel. Überall in Peridot gibt es Ressourcen, Währungen und Verbrauchsgüter, deren Zweck nur vage beschrieben wird, wenn überhaupt, und ich habe Stunden auf dem Discord-Server damit verbracht, erfahrene Spieler zu fragen, wie das alles funktioniert, weil das Spiel es einem nicht sagt. Leute, die das Spiel seit Monaten in der Beta gespielt haben, wissen nicht einmal, wie einige der Systeme funktionieren. Ich habe neulich eine riesige Debatte darüber angefangen, was es eigentlich bringt, seinem Punkt Tricks beizubringen, und fast jeder hatte eine andere, widersprüchliche Antwort.

Das Züchten ist das Verwirrendste an der ganzen Sache. Wenn du bereit bist zu züchten, siehst du eine zufällige Auswahl an Punkten in verschiedenen Menüs. Es gibt Punkte an Lebensräumen, Peridots Version von PokeStops und Besucherpunkte, die dir, glaube ich, jeden Tag zufällig präsentiert werden. Wenn du nach bestimmten Eigenschaften suchst, musst du dich auf die Campfire-App einlassen, Niantics Discord-Klon, der jetzt mit allen seinen Spielen verknüpft ist. Dort kannst du Bilder von deinem Dot posten und nach anderen Dots suchen, mit denen du dich fortpflanzen kannst. Du musst dann eine Anfrage an den Besitzer des Punktes senden und kannst erst züchten, wenn dieser Campfire öffnet, zu seinen Nachrichtenanfragen navigiert, deine Nachricht öffnet und die Zuchtanfrage akzeptiert. Es gibt für niemanden einen Anreiz, dies zu tun, was erklären würde, warum ich ein Dutzend Zuchtanfragen habe, die seit Tagen nicht beantwortet wurden. Ich kann erst züchten, wenn jemand meine Anfrage annimmt, also habe ich aufgehört, nach Eigenschaften zu suchen, an denen ich interessiert bin, und angefangen, einfach jeden zu fragen, oder zumindest jeden, dessen Punkt Eigenschaften hat, die auf meiner Stufe freigeschaltet sind. Ich kann euch sagen, dass mich dieser Prozess nicht dazu gebracht hat, Niantic heute 5 Dollar zu geben, geschweige denn alle drei Tage, wenn ein neuer Punkt zum Züchten bereit ist.

Ich kann es verzeihen, dass die Systeme zum Start noch nicht ausgereift waren. Soweit ich weiß, wurden viele dieser Systeme und Änderungen erst in den letzten Wochen eingeführt – darunter auch, dass man für Nester bezahlen muss. Aber der Preis lässt mein Interesse an dem Spiel vorzeitig erlöschen. Das ist schade, denn Peridot hat eine Menge Leute, die an einer Haustier-Simulation interessiert sind, vor allem diejenigen, die sich von Pokemon Go enttäuscht fühlen.

Eines meiner Lieblingsdinge an Peridot ist die Art und Weise, wie es Spieler auf dem Land nicht benachteiligt, wie es Pokemon Go tut. Die Quests beinhalten das Finden von Gras, Bäumen, Blumen und Aktivitäten im Freien – Dinge, die auf dem Land viel einfacher zu tun sind als in einer Stadt. Lebensräume werden immer noch schwer zu finden sein, wenn du nicht viele PokeStops in der Nähe hast, aber das Einzige, was viele Lebensräume in der Nähe sind, ist eine größere Auswahl an Punkten in der Nähe, mit denen du dich fortpflanzen kannst. Wenn du bereit bist, im Lagerfeuer mit Leuten zu plaudern, und du die Sundrops ausgeben kannst, kann ein ländlicher Spieler genauso viel erreichen wie ein städtischer Spieler in Peridot.

Ich bin von Peridot trotz seiner Unzulänglichkeiten überwältigend angetan. Ich schaue immer noch gerne nach meinen erwachsenen Pünktchen, auch wenn es nichts mehr mit ihnen zu tun gibt, außer sich fortzupflanzen, und ich liebe es, Fotos von ihnen neben meinen Katzen zu machen, um sie in meinen sozialen Medien zu posten. Der Charme der niedlichen Kreaturen von Peridot wird viele neugierige Spieler anlocken, und wenn Niantic die Haustier-Simulationsfunktionen weiter ausbauen kann, werden sie vielleicht sogar dabei bleiben. Die Technik ist beeindruckend und es fühlt sich an wie eine Plattform, die wachsen und wachsen kann, aber die Kosten für die Zucht sind für mich ein Hindernis. Ich werde Peridot mit großem Interesse beobachten, aber im Moment werde ich es nicht spielen.