Nintendo hat also keine Spiele, was?

Die aktuelle Erklärung, warum Nintendo die E3 in diesem Jahr auslässt, ist, dass das Unternehmen glaubt, keine Spiele zeigen zu können. Es ist ein Gerücht, das wahrscheinlich einige Leute erschrecken wird – während Nintendo sich aus den Sony-Pony/Xbot-Konsolenkriegen heraushält, hat es oft das Gefühl, die treueste Fangemeinde zu haben, und es betreut einige der am längsten laufenden und beliebtesten Spieleserien. Aber es ist ein Gerücht, das gleichzeitig wahr und falsch sein kann. Nintendo hat vielleicht das Gefühl, dass es nicht genug Spiele hat, die es auf der E3 vorstellen möchte, um die Kosten für die Teilnahme zu rechtfertigen, aber das ist etwas ganz anderes als „keine Spiele“ zu haben. Werfen wir einen Blick auf Nintendos bevorstehende Abwesenheit, und was das bedeuten könnte.

Zunächst einmal hat Nintendo eindeutig einige Spiele in Arbeit. Es hat gerade Fire Emblem Engage veröffentlicht, das als das beste Gameplay der Serie gelobt wurde, und das ist eines von Nintendos großen B-Tier-Exklusivspielen. In knapp 100 Tagen wird außerdem mit The Legend of Zelda: Tears for the Kingdom das wahrscheinlich größte Spiel des Jahres veröffentlicht. Nintendo hat keine Spiele“ war schon immer eine sinnlose Übertreibung.

Abgesehen von diesen beiden Spielen ist die Liste jedoch ziemlich leer. Octopath Traveler 2 spricht ein ähnliches Publikum an wie Fire Emblem Engage und steht auf der Leiter der kulturellen Bedeutung eine Stufe tiefer (außerdem wird es auf mehreren Plattformen veröffentlicht), und Nintendos einziges anderes großes Exklusivspiel ist Pikmin 4, das zehn Jahre nach Pikmin 3 erscheint, bereits verschoben wurde und von dem Nintendo fast kein Material gezeigt hat. Zelda als große Frühjahrsveröffentlichung zu haben, ist ziemlich weit davon entfernt, nichts zu haben, aber darüber hinaus sind die Dinge karg.

Das heißt aber nicht, dass es so bleiben wird. Gerüchten zufolge wird Nintendo nächste Woche eine Direct ankündigen, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels bereits bestätigt sein könnte. Diese Direct könnte uns einen ersten Blick auf Pikmin 4 gewähren, das Datum von dem unklaren „2023“, das wir jetzt haben, festschreiben und eine Menge anderer Enthüllungen bringen. Wir erwarten ein 3D-Mario und einen neuen Yoshi, Advance Wars ist mit Sicherheit auf dem Weg, wir bekommen jedes Jahr Pokemon-Spin-Offs, Metroid Prime 4 oder das gerüchteweise angekündigte Remaster der Metroid Prime Trilogy könnten in der Mache sein, ein neues Kid Icarus wurde angedeutet, und es ist nie zu früh für ein neues Mario-Sportspiel, das schlechter ist als die alten. Nintendo liebt es, solche Spiele zu entwickeln.

All dies, zusammen mit der Tatsache, dass wir völlig neue Produkte sehen könnten, lässt darauf schließen, dass Nintendo jede Menge Spiele hat. Wenn das stimmt, warum geht man dann nicht zur E3? Nun, Spiele zu haben, die es gibt, ist etwas anderes als Spiele für die E3 zu haben. Während Entwickler gelegentlich mit Trailern und Fotos auf Messen gehen (Gotham Knights hatte ein Batcycle, aber keine Demo auf der Gamescom dabei), geht es bei diesen Messen vor allem darum, der Presse und der Öffentlichkeit die Möglichkeit zu geben, die Spiele in die Hand zu nehmen. Man könnte meinen, wenn Nintendo etwas Großes für Weihnachten in petto hat, wie man es erwarten würde, dann würde es in irgendeiner Form Mitte Juni spielbar sein, aber das ist nicht der einzige Faktor und war es für Nintendo schon vor der Einführung der Switch im Jahr 2017 nicht.

Die Teilnahme an der E3 ist extrem teuer. Da es sich um die erste physische Messe seit der Pandemie handelt, werden die Organisatoren so viel wie möglich einnehmen wollen, sodass wir keine Ahnung haben, welche Diskussionen hinter den Kulissen stattgefunden haben. Es ist auch die erste Messe von ReedPop als neuer Eigentümer, so dass andere Änderungen die Leute abschrecken könnten. Nintendo ist nicht der einzige, der die Messe auslässt – auch Xbox und Sony sind nicht dabei. Das bedeutet, dass wir entweder glauben, dass die drei großen Konsolen auf dem Markt keine Spiele für den Sommer oder für Weihnachten haben werden, oder wir akzeptieren, dass das Fehlen der E3 kein Zeichen für einen leeren Stall ist.

Nintendo Direct hat die Art und Weise, wie Unternehmen im modernen Zeitalter mit den Spielern sprechen, neu erfunden und die traditionellen Konferenzen zugunsten eines viel direkteren (geddit?) Formats aufgegeben. Nintendo weiß, dass es im Trubel der E3-Saison eine weitere, kostenlose Konferenz veranstalten und von der Dynamik profitieren kann, ohne selbst dabei zu sein. Sony hat diese Strategie gut kopiert. Xbox versucht immer noch, es herauszufinden, obwohl der Schattenwurf von Hi-Fi Rush enorm geholfen hat. Nicht jeder kann das (Ubisoft wurde letztes Jahr für sein langweiliges Angebot neben SGF kritisiert), aber die großen Drei können und werden es. Viele Dritthersteller werden immer noch an der E3 teilnehmen, weil das ihre beste Chance ist, Spieler und Presse für sich zu gewinnen. Nintendo weiß, dass es anderswo bessere Chancen hat, und es kann auch Geld sparen.

Ich habe keine Ahnung, welche Spiele Nintendo demnächst auf den Markt bringen wird, und die Tatsache, dass es weniger sind, als es gerne hätte, könnte ein Grund für die fehlende E3-Teilnahme sein. Aber viel wahrscheinlicher ist, dass Nintendo weiß, dass es einen Link zu einem YouTube-Video twittern kann und die gleiche Aufmerksamkeit erhält, die es auf der E3 für einen Bruchteil der Kosten bekommen hätte. Es ist das Ende einer Ära, in der Unternehmen die Anziehungskraft der E3 nicht mehr brauchen, aber das sollte uns nicht zu der Annahme verleiten, dass Nintendo den Laden für den Rest des Jahres dicht macht, sobald Zelda herauskommt.