Mainstream-Medien verstehen Videospiele immer noch nicht

Mit Videospielen wird mehr Geld verdient als mit Musik, Fernsehen und Film. Gewinne bedeuten natürlich nicht die ganze Welt, aber allein in den letzten zwei Jahrzehnten ist es schwer zu unterschätzen, wie sehr sich Spiele in Bezug auf Geschichten, Charaktere, Technologie, künstlerischen Wert und den Stellenwert, den das Medium im modernen Zeitgeist hat, weiterentwickelt haben. Das ist unübersehbar, wird aber häufig missverstanden.

Anfang dieser Woche wurde bekannt, dass ein 13-jähriger Teenager aus Oklahoma namens Willis Gibson der erste Mensch in der Geschichte war, der die NES-Version von Tetris besiegt hat. Etwas, das zuvor nur durch künstliche Intelligenz und Modding möglich schien. Aber ein Kind hat mit einer wirklich verblüffenden Entdeckung bewiesen, dass jahrzehntelange Annahmen falsch waren. Im Kontext von Tetris und der Geschichte des Spiels ist dies eine gewaltige Leistung, wie Gibsons gebannte Reaktion auf den Sieg über das Spiel zeigt. Er weiß nicht, was er als Nächstes tun soll, ebenso wenig wie die kleine Gruppe von Zuschauern, die ihm bei diesem Kunststück live zusieht.

Wie Call of Duty oder Mario ist Tetris eines der wenigen weltberühmten Videospiele, das längst in den Mainstream übergegangen ist. Jeder kennt den Namen, und ich wette, die meisten Leute, an denen wir auf der Straße vorbeigehen, können sogar die Titelmelodie mitsummen. Man setzt eine Auswahl von Formen zusammen, um Linien zu bilden und Punkte zu erzielen. Für das ungeschulte Auge ist es unvorstellbar, dass dieses Spiel als Wettbewerb oder als Kunstwerk betrachtet werden kann. Als Fernsehsender und Nachrichtenagenturen die Geschichte aufgriffen und darüber berichteten, war die Ignoranz nicht weit.

Sky News, einer der größten Nachrichtensender im Vereinigten Königreich, brachte einen kurzen Bericht über Gibsons historischen Sieg mit der Moderatorin Jayne Secker. In den Augen bestimmter Sender handelt es sich um ein Novum, und als solches wurde es auch behandelt, wobei Secker einen etwas spöttischen Ton anschlug, der sich durch den gesamten Beitrag zieht, aber besonders deutlich wird, wenn sie am Ende des Beitrags vom Text abweicht.

„Als Mutter würde ich einfach sagen: Geh weg vom Bildschirm, geh nach draußen, geh an die frische Luft. Tetris zu besiegen ist kein Lebensziel.“

Secker behandelt Gibsons Leistung letztlich mit Spott, da er der Meinung ist, dass es Zeitverschwendung ist, auf ein solches Ziel stolz zu sein, und dass es etwas ist, das andere junge Menschen niemals anstreben sollten. Ich war schon immer der Meinung, dass es wichtig ist, sich über Kommentare zu erheben und zu überlegen, woher sie kommen könnten und warum Videospiele bei bestimmten Generationen immer noch eine merkwürdige Position des kulturellen Unbehagens einnehmen, wo sie nur als gewalttätige, unnötige Spielzeuge angesehen werden, die den Verstand der Kinder vergiften sollen.

Diese Ansicht gab es schon vor meiner Geburt, als jedes einzelne Videospiel als „Nintendo“ bezeichnet wurde und die Mainstream-Nachrichten jede Gelegenheit nutzten, um Spiele als ein Hobby darzustellen, für das man sich schämen muss. Es ist diese Denkweise, die dazu führte, dass Doom mit dem Columbine-Massaker in Verbindung gebracht wurde, Grand Theft Auto zu einem Paria der moralischen Panik wurde und Mass Effect als seltsamer Sci-Fi-Sexsimulator behandelt wurde, obwohl das nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte. Videospiele sind in den Augen dieser Orte immer nur dann relevant, wenn man über sie lachen kann oder sie dazu benutzt werden, eine fadenscheinige Geschichte zu erzählen, die mit einer gesellschaftlichen Panik verbunden ist. Egal was, Spiele werden häufig als leichter Sandsack betrachtet. Es ist entmutigend zu sehen, dass wir im Jahr 2024 immer noch nicht darüber hinweggekommen sind.

Videospiele begannen als primitive Puzzlespiele und Oden an die grundlose Gewalt, und für diejenigen, die sich nie die Mühe gemacht haben, sich auf die Entwicklung einzustellen oder zu überlegen, wie sich die Dinge verändert haben, hat sich diese Ansicht nie geändert. Zumindest nicht, ohne sich mit seinen tief verwurzelten Vorurteilen auseinanderzusetzen oder zu bedenken, dass Videospiele, wie jedes künstlerische Medium, zu allem fähig sind, nicht nur zu den engen Definitionen, in die ältere Generationen sie aus verzweifelter Notwendigkeit gezwängt haben. Aber würden die Massen einschalten, wenn Sie die Dinge ernst nehmen oder in sich selbst erkennen würden, dass Videospiele mit der gleichen Ehrfurcht behandelt werden sollten wie alles andere, was wir in der Medienlandschaft konsumieren? Offenbar noch nicht, und wer weiß, wann sich das ändern wird.