Müssen Sie ein Elternteil sein, um Joel in The Last of Us zu verstehen?

Wenn man Eltern wird, verändert sich die Sichtweise auf fast alles. Die Welt ist an sich schon erschreckend, aber wenn man dann auch noch die Aufgabe hat, sich um einen weiteren Menschen zu kümmern, der anfangs fast gar nichts kann, dann ist alles beängstigend. Fällt der Fernseher aus irgendeinem Grund von der Wand? Ist der Ofen an, obwohl er seit drei Tagen nicht mehr benutzt wurde? Und wissen Sie, wie viele scharfe Kanten es im Grunde überall gibt? Sieh dich doch mal um, sie sind überall.

Unnötig zu sagen, dass ich alles für meinen Sohn tun würde, egal ob ich diese komischen Schaumstoffdinger auf jede scharfe Kante in meinem Haus kleben oder mich mit ihm über der Schulter aus einem Krankenhaus in einer postapokalyptischen Welt herauskämpfen müsste. Eine Kombination aus „The Last of Us“, das gerade überall zu sehen ist, und Troy Baker, der Mann, der Joel in den Spielen verkörperte, kommentierte das Ende von Teil 1 während Mailänder Spielewoche hat mich zum Nachdenken gebracht. Übrigens, diejenigen von euch, die das erste Spiel nicht bis zum Ende gespielt haben oder die HBO-Verfilmung sehen wollen, ohne zu wissen, was im Spiel passiert, sollten jetzt lieber aussteigen, bevor ich euch noch mehr verderbe, als ich es schon getan habe.

Kurz nach der Veröffentlichung des PS5-Remakes des ersten Spiels im vergangenen Jahr äußerte sich Baker dazu, wie sich seine Sicht auf das Ende des Spiels im Laufe eines Jahrzehnts verändert hat. Der Schauspieler sagte, dass er, als er Joel zum ersten Mal spielte, die Entscheidungen der Hauptfigur nicht verstanden hat. Er entschied sich dafür, das, was von der menschlichen Rasse übrig ist, für Ellie zu opfern. Inzwischen hat Baker jedoch selbst ein Kind und gab kürzlich zu, dass seine Meinung auf den Kopf gestellt wurde und dass er, wenn er in der gleichen Lage wäre, auf jeden Fall dasselbe tun würde wie Joel.

Ich befinde mich hier in einer einzigartigen Position, die es mir erlaubt, zu vergleichen und zu kontrastieren. Ich habe The Last of Us nicht gespielt, als es 2013 auf den Markt kam. Tatsächlich habe ich es erst 2021 gespielt, mehr als ein Jahr nachdem mein erstes Kind geboren wurde. Lockdown gab mir die Zeit, endlich zu sehen, was es mit dem ganzen Trubel auf sich hatte, und sowohl The Last Of Us als auch The Last Of Us Part 2 hintereinander zu spielen. Es genügt zu sagen, dass mir, als ich das Ende erreicht hatte, das Herz herausgerissen, darauf herumgetrampelt und wieder in die Brust gezwängt wurde, nur um den Vorgang so oft zu wiederholen, dass ich, obwohl ich den Hype voll und ganz verstehe, immer noch nicht sicher bin, ob ich den Herzschmerz durch die Adaption wieder erleben kann.

Im ersten Spiel gab es zwei Momente, die mich als Elternteil schwer getroffen haben. Joel, der zu Beginn des Spiels seine sterbende Tochter Sarah in den Armen hält, und ja, Joel, der am Ende des Spiels im Krankenhaus jeden tötet, der sich ihm in den Weg stellt, um Ellies Leben zu retten. Ich habe nicht den geringsten Zweifel daran, dass ich genau dasselbe getan hätte, und zwar so sehr, dass mir der Rest der Menschheit wahrscheinlich nicht einmal in den Sinn gekommen wäre. Nicht, dass ich die Mittel zur Verfügung gehabt hätte, um in einer postapokalyptischen Welt so beeindruckend zu sein wie Joel. Ich bin der Typ, der am Anfang eines Zombiefilms gebissen wird, wenn er die Tür öffnet, oder nachdem er sich unter dem Bett versteckt hat.

Wie ich oben betont habe, habe ich The Last of Us erst gespielt, als ich bereits ein Elternteil war. Ich kann also nicht mit Sicherheit sagen, ob ich Joels Entscheidungen unterstützt hätte, wenn ich keinen Sohn gehabt hätte. Ich würde jedoch gerne glauben, dass ich es getan hätte. Nehmen Sie den Moment mit Sarah zu Beginn des Spiels. Ja, wenn man diese emotionale Szene durchspielt, werden sich Eltern wahrscheinlich fragen, wie sie sich fühlen würden, wenn ihnen das passiert wäre. Das heißt aber nicht, dass Spieler ohne Kinder die Szene mit einem Achselzucken verfolgen. Jedem, der das Spiel gespielt hat, wird es das Herz zerrissen haben, als das passierte. Wenn das bei Ihnen nicht der Fall war, dann liegt das nicht an fehlenden Kindern, sondern daran, dass Sie nicht wissen, wo Ihr Herz sein sollte. Ernsthaft, wenn ihr da draußen seid, wie konntet ihr das, was dann kam, nicht durch eine Wand aus Tränen sehen?

Was die letzten Momente des Spiels angeht, kann ich nicht verstehen, wie man als Elternteil nicht mitfühlen kann, was Joel tut. Der Mann wacht auf und stellt fest, dass das Mädchen, das praktisch seine Tochter geworden ist, für das er verantwortlich war, als sie zusammen das Land durchquerten, auf einem Operationstisch liegt, aufgeschnitten und getötet werden soll. Ob Tochter oder nicht, es handelt sich um ein Kind, zu dem er eine Beziehung hat und das nun getötet werden soll. Baker behauptet, dass er sich vor seiner Elternschaft zurückgelehnt und die Ärzte ihre Arbeit machen lassen hätte, aber ich bin nicht überzeugt.

Nun ist es an der Zeit, den Teufel zu spielen und meine eigenen Argumente vorzutragen. Wir reden hier über das Schicksal der menschlichen Rasse, oder zumindest über das, was von ihr übrig ist. Ellie ist immun gegen das Virus, was wahrscheinlich bedeutet, dass ihr Gehirn der Schlüssel zu einem Heilmittel ist. Sicherlich ist es das wert, ein Leben zu opfern, um möglicherweise die Welt zu retten. Ich werde auch ein paar meiner eigenen Argumente gegen mich verwenden. Ellie ist nicht wirklich Joels Tochter. Außerdem kennen sich die beiden noch gar nicht so lange. Erst kurz bevor Joel Ellie aus dem Krankenhaus holt, sieht er in ihr nicht mehr als ein Paket, das zugestellt werden muss.

All das gesagt, Elternteil oder nicht, ich bin immer noch auf Joels Seite. Ich verstehe sogar das Lügen, das bis zu einem gewissen Grad danach kommt, was die wirklich fragwürdige Entscheidung ist, die er trifft. Wenn mein Sohn in Ellies Lage wäre, würde ich egoistischerweise befürchten, dass er, wenn er die Wahrheit erfährt, verlangen würde, dass ich das Auto umdrehe und ihn zurückbringe, so wie es bei Joel wahrscheinlich der Fall ist. Das ist der Punkt, an dem die Grenze zwischen Eltern und Nicht-Eltern für mich ein wenig zu verschwimmen beginnt. Wenn ich, wie Joel, keine elterliche Bindung zu Ellie hätte und sie erst so kurz kennen würde, wie sie sich kennen, bevor sich das alles entfaltet, würde ich ihr wahrscheinlich die Wahl lassen. Warten, bis sie aufwacht, und fragen, ob sie zurückgehen und ihr Leben opfern will, um möglicherweise die Menschheit zu retten. Wenn es mein eigener Sohn wäre, wie Joel, würde ich mit den Zähnen lügen. Andererseits war eine Gruppe von Ärzten, die nicht bereit waren, Ellie zu fragen, bevor sie ihr das Gehirn aufschnitten, wahrscheinlich ohnehin nicht die beste Gruppe, um das Schicksal der Menschheit in ihren Händen zu halten.