Mein Lieblingsmoment in Final Fantasy 9: Von Beatrix völlig vernichtet zu werden
Final Fantasy 9 hat einige der besten Schurken der gesamten Serie, wenn nicht sogar aller JRPGs. Es gibt dir einen Haufen liebenswerter Außenseiter aus allen Lebensbereichen, die du mögen und bewundern kannst, und stellt sie dann gegen die schrägste Ansammlung von gut geschriebenen, denkwürdigen Bösewichten, die du je gesehen hast. Kuja ist ein extravaganter Größenwahnsinniger, Zorn und Thorn sind die schrägsten kleinen Zwillinge mit der eingängigsten Erkennungsmelodie, die es gibt, und dann ist da noch Beatrix.
Wenn man Beatrix zum ersten Mal trifft, wirkt sie nicht so offenkundig böse wie die vernachlässigende Königin Brahne. Sie spielt die professionelle, angesehene, unnahbare Gegenspielerin zu Steiners eigenwilliger Art von stümperhaftem, pflichtbewusstem Rittertum. Die erste Begegnung mit Beatrix hat den Beigeschmack eines schlampigen Arbeitsplatzdramas, bei dem Steiner und seine Ritter von Pluto den Außenseiter gegenüber Beatrix und ihrem Kader von Soldaten spielen, aber dieser Aspekt gerät schnell in den Hintergrund, und am Ende der ersten Disc wird uns eine ganz neue Seite des kultigen Generals gezeigt.
Als Freya Beatrix am Ende der ersten Disc in Burmecia erspäht, nennt sie sie sofort die „kaltblütige Ritterin, die keine Gnade kennt“, und Junge, das ist ein treffendes Zeugnis für Beatrix‘ Herangehensweise an den Kampf. Während du einen tapferen, aber rücksichtslosen Burmecianer vor dem sicheren Tod rettest, bekommst du den Zorn von Alexandrias General in einem nicht zu gewinnenden Kampf zu spüren, der von einem atemberaubenden Musikstück untermalt wird. Normalerweise enden Bosskämpfe mit einem triumphalen Crescendo, aber hier kannst du nur versuchen, inmitten eines Ansturms von Angriffen am Leben zu bleiben, die sowohl mit dir spielen als auch dich vernichten.
Du kannst nicht gewinnen. Egal, was du tust, egal, wie viele Phönix-Downs du aufgestockt hast, du bist zum Verlieren verdammt. Ich habe in meiner Jugend alles versucht – ich habe gemahlen, nachgeladen, sogar die Trancebalken aller manipuliert, um die ganze Macht meiner Gruppe auf einmal zu entfesseln. Wenn man genug Schaden anrichtet, beendet Beatrix den Kampf einfach mit einem die Gruppe beendenden Vorratsabbruch. Sie hat es mit einem Todesengel, einem burmesischen Drachenritter und dem Prototyp des perfekten magischen Soldaten (und möglicherweise einem albernen Feinschmecker) zu tun, und sie vernichtet sie alle. Auf diese Weise schafft Final Fantasy 9 einen großartigen Moment: das Monster zu besiegen, das dich vernichtet hat, sobald du ein bisschen stärker geworden bist.
Dieser Moment kommt nie. Du kämpfst noch zwei weitere Male gegen Beatrix, und es läuft auf die gleiche Weise ab – du verlierst. Was ich an diesen Momenten so liebe, ist, dass so viel auf dem Spiel steht – in der zweiten Begegnung versuchst du, die totale Zerstörung von Cleyra zu verhindern, der letzten Heimat des Rattenvolks, und in der dritten kämpfst du um das Leben von Dagger selbst.
Alle drei Kämpfe sind vergeblich, und das knüpft nahtlos an eines der größten Themen von Final Fantasy 9 an – die Unvermeidbarkeit. Normalerweise bezieht sich das auf die Unausweichlichkeit des Todes – Kujas Motivation ist seine eigene Sterblichkeit, es gibt eine längere Sequenz, in der die Schwarzmagier entdecken, dass sie ein Verfallsdatum haben, und Zidane ist ein Wesen, das so konstruiert ist, dass es den Tod auf globaler Ebene erleichtert. Die Kämpfe gegen Beatrix unterstreichen jedoch die Unausweichlichkeit der Dinge, die einem aus den Händen gleiten. Du kannst Brahne in Burmecia nicht besiegen, du kannst die Cleyraner nicht retten, und Beatrix ist ein so mächtiger Feind, dass deine einzige Chance auf Erfolg darin besteht, sie mit Worten zu überzeugen. Das Schicksal ist eine mächtigere Kraft als jede Armee, und Beatrix unterstreicht diese Prophezeiung mit äußerster Fatalität.
Das ist der Grund, warum ich es liebe, von Beatrix verprügelt zu werden. Das hat nichts mit Abartigkeit zu tun, ich liebe es einfach, wie sie von der Erzählung benutzt wird, um den offeneren Themen des Spiels ein gewisses Flair zu verleihen. Die Tatsache, dass sie sich am Ende auf deine Seite schlägt und dann das vorausgesagte Drama am Arbeitsplatz auflöst, indem sie mit Steiner in der typischsten „Sitcom“-Auflösung zusammenkommt, ist sicherlich hilfreich. Final Fantasy 9 ist randvoll mit herausragenden Momenten, aber die vergeblichen Kämpfe gegen Beatrix sind die Kirsche auf dem Sahnehäubchen.
