Neill Blomkamp im Interview: Warum sein kommendes Battle Royale weniger politisch ist als seine Filme

Neill Blomkamp, Regisseur von District 9, Chappie und Elysium, fungiert derzeit als „Chief Visionary Police Officer“ bei Gunzilla Games und betreut das kommende erzählerische Fight Royale Off The Grid des Studios. Als ich die Möglichkeit hatte, mich mit Blomkamp zusammenzusetzen, um über das Spiel zu sprechen, gab es einen Punkt, den ich zuerst erkennen musste – was zum Teufel ist überhaupt ein Chief Visionary Police Officer?

“ Das ist ziemlich einmalig“, kichert er. „Ich glaube, der Geschäftsführer des Unternehmens, Vlad Korolev, ist ziemlich lebhaft, und ich bin mir auch ziemlich sicher, dass er es geschaffen hat. Am besten lässt es sich wohl mit einem Movie Supervisor beschreiben, also jemandem, der für die Ästhetik, den Stil und im Grunde auch für alle kreativen Optionen verantwortlich ist, die über das Layout und die Struktur des Spiels gelegt werden. Weitaus erfahrenere Experten, die genau wissen, wie man Spiele macht, bauen das Gerüst auf, und alle Künstler, die in der Firma arbeiten, geben dem Spiel zusätzlich zu diesem Gerüst eine besondere Note. Ich bin derjenige, der diese Leute anleitet. Das ist wirklich ein ziemlich genauer Titel. Es klingt einfach ein bisschen übertrieben.“

Fans von Blomkamps Arbeit werden wissen, dass er häufig heiße politische Kommentare mit knallharter Action mischt. Area 9 ist eine Allegorie auf Rassentrennung und Apartheid, während Elysium die Ungerechtigkeit und auch die Ungleichheit der Einwanderung aufgreift und sie direkt in eine Geschichte über die Erforschung des Weltraums verpflanzt. Als ich Blomkamp frage, ob sich dies in Off The Grid widerspiegeln würde, weicht er jedoch aus. „Richard Morgan, der berühmte Science-Fiction-Autor, der Transformed Carbon geschrieben hat, war tatsächlich länger an Gunzilla beteiligt, als ich tatsächlich existiere, also hat er diese Kerngeschichte konstruiert, auf der alles, was ich gemacht habe, eigentlich nur aufgebaut hat“, sagt er. „Ich denke, es gibt eine Menge Stile, die – und das ist wahrscheinlich auch der Grund, warum sie mich kontaktiert haben – auch in meiner Arbeit zu finden sind. Ich würde also sagen, dass es definitiv nicht darauf abzielt, in irgendeiner Weise politisch zu sein. Es gibt einfach etwas in dem Material, das den Kursrahmen und den Korporatismus verwaltet. Wie all das in eine Art Cyberpunk-Allegorie oder ein Beispiel für die Welt, in der wir jetzt leben, umgemünzt werden kann. Das ist sicherlich offensichtlich, aber ich würde behaupten, dass diese Aufgabe etwas ist, bei dem Heimunterhaltung und auch Spaß im Vordergrund stehen. Ich gehe nicht aus dem Weg, um etwas Entscheidendes zu sagen.“

Das wird für einige wahrscheinlich enttäuschend zu lesen sein, vor allem für diejenigen, deren Interesse an dem Videospiel dank Blomkamps Beteiligung geweckt wurde. Er erörtert, dass das Genre des Videospiels der Faktor ist, bei dem die Politik in den Hintergrund tritt. „Die Leute spielen Videospiele wie Battle Royale zur reinen Unterhaltung, sie suchen nicht nach etwas, das extrem belehrend ist oder einen bestimmten Standpunkt vertritt. Der primäre Zweck ist das Gameplay. Um die Geschichte und die Welt zu entwickeln, muss man genau verstehen, wie jedes einzelne dieser Elemente entstanden ist. Ursprünglich wurde die Geschichte um das Jahr 2090 entwickelt, und auch das Videospiel spielt im Jahr 2060. Aber wir müssen wissen, was zwischen 2022 und 2060 passiert ist. Und danach wissen wir immer noch, was komplett bis 2090 passiert. Es gibt sicherlich eine Menge sozioökonomischer und politischer Unruhen, die wir kennen, aber man will diese Erfahrung einfach so spielerfreundlich und bemerkenswert wie möglich gestalten. Man nähert sich dem Ganzen also definitiv auf eine andere Art und Weise, als ich es bei einem Film tun würde.“

Er fügt hinzu, dass eine Entwicklung in den Jahren 2060 bis 2090 durchaus möglich ist, wenn Off The Grid Erfolg hat, so dass wir nach der Veröffentlichung noch mehr Geschichten aus dem Spiel sehen könnten. Auch wenn es nicht absichtlich politisch sein mag, ist eine Form der sozialen Untersuchung weitgehend unvermeidlich, wenn das Videospiel in einer Cyberpunk-Dystopie spielt. Blomkamp stimmt dem zu und teilt auch seine Gedanken darüber mit, warum Videospiele heute so sehr in Cyberpunk-Geschichten verliebt zu sein scheinen. „Einer der Tropen des Cyberpunk ist, dass es eine wirklich faszinierende Methode ist, eine korporatisierte Welt zu betrachten. Das ist es, was mich daran reizt. Was dann passiert, ist, dass es sich in Transhumanismus verwandelt und auch die menschliche Form modifiziert, den Fortschritt verändert und die Entwicklung in die eigenen Hände nimmt. Wenn man das mit der Art von Kurskämpfen kombiniert, die in Cyberpunk als Trope eingebaut sind, ist das einfach extrem fruchtbar. Im Hintergrund von phantasievollen Dingen sieht man ständig diese Muster, wo es eine ganze Reihe von Punkten gibt, die vergleichbar sind, und danach eine ganze Reihe von der nächsten Welle von Dingen, die vergleichbar sind. Ich weiß also eigentlich nicht, woran das jetzt liegt.“

Es ist klar, dass Blomkamp einige interessante Ideen hat, was der Cyberpunk-Hintergrund zu bieten hat, also erinnere ich ihn daran, dass er mir mitgeteilt hat, dass Off The Grid auf verschiedene Weise an die Art und Weise herankommt, wie er einen Film machen würde. Ich frage ihn, wie er einen Film in dieser Welt drehen würde, in der Hoffnung, ein Gefühl für die Rahmenbedingungen des Videospiels zu bekommen. „Es geht um die Tropen, wie die Macht der Unternehmen die Menschen entmenschlicht und wie die Macht der Konzerne, die finanzielle Macht, die Menschen unterdrückt, und wie die Menschheit durch diesen Prozess verloren geht. Für mich gibt es einen extrem faszinierenden Schwerpunkt im Cyberpunk, den ich sehr reizvoll finde, weil man nicht wirklich versucht, eine groß angelegte Lösung für irgendetwas zu finden. Man sucht eher auf individueller Ebene nach Möglichkeiten, in dieser übermäßig korporatistischen Atmosphäre zu leben. Und wenn man dann noch die Komponenten des Transhumanismus und einer unglaublich destabilisierten, ungeordneten Welt hinzufügt, dann fühlt sich das reale Leben, in dem wir derzeit leben, langsam wie Cyberpunk an, weil es so chaotisch und unbeständig ist. Ich glaube, dass es beim Cyberpunk immer darum ging, in einer sich ständig verändernden Atmosphäre zu leben, die sich chaotisch anfühlt. All diese Themen sind einfach unglaublich faszinierend.“

Blomkamp scheint sehr darauf bedacht zu sein, die politischen Machenschaften des Genres selbst zu diskutieren, aber in gewisser Weise noch viel mehr darauf zu drängen, dass die nationale Politik keinen Einfluss auf das Spiel hat. Es fühlt sich wie eine seltsame Methode an, ein Videospiel zu machen, das auf den Fundamenten von Blomkamp und Morgan aufbaut, und ich hoffe, dass, auch wenn man spielen kann, ohne sie anzuerkennen, diese viel tieferen Motive sicherlich präsent sein und das Videospiel aktiv gestalten werden.

Off The Grid erscheint demnächst für PS5, Xbox Collection X/S und PC. Sie können sich den Trailer unten ansehen.

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