Wie konnte Mario + Rabbids 2 scheitern?
Unter den vielen Enthüllungen über die missliche Lage, in der sich Ubisoft derzeit befindet, gibt es ein besonders enttäuschendes Detail über die Leistung von Mario + Rabbids: Sparks of Hope. Laut Ubisoft-Mitbegründer Yves Guillemot ist ein Teil der Ursache für die finanzielle Notlage des Unternehmens die schlechten Verkaufszahlen von Sparks of Hope. Guillemot sagt, dass dies angesichts der positiven Kritiken, des Spielerzuspruchs und des „ehrgeizigen Marketingplans“ überraschend war, und ich muss sagen, dass ich auch überrascht bin.
Es gibt verschiedene Theorien darüber, warum eine von der Kritik gefeierte Fortsetzung mit den berühmtesten Videospielfiguren aller Zeiten ein Flop werden konnte. Einige glauben, wie so oft, dass das Veröffentlichungsdatum – und insbesondere die zeitliche Nähe zu anderen großen Veröffentlichungen – dafür verantwortlich ist. Diese Argumentation wurde schon in der Vergangenheit für Flops verwendet, z. B. als Titanfall 2 unterdurchschnittlich abschnitt, nachdem es genau zwischen Call of Duty: Infinite Warfare und Battlefield 1 veröffentlicht wurde. Sparks of Hope kam genau zu Beginn der letztjährigen Hochsaison für Spiele auf den Markt, nur einen Tag vor Gotham Knights und New Tales from the Borderlands, und nur eine Woche vor Call of Duty: Modern Warfare 2, Bayonetta 3 und der Resident Evil Village: Winter’s Expansion. Obwohl Mario + Rabbids und Bayonetta beide Switch-Konsolenexklusiv sind, ist es schwer vorstellbar, dass es so viele Überschneidungen gab, dass die Zielgruppe nicht beide spielen konnte. Trotzdem sind es eine Menge Spiele in kurzer Zeit.
Einige haben auf das Genre selbst als mildernden Faktor hingewiesen. Das Mario-Publikum ist vielleicht nicht an einem taktischen Strategiespiel interessiert, trotz all der Jump’n’Run-Elemente, die in der Fortsetzung enthalten sind. Ich bezweifle das, weil das ursprüngliche Mario + Rabbids ein solcher Erfolg zu sein schien. Im August letzten Jahres wurde Mario + Rabbids: Kingdom Battle zehn Millionen Exemplare verkauft, also kann man davon ausgehen, dass mindestens zehn Millionen Menschen Interesse an der Fortsetzung haben. Wir kennen die Verkaufszahlen von Sparks of Hope nicht, wir wissen nur, dass Ubisoft es für einen Underperformer hält, aber ich bin nicht davon überzeugt, dass es das Gameplay war, das die Leute vergrault hat.
Vielleicht hängt es aber auch mit dem Erfolg von Kingdom Battle zusammen. Es hat fünf Jahre gebraucht, um zehn Millionen Exemplare zu verkaufen, und es wurde im Laufe der Jahre immer wieder stark rabattiert. Es war nicht ungewöhnlich, dass die Gold-Edition mit allen zusätzlichen DLCs für nur 20 Dollar zu haben war – ein Novum für ein Mario-Spiel, denn seine Haupttitel sind bekanntermaßen nie im Angebot. Angesichts all der anderen Spiele, die im letzten Jahr spät auf den Markt kamen, werden viele Mario + Rabbids-Fans, die Kingdom Battle erst spät gekauft haben, vielleicht warten wollen, bis Sparks of Hope einen ähnlich niedrigen Preis erreicht. Der DLC wurde bereits vor der Veröffentlichung des Spiels angekündigt, was bedeutet, dass eine Art Komplettausgabe unvermeidlich ist. Ubisoft hat vielleicht gehofft, dass die Fortsetzung ein schnellerer Verkaufsschlager wird als das Original, aber es könnte genauso lange dauern wie bei Kingdom Battle, bis es die von Ubisoft erwartete Rentabilität erreicht.
Vielleicht ist es aber auch nur die Rabbid-Müdigkeit. Ich bin kein Fan der kleinen Monster, und ich frage mich, ob Mario + Rabbids ohne sie nicht besser dran gewesen wäre. Taktikspiele ziehen ein reiferes Publikum an, und obwohl die Serie sicherlich kinderfreundlich und für alle Altersgruppen zugänglich ist, würde ich annehmen, dass sie auch älter ist als andere Spiele mit Rabbids. Wenn die Spieler von Edge, dem kantigen Rabbid, abgeschreckt wurden, kann ich es ihnen nicht verübeln.
Realistisch betrachtet, gibt es keine eindeutige Antwort auf diese Frage. Alle diese Faktoren haben wahrscheinlich eine Rolle dabei gespielt, dass Sparks of Hope nicht so gut abgeschnitten hat. Als Fan der Serie ist es enttäuschend zu denken, dass es wahrscheinlich das letzte sein wird – vor allem angesichts der Art und Weise, wie Ubisoft sich anscheinend darauf konzentriert, sich auf seine erfolgreichsten Franchises zu konzentrieren – und ich hoffe, dass diese Nachricht nicht noch mehr Leute von der Serie ablenkt. Trotz seiner Verkaufszahlen ist Mario + Rabbids: Sparks of Hope ist ein fantastisches Strategiespiel. Selbst wenn du auf einen Ausverkauf wartest, empfehle ich dir, es auszuprobieren.
