Paper Mario: The Thousand-Year Door braucht eine große Lebensqualitätsverbesserung

Ich muss ein Geständnis machen – Paper Mario: The Thousand-Year Door“ hat bei mir nie richtig geklickt. Es ist nicht so, dass ich den Reiz des Spiels nicht erkennen würde. Zwischen der epischen Geschichte, den charmanten Charakteren und dem fesselnden Gameplay gibt es so viel zu lieben. Ich möchte es lieben. Ich habe versucht, es zu lieben, indem ich es in den letzten 20 Jahren mehrmals durchgespielt habe, um zu sehen, ob sich meine Meinung darüber verbessert hat, aber jedes Mal habe ich auf halbem Weg aufgegeben.

Es fühlt sich falsch an, als könnte ich nicht abschließen, bevor ich nicht die gleiche Bewunderung für das Spiel entwickelt habe wie so viele andere. Aber ich komme einfach nicht über das hinweg, was für mich ein fataler Fehler ist. Einen, den ich so ungeheuerlich fand, dass er allein meine Freude am Spiel beeinträchtigt hat, und einen, von dem ich hoffe, dass das Remake im nächsten Monat ihn behebt: das übermäßige Backtracking.

Ich weiß, dass Backtracking nicht per se etwas Schlechtes ist. Wenn man dieselben Gebiete mit neuen Fähigkeiten noch einmal besucht, kann man den Spieler in die Umgebung, die er erkundet, einbinden, ohne dass die Entwickler Zeit und Energie in die Vergrößerung der Karte stecken müssen. Viele Spiele haben das richtig gemacht. Thousand-Year Door gehört nicht dazu.

Das Original-Paper-Mario hat dies bereits behoben

Das ist ein Problem, das das ursprüngliche Paper Mario größtenteils vermeiden konnte. Trotz des zugegebenermaßen formelhaften Ansatzes war jedes Kapitel so gestaltet, dass man nie zu lange in einem Gebiet verweilte. Normalerweise reist man durch ein natürliches Gebiet, hält in einer Stadt an, um zu verschnaufen und die Geschichte voranzutreiben, und arbeitet sich dann durch einen „Dungeon“, der mit einem Bosskampf endet.

Im zweiten Kapitel des Spiels musst du zum Beispiel den Berg Rugged erklimmen, eine Wüste durchqueren, im Dry Dry Outpost nach Informationen suchen, die Wüste auf der Suche nach den sagenumwobenen Dry Dry Ruins durchkämmen und schließlich die besagten Ruinen erkunden, bevor du am Ende den Star Spirit rettest. Die meisten anderen Kapitel des Spiels bieten eine ähnliche Vielfalt an Schauplätzen, wobei nur wenige jemals zu lange bleiben.

Sogar Gebiete wie die Blumenfelder in Kapitel sechs, die viele als den größten Übeltäter des Spiels ansehen, was gleichartige Umgebungen angeht, teilen die Karte gnädigerweise auf (hier originalgetreu nachgebaut von der Fanseite Mario Universe) in sechs Pfade auf, von denen jeder höchstens drei Bildschirme umfasst, was die Wiederholung des alten Terrains weniger überwältigend macht. Gelegentlich kann es vorkommen, dass du deine Schritte öfter zurückverfolgst, als dir lieb ist, nur um dann plötzlich mit einem Kampf gegen Junior Troopa oder etwas anderem Neuen konfrontiert zu werden, um eine mögliche Monotonie zu durchbrechen.

Du vergisst, wie viel Rückverfolgung die Tausend-Jahres-Tür hat

Von Anfang an hat man den Eindruck, dass Thousand-Year Door der Designphilosophie seines Vorgängers folgt. Das erste Kapitel begann harmlos genug – kein Wunder, denn es ist mehr oder weniger das erste Kapitel des Originalspiels mit einem neuen Anstrich. Erst im zweiten Kapitel, den Boggly Woods, traten die Mängel zutage. In den acht Kapiteln des Spiels gibt es so viele Bereiche, in denen man immer wieder zwischen denselben Bildschirmen hin- und herspringt, ohne dass etwas Neues passiert.

Nimm zum Beispiel das dritte Kapitel und die vielen Male, die du zwischen Twilight Town und Creepy Steeple hin und her wandern musst. Von der Stadt zum Kirchturm reisen, um den Kristallstern zu bekommen? Kein Problem. Einmal in die Stadt zurückgehen, um Dooplis zu konfrontieren, weil er deinen Körper gestohlen hat? Eh, ein bisschen Zurückgehen hat noch niemandem geschadet. Zum Kirchturm zurückreisen, nur um den Namen des Kerls zu erfahren? Na ja, wenigstens hast du mit Vivian eine neue Begleiterin, die die ständigen Kämpfe entlang des Weges etwas interessanter macht. Sie müssen zurück in die Stadt, um ihn erneut zu konfrontieren? Wenn du denkst, darüber zu lesen ist langweilig, dann stell dir vor, du würdest es tatsächlich spielen.

Anstatt ihn dann auf der Stelle zu erledigen, müssen Sie ihn ein letztes Mal zum Kirchturm zurückjagen. Diese potenziell fesselnde Geschichte wird durch lange, unnötige Rückwege auf demselben schmalen Pfad behindert, der mit nahezu unvermeidlichen Feinden übersät ist. Am Ende des Kapitels war ich völlig erschöpft.

Im fünften Kapitel des Spiels hat man es mit einer ähnlichen Spielschleife zu tun: Man muss durch den Dschungel wandern, um Admiral Bobbery zu finden, zum Lager zurückkehren, um ihm eine Cola zu holen, ihm die Cola bringen, mit ihm zum Lager zurückkehren und dann gemeinsam durch den Dschungel zurückreisen, um die Grotte zu erreichen. Das Spiel ist so voll von unnötiger Arbeit, dass die Entwickler es sogar mit dem berüchtigten General White-Quest im siebten Kapitel auf die Spitze treiben, bei dem man alle wichtigen Schauplätze des Spiels erneut aufsuchen muss, um den General zu finden, nur um festzustellen, dass er genau dort war, wo man angefangen hat.

Die ganze Aufblähung von Thousand-Year Door um der Aufblähung willen lässt das Spiel unnötig aufgebläht erscheinen, während eine schlankere Präsentation Wunder hätte bewirken können. Aber mit Nintendos kürzlicher Ankündigung, dass das Remake „aktualisierte Funktionen“ und „Änderungen, die das Spiel einfacher als je zuvor machen“, enthält, kann ich nur hoffen, dass die Rückverfolgung wegfällt.

Natürlich wäre es unvernünftig, eine komplette Überarbeitung der Spielkarten zu erwarten, aber ein Schnellreisesystem, selbst etwas so Einfaches wie eine zusätzliche Warpröhre hier oder da, wäre leicht genug zu implementieren, ohne die Dinge zu sehr zu verändern. Es ist eine kleine Änderung, die viel dazu beitragen würde, das Spiel weniger mühsam und angenehmer zu machen.

Paper Mario: The Thousand-Year Door ist wie ein feines Stück Fleisch, das von übermäßigem Fett umgeben ist. Für manche gibt es dem Fleisch zusätzlichen Geschmack. Aber für mich ist es nur etwas, das weggeschnitten wird, um an das gute Zeug zu kommen, was das Spielerlebnis erheblich beeinträchtigt. Wenn die Entwickler des Remakes das Fett abschneiden und das übermäßige Backtracking des Originalspiels beseitigen, könnten sie Thousand-Year Door endlich zu dem erstklassigen Stück machen, von dem ich immer wusste, dass es das sein könnte.

Paper Mario: Die Tausendjährige Tür

Paper Mario: The Thousand-Year Door ist ein Remake des beliebten RPGs, das zuerst auf dem GameCube veröffentlicht wurde. Erlebe dieses kultige Abenteuer, das 2D auf den Kopf stellt und Mario und das Pilzkönigreich in Papier verwandelt.