Was die NBA All-World über unsere düstere AR-Zukunft verrät
Zuerst war da Ingress. Dann wurde Endgame: Proving Ground angekündigt, bevor es prompt ignoriert und nie veröffentlicht wurde. Es folgte Pokemon Go, das die Kernidee von Ingress in ein Phänomen verwandelte, ein globales Ungetüm, das bis heute Milliarden von Dollar eingebracht hat. Entwickler Niantic wandte sich dann mit Harry Potter einer anderen großen IP zu, aber Wizard’s Unite wurde weniger als drei Jahre nach seiner Gründung eingestellt. Pikmin Bloom hat sich etwas besser entwickelt, konnte aber nicht an die Erfolge von Go heranreichen. Eine Transformers-Umsetzung der Formel wurde zusammen mit drei anderen Spielen im letzten Jahr aufgrund von Entlassungen eingestellt. Niantic wendet sich auch seiner eigenen IP, Peridot, zu, die letztes Jahr angekündigt wurde. Als Nächstes steht jedoch eine Zusammenarbeit mit der NBA auf dem Programm. Ja, die Basketball-NBA.
Während Niantic eine 50/50-Bilanz hat, wenn es darum geht, seine AR-Spiele am Laufen zu halten (ich lasse das unveröffentlichte Peridot und das heute veröffentlichte NBA All-World aus dieser Gleichung heraus), wird seine Augmented-Reality-Technologie ständig verbessert. Das wird nirgendwo deutlicher als in NBA All-World, wo die Clips, die ich gesehen habe, beeindruckende Kulissen zeigen, die sich realistisch über reale Basketballplätze legen, und kosmetische Gegenstände, die vor dir schweben, als wären sie ein Power-Up, das Mario mitten auf der Straße liegen gelassen hat.
Die Umsetzung dieser Funktionen lässt jedoch zu wünschen übrig. In Pokemon Go ist es harmlos genug, niedliche Fotos von deinem Donphan oder was auch immer zu machen. Niemand weiß genau, was Niantic mit den Daten macht, die du beim Scannen von PokeStops sendest, aber da die Funktion leicht zu ignorieren ist und nicht zum Kern des Pokemon Go-Erlebnisses gehört, geben die meisten Spieler ihr den Vorteil des Zweifels.
Aber in NBA All-World scheint Niantics Einsatz von AR viel zynischer zu sein. Wenn du in den Adidas-Laden in deiner Straße gehst, bekommst du im Spiel Adidas-Turnschuhe, die du deinem Lieblings-Basketballspieler anziehen kannst. NBA All-World hat bisher fünf große Partnerschaften bekannt gegeben, darunter Puma, Slam, Stance und Todd Snyder, die Adidas im Spiel unterstützen. Wenn du diese Geschäfte in der realen Welt besuchst, wirst du mit Gegenständen aus dem Spiel belohnt. Es ist ein durchsichtiger Versuch, Werbung im Spiel zu machen, getarnt durch die hervorragenden AR-Effekte.
Marketing in Niantic-Spielen ist nicht neu. Es gab das Crossover mit Gucci, North Face und Pokemon Go, das den Spielern kostenlose Kosmetika bescherte und vielleicht zu ein paar zusätzlichen Verkäufen der exorbitant teuren Bekleidungslinie führte. Wer in Japan schon einmal Pokemon Go gespielt hat, weiß, dass Hunderte von Gyms in McDonald’s oder 7-11-Filialen zu finden sind und dass man beim Klick auf die Biografie des Gyms ein Sonderangebot für einen Cheeseburger oder ähnliches erhält. Sogar in England gibt es gesponserte PokeStops in EE-Läden, auch wenn sie immer seltener werden.
Das Monetarisierungsmodell von Niantic ist eindeutig zweigleisig: Mikrotransaktionen und Sponsorengelder. Das ist in Ordnung. Es muss Geld verdienen, um weiterhin als Unternehmen zu funktionieren. Da AR jedoch zum Start scheinbar nur für den Erwerb von Kosmetika in IRL-Läden in NBA All-World implementiert wurde (uns wurde gesagt, dass es bald in die Shoot-Drop-Zonen des Spiels „kommt“, hoffentlich in ein paar Monaten), scheint die Funktion an Unternehmenssponsoring verschwendet zu werden, was ein düsteres Bild von der Zukunft von Niantics beeindruckender Technologie zeichnet.
Gehe zur Chase Bank IRL, um Geld im Spiel abzuheben. Holen Sie Ihren Spielern einen Energydrink bei Taco Bell IRL. Es gibt so viele interessante Einsatzmöglichkeiten für die AR-Technologie, die sich nicht darum drehen, Spieler an Unternehmen zu vermitteln, die sich in das Spiel einkaufen – ich möchte sehen, wie sie in die neue TCL RayNeo X2-Brille integriert wird und Pokemon Go im permanenten AR-Modus spielen, in dem Oddish hinter echten Büschen auftaucht und Geodude sich in felsigen Klippen versteckt. Ich möchte Basketballspieler sehen, die auf meinem heimischen Platz dunken. Ich möchte lebensgroße Dinosaurier sehen, die in die reale Welt projiziert werden, um Kindern auf unterhaltsame, neue Weise etwas beizubringen.
NBA All-World startet ohne jede Art von PvP und lässt die meisten der versprochenen AR-Features vermissen, aber seien Sie versichert, dass die gesponserten Klamotten voll funktionsfähig sind. Es ist eine Schande zu sehen, dass die vielversprechende Technologie auf die denkbar schlechteste Art und Weise implementiert wird; dies ist wirklich eine verpasste Chance von größtem Ausmaß.
