Die Nintendo 64 Enzyklopädie im Überblick – Wissenswerte Nostalgie

Ich besaß das Nintendo 64. Ich habe eine Menge Zeit damit verbracht, das N64 zu spielen. Aber beim Lesen von The N64 Encyclopedia: Every Game Released for the Nintendo 64 wurde mir klar, wie wenig ich von der Konsole tatsächlich erlebt habe.

Wenn meine eigenen Erfahrungen nur die Spitze des Eisbergs waren, dann ist das neue Buch von Chris Scullion ein handlicher Überblick über die massive Struktur unter dem Wasser. In seiner vierten Konsolen-Enzyklopädie (nach Büchern über das NES, SNES und Genesis/Mega Drive) zeichnet Scullion ein möglichst umfassendes Bild der riesigen Vielfalt an Spielen, die auf Nintendos erster polygonaler Konsole verfügbar waren, einen Buchstaben des Alphabets nach dem anderen, ein Spiel nach dem anderen.

Ich erinnere mich an Spiele wie The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Tony Hawk’s Pro Skater 2 und Pokémon Stadium, die ich in meiner örtlichen Videothek ausgeliehen habe, wie Gex: Enter the Gecko und Mystical Ninja Starring Goemon ausgeliehen habe, und die, die ich bei Freunden zu Hause gespielt habe, wie Star Fox 64 und Super Mario 64. Ich erinnere mich an die große Preisspanne für N64-Spiele, von denen einige im Jahr 2000 mehr als 70 Dollar kosteten. Ich könnte über meine verschwommenen Erinnerungen an die Erfahrungen mit der ersten Konsole, die ich je besaß, schreiben.

Scullion hat sich jedoch die schwierige Aufgabe gestellt, zu jedem der mehr als 400 Spiele der Konsole etwas Interessantes zu sagen, einschließlich aller Japan-exklusiven Titel und der wenigen Disc-basierten Spiele, die für das kurzlebige Nintendo 64DD-Peripheriegerät veröffentlicht wurden. Der Großteil der 256 Seiten des Buches ist den Spielen gewidmet, die in einer Kombination aus den USA, Europa und Japan veröffentlicht wurden. Da der Katalog des Nintendo 64 wesentlich kleiner war als die 800-1000 Spiele, die auf dem NES, SNES und Genesis erschienen, wird jedem Spiel entweder eine halbe oder eine ganze Seite gewidmet, mit witzigen Fakten und farbigen Bildschirmfotos. Die letzten 27 Seiten befassen sich mit den reinen Japan-Spielen, denen jeweils eine Viertelseite gewidmet ist, mit Ausnahme der bemerkenswerten Ausnahmen Dobutsu no Mori (das ursprüngliche Animal Crossing-Spiel) und Sin & Punishment, das Treasure-Actionspiel, das lange Zeit als der beste N64-Titel galt, der nicht im Westen veröffentlicht wurde.

Das Ergebnis ist ein umfassendes Buch, das von Seite zu Seite beeindruckend fesselnd ist, da Scullion unterhaltsame Wege findet, grundlegende Informationen zu vermitteln. Da ich dieses Buch rezensiert habe, habe ich es auf eine Weise gelesen, wie es die meisten Menschen nicht tun werden – von vorne nach hinten -, so dass die Sorgfalt, die Scullion an den Tag gelegt hat, um es durchgehend interessant zu gestalten, sehr geschätzt wird. Hier ist ein Beispiel für eine Wendung, die mir im Eintrag über San Francisco Rush: Extreme Racing gefallen hat: „.dies ist kein Spiel, das versucht, das Rad neu zu erfinden. Was es jedoch tut, ist sicherzustellen, dass die Räder nicht immer auf der Straße sind, dank der lächerlich dramatischen Sprünge, die mit alarmierender Regelmäßigkeit auftauchen.“ Beim Schreiben einer Enzyklopädie wäre es unglaublich einfach, irgendwann damit anzufangen, wirklich trockene Aufzählungen der Fakten zu jedem Spiel zu verfassen, und ich schätze es, dass Scullion die Prosa durchweg nachdenklich und frech hält.

Die Konsequenz aus der Tatsache, dass eine einzelne Person ein Buch wie dieses geschrieben hat und nicht das Autorenkomitee, das das ähnlich enzyklopädische Werk 1001 Video Games You Must Play Before You Die in Angriff genommen hat, ist, dass die N64 Encyclopedia Scullions persönlichen Geschmack widerspiegelt. In der Einleitung erinnert sich Scullion daran, wie viel Zeit er in die vielen Wrestling-Spiele des N64 versenkt hat, und wenn man zum Abschnitt W des Buches kommt, liest man plötzlich eine Menge ganzseitiger Einträge zu Wrestling-Spielen. Das ist aber nur dann ein Problem, wenn man a) das Buch von vorne nach hinten liest und b) sich nicht sonderlich für Wrestling-Spiele interessiert. Für die meisten Leser werden die zusätzlichen Informationen wohl kaum ein Problem darstellen.

Der Hauptnutzen der Lektüre des gesamten Buches liegt darin, dass man einen Eindruck vom N64 als Ganzes bekommt. Obwohl ich mich an die Spiele erinnere, die ich als Kind gespielt habe, und an die Spiele, die im Laufe der Jahre zahlreiche Neuauflagen erhalten haben, zeichnet Scullions Buch ein genaueres Bild der Konsole. Sie wurde durch Ocarina of Time und Mario Kart, Super Mario 64 und Goldeneye 007 geprägt, aber sie war auch die Konsole, auf der vergessene Spiele wie Tonic Trouble von Ubisoft und Iggy’s Reckin‘ Balls von Acclaim veröffentlicht wurden. Die Geschichte wird von den Siegern geschrieben, und die Bemühungen der Unternehmen um die Bewahrung der Spiele konzentrieren sich in der Regel auf die Spiele, die in guter Erinnerung geblieben sind und die eine Chance haben, auch auf dem heutigen Markt Sieger zu bleiben. Doch die Arbeit, die Scullion in seinen Enzyklopädien leistet, ist als Gegenerzählung von großer Bedeutung. Das N64 beherbergte viele Spiele, die weitgehend in Vergessenheit geraten sind, aber dieses Projekt sorgt dafür, dass sie weiterhin in Erinnerung bleiben. Auch wenn Tonic Trouble niemals die Welt im Sturm erobern wird.