N7-Tag: Die Geschichte von Mass Effect ist so viel mehr als nur ihr Ende

Noch heute wird über das Ende von Mass Effect 3 debattiert. Während das dritte Spiel die komplexesten Gameplay-Mechaniken und einige herausragende individuelle Momente hatte, fühlte sich das Multi-Choice-A-B-C-Ende nicht wie eine passende Art und Weise an, unsere Reise abzurunden. Seitdem hat sich die unmittelbare Wut und der Schock gelegt, und einige Fans sind überzeugt, dass das Ende eigentlich großartig war und sie nichts daran ändern würden. Wie viel davon wahr ist und wie viel rohes, ungefiltertes Copium ist, ist unklar, aber Tatsache ist, dass es bei Mass Effect immer um die Reise ging und geht.

Meine Gedanken über das Ende selbst haben sich im Laufe der Jahre abgeschwächt. Der Extended Cut fügt der Geschichte ein wenig mehr Tiefe hinzu, und obwohl ich immer noch nicht die Billigkeit genieße, A, B oder C zu wählen, nachdem ich Hunderte von Stunden investiert habe, hat jedes der einzelnen Enden einen gewissen bittersüßen Charme. Wenn man die Enden selbst nimmt und die Auswahlmöglichkeiten weglässt, ist man schon näher an einer kompetenten Abrechnung. Meistens habe ich mich jedoch mit der Tatsache abgefunden, dass eine Geschichte mehr ist als nur ihr letztes Kapitel, und am N7-Tag lohnt es sich, auf all die anderen Kapitel zurückzublicken, die sich im Wandteppich von Mass Effect verweben.

BioWares Weltraumoper wird seit jeher von ihren Charakteren zusammengehalten. Als ich die Legendary Edition durchgespielt habe, war ich überrascht, wie unbeholfen das Spiel diese Charaktere anfangs auf einen zukommen lässt, aber wenn man erst einmal losgelegt hat, kommt Mass Effect nie aus dem Takt. Das Spiel kam auf den Markt, als das Schreiben von Videospielen noch in den Kinderschuhen steckte, und während Story-getriebene, filmische Spiele jetzt die Triple-A-Landschaft dominieren, haben wir noch kein Spiel gehabt, das Mass Effect’s Breite in den Schatten stellt, wenn es um das Schreiben von Charakteren geht.

Jeder Charakter fühlt sich lebendig an, ein zentraler Bestandteil der Geschichte, mit einer Tiefe und Komplexität, von der die meisten Videospiel-Protagonisten nur träumen können. Sogar Kasumi, eine DLC-Figur, die weniger mit dem Kern des Spiels zu tun hat, erzählt ihre ganze Geschichte anhand der verstreuten Gegenstände in ihrem Zimmer. Während die Charaktere vor allem dann glänzen, wenn sie auf natürliche Weise mit der Erzählung und dem sich ständig verändernden Kontext des Spiels interagieren, kann Kasumi auch dann glänzen, wenn ihr dies genommen wird.

Mass Effect ist kein Spiel der Helden, und genau deshalb funktioniert es. Alle Charaktere haben eine graue Moral, und mit Entscheidungen, die viel effektiver und wirkungsvoller sind als das Ende, kann man diese Entscheidungen auch beeinflussen. In Mass Effect geht es nicht um „gut“ oder „böse“, sondern um die Realität. Sie haben nicht die Möglichkeit, zu erlösen oder zu verurteilen, sondern nur, die Zukunft zu gestalten. Mordin, der freundliche und schrullige Wissenschaftler, ist für den Völkermord verantwortlich. Tali, die gutmütige und freundliche Ingenieurin, befürwortet Schuldknechtschaft und gewaltsame Vergeltung gegen die Sklavenrasse, die ihr Volk geschaffen hat. Jack, der wütende und gewalttätige Kriminelle, ist ein Opfer von schwerem Missbrauch, das andere Kinder vor ihrem Schicksal bewahrt.

Der wahre Grund, warum das Ende von Mass Effect keine Rolle spielt, ist, dass Shepard unwichtig ist. Nicht im Sinne von Indiana Jones, wenn Shepard nicht da wäre, würde sich der Sinn nicht ändern, sondern darin, wie wenig Shep Einfluss auf die Erfahrung hat. Natürlich wurde vor allem Jennifer Hales Leistung gelobt, und Shep ist so etwas wie der unbesungene Held, der alles zusammenhält – Ryder war der Herausforderung in Andromeda nicht gewachsen. Aber wenn es um die glitzernden Momente der Charaktere geht, ist es der Rest der Crew, der sie liefert. Diese Nebendarsteller sind nicht durch das Ende geteert, und so ist es einfacher, ihre Geschichte zu feiern.

Wie ich schon früher geschrieben habe, hat Mass Effect mehrere Enden. Das von Shepard und das von Mass Effect sind ein und dasselbe. Trotz der Enttäuschung darüber erweist sich Mass Effect als Experte für Enden und schließt die Geschichte eines jeden perfekt ab. Obwohl ein paar Charaktere durch die Maschen rutschen, erhalten die tiefgründigsten Charaktere einen angemessenen und bedeutungsvollen Abschied, der Mass Effect als Ganzes nur bereichert. Die letzten 15 Minuten sind nichts für die Geschichtsbücher, aber das sollte nicht alles schmälern, was Mass Effect auf seinem Weg tut.

Am N7-Tag ist es wichtig zu erkennen, dass der wahre Star von Mass Effect immer seine Grauzonen und moralischen Dilemmas waren. Dass das Ende eine so reduzierte Rebellion gegen diese Idee ist, macht es nur noch schlimmer, aber wir sollten die Reise nicht vergessen, die uns dorthin geführt hat.