Peaky Blinders VR Interview: Neue Banden und alte Charaktere treffen

Peaky Blinders: The King’s Ransom erscheint am 9. März für Meta Quest und Pico und bringt eine Reihe neuer Banden in die Serie ein. Außerdem bietet es die Möglichkeit, Schauplätze der Serie zu erkunden und die Charaktere tiefer als je zuvor kennenzulernen. Es ist eines von vielen lizenzierten VR-Spielen: Maze Theory hat bereits an einem Doctor Who VR-Titel gearbeitet, während The Walking Dead, Creed und Iron Man ebenfalls VR-Spiele haben. Ich habe mich mit Russ Harding, dem Chief Creative Officer von Maze Theory, zusammengesetzt und ihn gefragt, was er von diesem Trend hält und was Peaky Blinders zu dieser Party beiträgt.

„Ich denke, der Grund, warum sich die Leute immer mit Peakys identifizieren werden, ist, dass sie sich mit der Idee identifizieren, in dieser düsteren Welt zu sein“, sagt Harding. „Es hat den Vorteil, dass man in eine Zeit zurückversetzt wird, in der man nicht lebt, so dass man diese Welt erleben und in ihr sein kann. Und ich glaube, dass die IPs, die darin am erfolgreichsten sind, [are the ones] wo man tatsächlich das Gefühl hat, in der IP selbst zu sein. Man versetzt die Leute in Welten, die sie lieben, und bringt sie an Orte, an die sie normalerweise nicht gehen können. Ich glaube, das ist der Grund, warum man IP in der VR auftauchen sieht, weil es so eine großartige Möglichkeit ist, die Dinge zu erleben, die man liebt und genießt, und ein großer Teil des Publikums kennt Peaky Blinders.“

The King’s Ransom spielt zwischen den Staffeln vier und fünf der Serie, und um diese Lücke optimal zu nutzen, wurde die Erlaubnis erteilt, neue Charaktere in die Geschichte aufzunehmen – eine Premiere für eine Peaky-Blinders-Adaption oder ein Spin-off. Harding erklärt, wie dankbar das Team dafür war, dass es sich dieser Herausforderung stellen konnte, und hebt Feng als seinen Favoriten unter den Figuren hervor. Feng ist der Anführer der Tong, einer neuen Gang, die speziell für das Spiel geschrieben wurde.

„Was für uns aufregend war, als wir anfingen, uns Charaktere in der Umgebung von Limehouse anzuschauen, war, dass wir uns die chinesische Gemeinschaft angeschaut haben“, erklärt Harding. „Es ist eine sehr kleine Gemeinschaft, die sehr verarmt ist. Wir haben uns überlegt, welche Art von Menschen in diesen Gegenden aufgewachsen ist. Es gab ein paar historische Figuren aus dieser Zeit. Wir wollten eine Figur nehmen, die nicht nur vom Pech verfolgt war. Feng kommt aus einem Umfeld, in dem er in Großbritannien zum Sanitäter ausgebildet wurde, ein Medizinstudium absolvierte, um Arzt zu werden, aber aus einer Familie aus Hongkong stammt. Er wurde stark diskriminiert, was zu dieser Zeit häufig vorkam. Für uns ging es also darum, die Geschichte zu erforschen, was mit ihm geschah, als er ging. Wie hat er sich in dieser Gemeinschaft aufgebaut? Wie hat er das Leben in Großbritannien zu dieser Zeit erlebt? Er war nicht einfach nur ein Gangster, sondern er hätte ein Bürger der britischen Mittelschicht sein sollen, wurde aber damals stark diskriminiert, also versuchten wir, ihm mehr Tiefe zu geben.

Neben den neuen Charakteren gibt es aber auch einige bekannte Gesichter. Tommy und Arthur Shelby sind nicht nur im Spiel, sondern werden auch von ihren Schauspielern Cillian Murphy und Paul Anderson gespielt. Das verleiht dem Spiel ein Gefühl der Authentizität und wird laut Harding dazu beitragen, dass sich die Fans noch stärker mit dem Spiel identifizieren können.

„Es war erstaunlich, dass sie zugestimmt haben, denn offensichtlich sind VR-Titel nicht dafür bekannt, dass sie mehrere Milliarden Pfund einbringen. [games]. Ich glaube, sie waren beide ohnehin an diesem neuen Medium interessiert, was wirklich geholfen hat. Paul Anderson ist ein sehr physischer Schauspieler, und wir haben seine Performance in Mocap eingefangen, und er hemmt diesen Charakter körperlich total. Es war ziemlich beeindruckend, in seiner Gegenwart zu sein, in dem Sinne, dass dies Arthur ist, ganz und gar. Und Cillian kennt Tommy so gut, in- und auswendig, und obwohl wir uns über die Drehbücher genauso den Kopf zerbrochen haben, bin ich mir sicher. [series creator] Steven Knight tut, hat Cillians einzigartige Sichtweise die Rolle wirklich zum Leben erweckt. Sie waren sehr, sehr entgegenkommend in der Zusammenarbeit, besonders wenn es darum ging, dass Paul sich mit Mocap beschäftigen musste, was er vorher noch nie gemacht hatte.“

Anderson und Murphy waren auch nicht die einzigen Darsteller, die sich gemeldet haben. Helen McCrory, die in dem Drama die Polly Shelby spielt, hat ihr Konterfei im Spiel, konnte aber nicht für das Spiel aufnehmen, da sie tragischerweise 2021 an Krebs verstarb. Harding sprach von den emotionalen Schwierigkeiten, die dies für die Arbeit am Spiel mit sich brachte, und von dem Wunsch des Teams, der Schauspielerin, die die Figur zu ihrer eigenen gemacht hatte, gerecht zu werden.

„Ich glaube, wir waren wirklich ermutigt durch die Tatsache, dass Helen absolut bereit war, Teil von Peaky zu sein, ich glaube, wir hatten einfach das Gefühl, dass wir sie richtig spielen mussten“, sagt Harding. Die Figur, die sie erschaffen hat, ist so groß, dass ich glaube, dass jeder sie gerne in der Gegenwart sehen würde. Sie haben sie in der sechsten Staffel auf eine wirklich erstaunliche Weise einbezogen. Die Schauspieler und alle anderen waren sehr, sehr eng miteinander verbunden. Es ist ein sehr kleines Team, wenn man die Größe der Produktion bedenkt. Es war also überall zu spüren.“

VR wird seit jeher als die Zukunft des Gamings angesehen, und in letzter Zeit scheint es, als würde man diese Wette verdoppeln. Sony rüstet auf die PS VR2 auf, und auch andere Unternehmen investieren weiter in die Plattform, selbst wenn die Technologiebranche wackelt. Harding setzt offensichtlich auf den Erfolg der Plattform und glaubt, dass sie mit ihrem Wachstum die Spieler einander näher bringen wird.

„Ich denke, es wird immer mehr soziale Erfahrungen geben“, sagt er. „Letztes Jahr bei Raindance [a VR film festival] gab es eine Menge interessanter sozialer Projekte, bei denen es um Multiplayer-Erlebnisse ging. Auf der sozialen Seite denke ich, dass man eine Menge interessanter Erfahrungen sehen wird, die AR und VR miteinander verbinden. Ich denke, dass im Bereich Gaming IP auf den Plattformen auftauchen wird, aber ich denke, dass es einige interessante Eckpfeiler von Universen geben wird, in denen die Leute in der Lage sein werden, in ihre bevorzugten narrativen Welten einzutreten oder offener und weniger präskriptiv zu sein.“