Mick Gordons offener Brief zeichnet ein chaotisches Bild der Behandlung von Musik in Videospielen

Mick Gordon hat einen offenen Brief veröffentlicht. vernichtenden Blog-Beitrag in dem er die kontroverse Entwicklung von Doom Eternal detailliert beschreibt und behauptet, dass er als Komponist vom Studiodirektor Marty Stratton schlecht behandelt, unterbezahlt und auf eine Weise ausgenutzt wurde, die seiner beruflichen Karriere und seinem Privatleben irreparablen Schaden zugefügt hat. Das ist nur eine Seite der Geschichte, aber Gordon hat hier einen ganzen Stapel glaubwürdiger Beweise, die id Software in einem sehr schlechten Licht erscheinen lassen. Es fügt dem fortwährenden Mysterium um Gordons Arbeit an dem Spiel und seinem nicht gerade freundschaftlichen Abgang einige fehlende Zusammenhänge hinzu. Es scheint, dass er gezwungen wurde zu gehen, bevor die Firma versuchte, ihn mit Schweigegeld zu entschädigen. Nachdem er sich geweigert hat, soll diese Erklärung die Wahrheit ans Licht bringen.

Musik ist ein wesentlicher Bestandteil von Videospielen, und keines von ihnen wäre dasselbe ohne talentierte Komponisten, die ihre Welten zum Leben erwecken. Final Fantasy 7 wäre nichts ohne Aeriths Theme oder One Winged Angel, während ich mir The Last of Us oder Uncharted ohne ihre ikonischen Themen nicht vorstellen könnte. Musik ist weit mehr als eine dumpfe Geräuschkulisse, um der Stille zu entkommen, sie ist genauso wichtig wie die Grafik, die Spielmechanik, die Erzählung und so vieles andere – und ohne sie würde das Medium aufhören zu existieren. Doom, besonders in seinen modernen Versionen, veranschaulicht dies besser als die meisten anderen.

Wenn man über Doom (2016) spricht, dreht sich das Gespräch hauptsächlich um den Einsatz von Sound und Musik. Der mitreißend-grausame Einsatz von Heavy Metal und die herrlich ekligen Soundeffekte sorgen dafür, dass die bombastischen Momente perfekt gelingen, und ohne sie würden wir das Spiel wahrscheinlich ganz anders sehen. Natürlich bewundern wir das Gunplay und das Design der Welt, aber es wäre nicht dasselbe ohne Mick Gordon, und es ist bizarr zu sehen, dass id Software ihn als entbehrlichen Aktivposten betrachtet, den sie mitnehmen und wie Dreck behandeln können.

Wenn Gordons Blog korrekt ist, ist id nicht nur ein paar Wochen mit einer Rechnung in Rückstand geraten oder hat es versäumt, auf die eine oder andere E-Mail zu antworten, sondern hat fast ein Jahr lang die Zahlung zurückgehalten, sich geweigert, ihm alle wichtigen Verträge zukommen zu lassen, und am Ende fast die doppelte Menge an Material verwendet, für die er bezahlt wurde. Das ist unethisch, ein wissentlicher Betrug und wird das Bild, das wir von diesem Unternehmen haben, wahrscheinlich für immer verändern. Ich fühle mich schmutzig und schäme mich für die Komponisten, die über den Tisch gezogen werden.

Ich würde gerne glauben, dass dieses Verhalten eine Ausnahme von der Regel ist und dass die Mehrheit der Komponisten und Musiker, die an der Entwicklung unserer Lieblingsspiele beteiligt sind, mit mehr Respekt behandelt werden, aber wenn ein hochkarätiger Titel wie Doom Eternal es nicht richtig machen kann, wer dann? Mick Gordon ist ein Name, der oft zusammen mit anderen Autorenmusikern in der Branche genannt wird, aber es gibt so viele kleinere Teams und Projekte, die daran arbeiten, Spiele zum Leben zu erwecken, und ich hoffe, dass sie ihren Anteil bekommen, anstatt durch einen Sumpf von Mist gezogen zu werden.

Die Spieler – zumindest die des Mainstreams – wissen nicht genau, wie ihre Lieblingstitel entstehen und wie viel Arbeit in allen Abteilungen steckt, um sie überhaupt erst möglich zu machen. Das gilt doppelt für das Musikteam, das sich oft auf Konzeptzeichnungen, geänderte Skripte oder sogar Mundpropaganda stützen muss, um ganze Partituren zusammenzustellen. Gordon sagt das auch in seinem Blog, in dem er den Mangel an Einblicken beklagt, den er während der Entwicklung von Eternal hatte, um seine Arbeit zu erledigen. Ich kann mir nicht vorstellen, etwas aus dem Nichts zu zaubern, auch nicht bei einer Fortsetzung, da es so viele Variablen zu berücksichtigen gibt. Es ist ein intensives Spiel, auch ohne diese Kämpfe, und diese Herangehensweise würde zu so viel Versuch und Irrtum führen, und es scheint, dass Stratton nicht bereit war, Kompromisse einzugehen. Für Gordon bedeutete das mehr Stress und weniger Gehalt, was einfach nicht fair ist.

Der Stellenwert der Musik in Videospielen ist seit langem zementiert, warum also werden die Menschen, die dahinter stehen, nicht mit mehr Respekt und fairer Entlohnung behandelt? Es ist nicht viel verlangt, und es braucht schon eine sehr große Kontroverse, damit ein Komponist mit Mick Gordons Profil sich so äußert. Ich stehe auf seiner Seite und möchte sehen, wohin diese Geschichte führt und ob id Software und Bethesda bereit sind, ihre Haltung zum Besseren zu ändern. Wenn nicht, dann würde mich das nicht überraschen.