No Man’s Sky wird nie wieder die schöne Einsamkeit des Starts erreichen

No Man’s Skies hat ein schlechtes Blatt bekommen. Das bescheidene Indie-Projekt von Hey there Games war nie als Welthit geplant, aber Sony hat die Raumerkundungs-Simulation bekommen und sie mit der Ehrfurcht eines First-Party-Specials behandelt. Es erhielt ein wohltätiges Werbeprojekt und eine erstklassige Platzierung auf Messen, während sich das winzige Team dahinter beeilte, das fertige Produkt so aussehen zu lassen, wie die Trailer, von denen wir jahrelang begeistert waren.

Eine Mischung aus falschen Versprechungen und aufgeregten Lügen führte zu einer Markteinführung, von der viele dachten, dass sie das Spiel in Vergessenheit geraten lassen würde. Zweifler und Anhänger hassten es in erster Linie, aber der Rummel um No Man’s Skies ließ vermuten, dass es trotzdem unzählige Exemplare verkaufen würde. Bald darauf legte sich der Staub, und Hello Games arbeitete in aller Stille an bedeutenden Updates, während das Spiel als ein Misserfolg zum Vergessen abgestempelt wurde. Es verschwand, nur um zurück zu kommen und unsere Herzen zu erobern.

Die Tatsache, dass No Man’s Sky in den folgenden Jahren nicht nur seine ursprüngliche Vision erfüllte, sondern diese mit einem Berg kostenloser Updates und fortlaufender Unterstützung noch übertraf, war berühmt und gehört zusammen mit Final Dream 14 zu den größten Erfolgen, die dieses Spiel je erlebt hat. Jetzt können wir Mechs steuern, mit Freunden spielen und Erden auf so viele verschiedene Arten erkunden.

Ich war einer der wenigen, die die Vanilla-Version geliebt haben. Ja, sie war fehlerhaft, mit ihrer Strategie der prozeduralen Generierung, die schnell den Weg zu duplizierten Biomen ebnete, sowie einer Spielschleife aus Ressourcensammeln und Erkundung, die unweigerlich ins Leere führte. Obwohl mir klar war, dass ich niemals das Zentrum des Weltraums erreichen würde, und mich auch die primitive Natur des zugrunde liegenden Stils störte, konnte ich nicht umhin, die melancholische Einsamkeit des Spiels zu mögen.

Damals, im Jahr 2016, hatte No Guy’s Skies wirklich keine hochfliegenden Ambitionen in Bezug auf Internet-Multiplayer, Basenbau und nuancierte Kämpfe – es ging darum, einen Kosmos zu erkunden, den nur eine Handvoll neugieriger Aliens und auch feindliche Mietlinge ihr Zuhause nannten. Die verbleibenden erzählerischen Stränge und die kleinen Nuggets der Geschichte ließen einen linearen Weg erahnen, aber die Einhaltung dieses unvoreingenommenen Weges wurde immer zugunsten des Eintauchens in das weitläufige Unbekannte aufgegeben. Jede Reise war anders, und jeder brandneue Planet barg eine Mischung aus neugierigem Staunen und schwangerer Verärgerung, wenn man auf seine Tricks stieß.

In den ersten Stunden können die Spieler nicht auf die Berühmtheiten zugreifen, bis ihr Spacecraf repariert ist, was sowohl Ressourcen als auch Geduld erfordert, um durch eine Benutzeroberfläche zu navigieren, die einfache Aufgaben zu einer Übung in Irritation macht. Die Belastung war ein typisches Problem, während einfache Dinge wie das Herstellen von Fertigkeiten und das Eintragen neuer Informationen durch Reifen springen mussten, die erst nach Jahren durch Updates behoben werden würden. Das nervte, aber diese Unannehmlichkeiten boten auch die Möglichkeit, die Belohnungen zu betonen, die auf einen warten, sobald man die Umgebung endlich verlassen hat.

Die anfängliche Erde ist auch ein Glücksspiel, und wird wahrscheinlich bestimmen Ihre Haltung gegenüber No Male’s Sky in den Stunden, die adhere to. Einige werden vielleicht auf einer köstlichen exotischen Landschaft voller hoch aufragender blauer Bäume und ausgedehnter umweltfreundlicher Felder landen, während andere weiterhin inmitten einer gefährlichen Einöde mit kochenden Temperaturen sowie schädlichen Sandstürmen gefangen sind, die es fast unmöglich machen, sich von der Sicherheit des Familienmitglieds Ihres Schiffes zu entfernen. Es ist alles eine Frage des Glücks, und auch die Tatsache, dass man beim Betreten brandneuer Sternensysteme und der Erkundung unentdeckter Planeten mit den Schlägen zurechtkommen muss, ist eine perfekte Mischung aus Horror und Glück. Ich habe es geliebt, auch wenn ich eigentlich gar nichts gemacht habe.

Die Möglichkeit, zwischen verschiedenen Galaxien zu springen, ist der Punkt, an dem No Guy’s Sky wirklich aktiv wird. Hello Games hat dieses Spiel mit der Unermesslichkeit seiner prozeduralen Implementierung verkauft, aber einer der denkwürdigsten Momente entsteht, wenn die unzähligen Welten einem das Gefühl geben, wirklich gut und wirklich allein zu sein. Es wird nicht erwartet, dass man so viel Zeit auf einer einzigen Erde verbringt, zusätzlich zu denen, die zu einer etablierten Operationsbasis werden, doch während des anfänglichen Startzeitfensters war man eher ein Nomade, der zwischen den Himmelskörpern hin und her springt und auf jeder Erde kleine Spuren hinterlässt, die dazu bestimmt sind, vergessen zu werden. Wir sind ein einsames, bedeutungsloses Wesen in einem Meer von zahllosen Berühmtheiten und wünschen uns, dass man irgendwann über unsere Entdeckungen stolpern möge.

Ich habe die Angewohnheit entwickelt, eine vorteilhafte Erde zu entdecken, mein Schiff zurückzulassen und mich daran zu erfreuen, wie sich der Kartenstift in ein absolutes Nichts auflöst, während ich weiter in die Geheimnisse vordringe, die mich erwarten mögen. Dabei stieß ich auf verlassene Außenposten und Handelskarawanen, während eine Reihe von Kreaturen, die wie empfindungsfähige Arschstöpsel aussahen, mir den Rücken freihielten. Wenn man das Gameplay von Moment zu Moment herunterbricht, ist es nichts Besonderes, aber No Man’s Skies regt meine Kreativität in einer Weise an, wie es nur wenige Spiele tun. Die Grafik, die Musik und auch die Umgebung verbinden sich zu etwas Besonderem, zu einem Blick in ein Universum, das so umfangreich ist, dass es schwierig ist, alles zu sehen, was eine einzelne Welt bieten muss. Zu wissen, dass es Millionen von Orten gibt, die ich nie sehen, geschweige denn erforschen konnte, weckt etwas in mir.

Die wenigen kurzen Blicke von Menschen, die über No Male’s Skies verstreut sind, sind in ihrer Präsenz so uneinheitlich, dass es ungewöhnlich verjüngend ist, ihnen zu begegnen. Ich schnappe kleine Stücke ungewöhnlicher Sprache auf, während ich versuche, einige Quellen zu verkaufen, die mich bewerten, bevor ich an Bord meines Schiffes gehe, um alles noch einmal zu machen. Letztendlich bin ich dieser Regelmäßigkeit überdrüssig geworden, doch in diesem Zustand zum Videospiel zurückzukehren ist praktisch entspannend, da man eigentlich nichts anderes tun muss, als sein eigenes Bedürfnis nach Existenz, Entdeckung und Erkundung des eigenen Standorts im Unbekannten zu befriedigen.

Spiele sind so typisch kuratiert, dass wir uns Sorgen machen, dass unser Interesse an anderen Stellen abschweift und wir uns nicht darum bemühen, alles zu beachten, was auf dem Bildschirm passiert. No Guy’s Sky war anders – es lieferte uns die Tricks zur Büchse der Pandora und forderte uns auf, darin herumzuwühlen und nach dem ultimativen Preis zu suchen, bevor es uns beibrachte, dass der Wert in all dem von unserer eigenen Neugier herrührt. Ich bewundere, was daraus geworden ist, aber ich werde mich immer an die Bewunderung erinnern, mich in einer Welt zu verlieren, die wollte, dass ich mich wirklich nutzlos und leer fühle, in der ich keine Chance hatte, jemals einen Unterschied zu machen, zusätzlich zu den winzigen Hinweisen auf meine Anwesenheit, die ich hinterließ, wann immer ich ging.