Microsoft schaltet Pro-Union-Werbung inmitten der Übernahme von Activision Blizzard

Microsoft geriet vor kurzem in Schwierigkeiten, als es einige scharfe Äußerungen gegen die Kartellrechtsklage der FTC machte und diese als verfassungswidrig bezeichnete. Diese Äußerung wurde jedoch später von dem Unternehmen zurückgenommen, und es wurde eine überarbeitete Antwort eingereicht. Microsoft steht wegen der Übernahme von Activision Blizzard unter dem Mikroskop, und mehrere Behörden, darunter auch die FTC, haben Ermittlungen gegen das Unternehmen eingeleitet. Vielleicht als zusätzliche Maßnahme hat das Unternehmen es für angebracht gehalten, eine Anzeige in der Washington Post zu schalten, in der es sich für die gewerkschaftliche Organisation einsetzt und auch die FTC unterstützt.

Bei der Anzeige handelt es sich um eine lange Erklärung mit der Überschrift „A New Year Opens New Doors“ (Ein neues Jahr öffnet neue Türen), die von den Communications Workers of America (CWA) mitunterzeichnet wurde. Was auch immer das interne Motiv sein mag, es sieht so aus, als wolle Microsoft jeden wissen lassen, dass das Unternehmen Gewerkschaften befürwortet.

„Zu Beginn des neuen Jahres setzen wir uns weiterhin dafür ein, die bestmöglichen Arbeitsplätze für Menschen zu schaffen, die ihren Lebensunterhalt im Technologiesektor verdienen“, heißt es in der Anzeige, die von The Verge. „Wenn sowohl die Arbeitnehmer als auch das Management ihre Stimmen an den Verhandlungstisch bringen, profitieren Mitarbeiter, Aktionäre und Kunden gleichermaßen.

„Das gilt auch für die mehr als 300 Mitarbeiter der ZeniMax Media Studios von Microsoft, die von ihrem gesetzlichen Recht Gebrauch gemacht haben, eine Gewerkschaft zu gründen. Dies steht im Einklang mit den neuen bahnbrechenden Grundsätzen der Arbeitsneutralität, die die Communications Workers of America und Microsoft im vergangenen Jahr aufgestellt haben. Wir hoffen, im Laufe des Jahres 2023 dieselbe Vereinbarung und dieselben Grundsätze auch auf Activision Blizzard anwenden zu können, das Microsoft zu übernehmen beabsichtigt.“

Im Gegensatz zum Unternehmen, das das Vorgehen der FTC zunächst als „verfassungswidrig“ bezeichnet hatte, lobt die Anzeige die Kommission und fordert sie auf, mögliche Fälle von Wettbewerbsverstößen im Zusammenhang mit der Übernahme zu untersuchen.

„Wir fordern die FTC nicht auf, Wettbewerbsbedenken zu ignorieren. Im Gegenteil, wir glauben, dass es wichtig ist, Lösungen zu finden, die den Wettbewerb und die Verbraucher schützen und gleichzeitig die Bedürfnisse der Arbeitnehmer, das Wirtschaftswachstum und die amerikanische Innovation fördern.

Wir glauben, dass dies der Geist ist, der den Kongress dazu veranlasste, die FTC im Jahr 1914 zu gründen.“

Die Anzeige schließt mit der Aussage, dass dies „ein Geist ist, der es wert ist, heute am Leben erhalten zu werden“. Dies ist offensichtlich eine scharfe Kehrtwendung gegenüber den Erklärungen, die das Unternehmen abgab, als die FTC die Kartellklage ursprünglich einreichte. Damals hieß es in der offiziellen juristischen Antwort von Microsoft, dass der gesamte Fall gegen Artikel 3 der US-Verfassung verstoße. Außerdem beschuldigte sie die FTC der „unangemessenen selektiven Durchsetzung der Kartellgesetze“. Außerdem hieß es: „Die Verfahren der Kommission unterwerfen Microsoft willkürlich einem Verwaltungsverfahren und nicht einem Verfahren vor einem Richter nach Artikel III, was einen Verstoß gegen Microsofts Recht auf gleichen Schutz nach dem fünften Verfassungszusatz darstellt.“

Doch nur wenige Tage später hat Microsoft diese Aussagen zurückgenommen. In einer Erklärung sagte der Microsoft-Sprecher für öffentliche Angelegenheiten, David Cuddy: „Die FTC hat die wichtige Aufgabe, den Wettbewerb und die Verbraucher zu schützen, und wir haben unsere Antwort schnell aktualisiert, um Formulierungen zu streichen, die aufgrund der Verfassung etwas anderes suggerieren. Wir haben zunächst intern alle möglichen Argumente auf den Tisch gelegt und hätten diese Einwände vor der Einreichung der Klage fallen lassen sollen. Wir freuen uns über Rückmeldungen zu diesen Einwänden und stehen in direktem Kontakt mit denjenigen, die Bedenken geäußert haben, um unseren Standpunkt klar zu machen.“