Microsoft muss bei der Übernahme von Activision Blizzard die Arbeitnehmer in den Vordergrund stellen

Die Informationen, die Microsoft erhält Activision Schneesturm wurde von der Spielebranche mit Schrecken und Freude gleichermaßen aufgenommen. Die 70-Milliarden-Dollar-Beschaffung wirft eine Menge faszinierender Fragen über die Zukunft des Marktes und auch unserer bevorzugten IPs auf. Jeder möchte wissen, wie es weitergeht. Bedeutet dies, dass die Videospiele von Activision Blizzard speziell für die Xbox erscheinen werden? Wie viele Spiele werden in den Video Game Pass aufgenommen? Bedeutet dies, dass brandneue Accident Bandicoot-, Spyro-, Guitar Hero- und Skylanders-Videospiele in Aussicht sind? Monopolisiert Microsoft die Branche?

Die Diskussion scheint sich auf die Spiele zu konzentrieren und nicht auf die Menschen, die sie herstellen. Activision Blizzard hat immer noch tiefe, systemische kulturelle Probleme, und der Kauf durch Microsoft ist keine Art von Zauberstab, der all das verschwinden lässt. Es könnte sogar genau das Gegenteil bewirken, indem es den ABK-Mitarbeitern die Arbeit erschwert.

Viele der Bedingungen, für die die Arbeiter von Activision Snowstorm kämpfen, sind immer noch nicht in Angriff genommen worden. Im November forderte die ABK Workers Alliance die Entlassung von CEO Bobby Kotick, weil er Missbrauchstäter in der Firma geschützt hat. Kotick leitet immer noch Activision Snowstorm, und wir wissen, dass er den CEO-Posten mindestens so lange behalten wird, bis der Kauf abgeschlossen ist. Das wird sicher ein langer Prozess sein. Microsoft schloss die Übernahme von Bethesda im März 2021 ab, sechs Monate nachdem Bloomberg Information erstmals über den Deal berichtet hatte. Activision Snowstorm wird Microsoft das Zehnfache dessen kosten, was es für Bethesda gezahlt hat, was zu einem viel längeren Genehmigungsverfahren durch die Regierungsbehörden in den Vereinigten Staaten und der EU führen könnte. Das Bethesda-Angebot wurde von der EU ohne Bedingungen genehmigt, aber das Activision-Angebot könnte angesichts des Tempos und der Größe des Unternehmens nicht ganz so einfach sein.

In der Zwischenzeit bleibt Bobby Kotick an der Spitze des Unternehmens und ist ein düsterer Hinweis auf die dunkle Vergangenheit des Unternehmens. Für zahlreiche ABK-Mitarbeiter steht Kotick für die Gesellschaft, die sie alle so verzweifelt hinter sich zu lassen versuchen. Man kann davon ausgehen, dass dieses Angebot schon länger in der Schublade lag, was darauf hindeuten könnte, warum Kotick gezögert hat, abzusteigen – ganz zu schweigen davon, dass der ohnehin schon miserable Wert der Firma während des Einigungsprozesses noch weiter sinken würde. Aus rechtlichen Gründen kann niemand bei Microsoft sagen, ob Kotick bei der Firma bleiben wird, sobald das Angebot abgeschlossen ist, obwohl es absolut unwahrscheinlich erscheint. Man fragt sich, ob Kotick schon früher entlassen worden wäre, wenn kein Angebot auf den Tisch gekommen wäre – falls er überhaupt gehen sollte.

Raven QA befindet sich nun in der fünften Streikwoche und hat laut dem Twitter-Account der ABK Worker Alliance immer noch keine Antwort auf ihre Forderung nach Verhandlungen erhalten. Die bevorstehende Übernahme hat mit Sicherheit zahlreiche große Entscheidungen, die getroffen werden müssen, blockiert, und die Raven QA-Arbeiter könnten in der Mitte stehen. Wie Kotick kann auch Microsoft den Streik nicht direkt auflösen oder darüber diskutieren, wie es Raven QA verwalten will, bis das Angebot vollständig ist, während das derzeitige Activision-Management den Streik weiterhin ignoriert. Während sie nach einer Lösung suchen, damit sie zur Arbeit zurückkehren können, könnte die Beschaffung das Verfahren verlangsamen.

Es gibt eine Menge Unbekannte für die Spiele-Nachbarschaft. Wir können also davon ausgehen, dass es für die Mitarbeiter von Activision Snowstorm noch viel, viel mehr Unbekannte gibt. Bis dieses Geschäft abgeschlossen ist und Microsoft die Kontrolle über die Firma übernimmt, wird ein Großteil der großen Veränderungen, die in der Firma stattfinden müssen, in der Schwebe sein. Wenn Sie schon einmal in einem Unternehmen gearbeitet haben, das fusioniert oder übernommen wurde, haben Sie gesehen, wie das Management schnell unfähig wird, Entscheidungen zu treffen. Es ist, als ob die Zeit stehen bleibt, während sich das Unternehmen in der Schwebe befindet, und das ist genau das Gegenteil von dem, was Activision Blizzard jetzt braucht. In einer Krise wie dieser brauchen die Menschen eine klare Richtung und eine solide Führung. Die Übernahme – zumindest bis sie abgeschlossen ist – wird die Situation für alle Beteiligten nur noch schwieriger machen.

Wir müssen enthusiastisch sein, dass die neue Führung sicherlich dazu beitragen wird, die schädliche Kultur bei Activision Snowstorm zu beseitigen, schlechte Schauspieler haftbar zu machen und mit der ABK Workers Alliance zusammenzuarbeiten, um den Missbrauch in der Spielebranche zu beenden, aber es gibt definitiv keine Garantie. Die Bewegung, um die Mitarbeiter in einer Gewerkschaft zu organisieren, war höchstwahrscheinlich ein schwieriges Unterfangen. Unter dem Dach von Microsoft ist es risikofrei zu sagen, dass eine gewerkschaftliche Organisierung sicherlich praktisch schwierig sein würde. Das bedeutet nicht, dass Activision Blizzard nicht ein viel besserer, sicherer Arbeitsplatz werden kann, aber ohne eine gewerkschaftliche Organisation werden die Arbeitnehmer immer der Therapie unterliegen, die das Unternehmen für angemessen hält. Der Wiederaufbau könnte auch zum Anlass genommen werden, Koordinatoren und auch singende Befürworter einer gewerkschaftlichen Organisierung innerhalb des Unternehmens zu entlassen.

So interessant der Anruf der Verantwortung im Video Game Pass und der Master Chief in Overwatch auch sein mögen, man darf sich nicht von den Problemen ablenken lassen, mit denen Activision Blizzard immer noch zu kämpfen hat. Die Designer, die die Videospiele machen, die wir mögen, sollten einen Zufluchtsort haben, an dem sie arbeiten können, auch wenn das Unternehmen einen hat. Microsoft hat die Pflicht, ein weitaus besseres Arbeitsumfeld für die Mitarbeiter von Activision Snowstorm zu schaffen, und die Macht, es auch schlechter zu machen. In seiner Nachricht auf Xbox Wire erwähnte Phil Spencer dies, indem er sagte: „Wir erwarten, dass wir unsere Gesellschaft der proaktiven Ergänzung zu den großartigen Teams bei Activision Blizzard erweitern.“ Keine Frage, dass die Mitarbeiter von Activision Snowstorm gespannt darauf warten, herauszufinden, was genau das bedeutet.