Marvel’s Midnight Suns Interview: Das größte Spiel, das Firaxis je gemacht hat

Als Marvel’s Midnight Suns auf der letztjährigen Gamescom angekündigt wurde, war das Erscheinungsdatum auf März 2022 festgelegt. Nach zwei Verzögerungen erscheint das Spiel nun am 2. Dezember, neun Monate nach dem ursprünglich geplanten Erscheinungstermin. Creative Director Jake Solomon und Produzent Garth DeAngelis sagen, dass die Verzögerung notwendig war, weil das Spiel ein so umfangreiches Unterfangen ist, und nicht, weil sie irgendein Problem im Kerndesign des Spiels beheben mussten. „Das Design und die Erzählung des Spiels sind seit letztem Dezember so gut wie fertig. Wir waren ziemlich solide“, sagt Solomon. DeAngelis fügt hinzu, dass es hauptsächlich um den Feinschliff ging. „Dies ist ein riesiger Titel. Wir wollen sicherstellen, dass wir uns von unserer besten Seite zeigen und so gut wie möglich poliert sind. Es geht um eine enorme Menge an Bugfixing und das Polieren der Ecken des Spiels. Dies ist das bei weitem größte Spiel, das Firaxis je gemacht hat, und es ist in einem Genre, das wir noch nicht gemacht haben.“

Der Umfang von Marvel’s Midnight Suns ist wirklich atemberaubend. Solomon schätzt, dass ein einziger Durchgang fast 60 Stunden dauern wird, und selbst dann werden die Spieler nur eine bestimmte Version der Geschichte gesehen haben, die auf ihren Entscheidungen beruht, und nur in der Lage sein, die mächtigsten Fähigkeiten von zwei oder drei Charakteren freizuschalten, auch bekannt als ihre Mitternachtssonnenkraft. Um alle verschiedenen Story-Permutationen zu sehen und alles zu erleben, was alle 13 Charaktere tun können – einschließlich des anpassbaren Original-Charakters The Hunter, der dreimal so viele Kräfte hat wie jeder andere Held – muss man Midnight Suns mehrmals durchspielen. DeAngelis sagt, dass die Einschränkung der Erfahrung, die ein Spieler in einem einzigen Durchgang machen kann, ein wichtiger Teil eines jeden Rollenspiels ist.

„Ich liebe es, RPGs durchzuspielen“, sagt DeAngelis. „Man spielt die Geschichte durch und denkt sich: ‚Nun, ich möchte sie noch einmal durchspielen und mit den Gruppenmitgliedern E, F und G spielen. Ich möchte mehr mit Blade spielen, weil ich das in meinem ersten Durchgang nicht getan habe. Ich denke, das ist Teil des erforderlichen Umfangs des Spiels. Man braucht einen Grund, um in diese Welt zurückgerufen zu werden.“

Abgesehen von den individuellen Spielstilen, die durch ein anpassbares Kartenset zum Ausdruck kommen, mit dem du im Kampf Fähigkeiten aktivierst, kann jeder Charakter auch seine eigenen Beziehungen zu dir im kampffreien, lebenssimulationsähnlichen Teil des Spiels aufbauen, der zwischen den Kämpfen in einer Hubzone namens Abbey stattfindet. Je mehr Zeit du mit den einzelnen Superhelden verbringst, um sie kennenzulernen und Nebenmissionen für sie zu erledigen, desto mehr Upgrades und Fähigkeiten schaltest du frei. „Du kannst die Liebe verbreiten in Form von [hanging out with everyone] aber man kann nicht die Fähigkeiten jedes Helden verbessern“, sagt Solomon. „Das wird unmöglich sein. Man muss sich wirklich ein A-Team und ein B-Team aussuchen.“ DeAngelis sagt, dass es einige Aufholmechanismen gibt, wenn ein Charakter, den man mag, ins Hintertreffen gerät oder man sich entscheidet, sein Hauptteam zu wechseln. „Es gibt eine Menge Mechanismen. [to] Spaß zu haben und schnell aufzusteigen [characters].“ Es gibt optionale Nebenmissionen, in denen die Spieler grinden können, sowie ein Upgrade für die Abtei namens „Bedrohungsraum“, in dem man sich auf die Entwicklung eines bestimmten Charakters konzentrieren kann.

Firaxis hat auf seiner YouTube-Seite wöchentlich Videos veröffentlicht, in denen die einzigartigen Spielstile der einzelnen Helden sowie der allgemeine Ablauf des Kampfes vorgestellt werden. Im Gegensatz zu den XCOM-Spielen erkundet man nicht eine große Karte oder bewegt einen Trupp von Punkt A nach Punkt B. Stattdessen sind die Missionen allesamt Scharmützel, die auf kleinen, begrenzten Karten stattfinden, wie etwa einer Straßenkreuzung oder einer Hintergasse. DeAngelis sagt, dass es in diesen Kampfszenarien eine Menge Abwechslung gibt, sogar über das hinaus, was das Deckbau-System zu bieten hat. „Wir haben eine Menge Ziele im Spiel, es geht nicht nur darum, reinzugehen und sie zu verprügeln“, erklärt er. „Man kann reingehen und ein Fahrzeug beschützen oder ein Hydra-Gerät zerstören, es gibt über 20 Ziele.“ Für das Erreichen dieser Ziele gibt es Zielkarten, die man direkt in sein Deck legen kann, um den Rest der Mission zu bewältigen. In anderen Missionen gibt es Modifikatorenkarten, die gleich zu Beginn in deinen Stapel gemischt werden. Manchmal helfen sie dir, und manchmal machen sie die Missionen viel schwieriger.

Solomon nennt ein paar Beispiele: Verletzungskarten, die deine Charaktere schwächen, werden deinem Deck hinzugefügt, wenn du einen verletzten Helden mitnimmst, eine mächtige Karte, die du erhältst, wenn du einen starken Feind besiegst, oder ein Abbey-Upgrade, das dir die Möglichkeit gibt, Verhörkarten bei gefallenen Feinden einzusetzen. „Sie werden nicht ganz umfallen [when you defeat them]um, sondern fallen auf die Knie“, sagt er. „Wenn man wirklich ein Kartenspiel ausgeben will, was schwierig ist, dann wird man sie verhören und bekommen [some] zusätzliche Ressourcen von hoher Qualität.“

Die Komplexität und Vielfalt in Midnight Suns nimmt einfach kein Ende. Zurück in der Abtei kannst du verdiente Ressourcen ausgeben, um neue Karten herzustellen und bestehende Karten zu verändern. Sobald du deine Sammlung aufgebaut hast, kann Blade deinen Karten zufällige Perks hinzufügen, die laut Solomon durchschnittliche Fähigkeiten in außergewöhnliche verwandeln können. „Es ist ein kompletter Game Changer“, sagt er. „Du hast eine ganz normale Karte und bringst sie zu Blade, um sie zu modifizieren, und du denkst: ‚Oh mein Gott. Ich werde jetzt mein ganzes Heldendeck um diese eine Karte herum neu aufbauen.“

Jeder Held hat auch einzigartige passive Fähigkeiten, wie Spider-Man, der freie Aktionen ausführen kann, um mehrere Ziele anzugreifen und die Umgebung zu seinem Vorteil zu nutzen. Es gibt Statuseffekte, die du freischaltest, indem du deine Freundschaft aufbaust, einen Dämonenhund namens Charlie, den du im Kampf beschwören kannst, und ja, Solomon enthüllt, eine Katze, die du in der Abtei finden kannst. „In den Comics hat Agatha Harkness eine Katze namens Ebony“, sagt er. „Ebenholz ist tatsächlich in der Abtei. Sie ist wirklich schwer zu finden. Wenn man das Gelände erkundet, kann man sie finden, aber sie bewegt sich. Man kann die Katze auch streicheln.“

Als wäre das alles noch nicht genug, hat Firaxis einen Season Pass mit Erweiterungsinhalten für die Zeit nach der Markteinführung geplant. „Wir haben einige wirklich starke DLCs, auf die wir uns sehr freuen“, sagt DeAngelis. „Wir wollen den Spielern mehr von dem geben, was den Kerntitel so großartig macht: Helden, Erzählung und natürlich eine Menge mehr Gameplay.“ Der Season Pass wird vier neue Helden enthalten, jeder mit seinen eigenen einzigartigen Story-Missionen. Diese Charaktere können „nahtlos“ in die Kampagne integriert werden, so dass die Spieler nicht von vorne beginnen müssen, um sie zu nutzen. Es wird einen Marktplatz im Spiel geben, auf dem die Spieler neue Skins für die Helden kaufen können, aber es wird keine Karten oder Power-Upgrades geben, die mit echtem Geld gekauft werden können.

Die vollständige Startliste wird 13 Helden umfassen: The Hunter, Iron Man, Captain America, Magik, Doctor Strange, Spider-Man, Blade, Nico Minoru, Ghost Rider, Scarlet Witch, Wolverine, Captain Marvel und einen geheimen 13. Charakter, der erst zum Start enthüllt wird. Die Wartezeit auf Midnight Suns war länger als erwartet, aber es hört sich so an, als ob Marvel-Fans im Dezember ein sehr langes und tiefgründiges RPG vorfinden werden, in das sie ihre Zähne versenken können.