Der Versuch von Wizards, die Wirtschaft der Magic The Gathering-Arena zu verbessern, hat alles nur noch schlimmer gemacht

Wie geht man mit der wirtschaftlichen Situation von Magic The Event Arena um? Sie ist seit vielen Monaten eine massive Quelle des Ärgers in der MTG-Nachbarschaft, da von den Spielern erwartet wurde, dass sie immer mehr Boosterpacks für die wertvolle Kartenbastelwährung Wildcards bekommen, um mit dem sich ständig ändernden Metagame Schritt zu halten.

Mit der Einführung der Alchemie, mit der die gekauften Karten im Handumdrehen digital umgeschrieben werden können, erreichten die Dinge einen absoluten Tiefpunkt. Die Reaktion war so heftig, dass Senior Interactions Manager Blake Rasmussen einen Livestream anberaumte, um mit Field’s Executive Producer Chris Kiritz alle Probleme mit dem wirtschaftlichen Klima von Sector zu klären. Dieser Livestream fand schließlich gestern Abend statt (gefolgt von ein Beitrag die alles zusammenfasst), sowie es die Dinge nur noch schlimmer gemacht haben könnte.

Zunächst eine kurze Beschreibung der wirtschaftlichen Situation im MTG-Sektor: Man kann Booster-Packs mit Hilfe von Ingame-Gold oder dem Schatz-Mikrotransaktionsgeld kaufen, und jedes dieser Packs hat die Möglichkeit, eine „Wildcard“ zu enthalten. Diese Wildcards können dann genutzt werden, um eigene Karten herzustellen, sei es, um ein Deck zu verbessern oder eine Sammlung zu vervollständigen. Wildcards sind die einzige Möglichkeit, Karten herzustellen, da es keine „Reinigungsmechanik“ gibt, mit der man Karten, die man nicht benötigt, zerstören kann, um neue Karten herzustellen, wie es in Videospielen wie Yu-Gi-Oh! Master Battle der Fall ist.

Das Problem bei diesem System ist, dass man sehr viele Boosterpacks braucht, um ein wettbewerbsfähiges Deck zu erstellen. Zum Beispiel ist eines der besten Decks des Requirement-Formats im Moment Mono-White Aggro, das 3 Mythic Uncommon Wildcards und auch 42 Uncommon Wildcards benötigt, um es herzustellen. Wenn man bedenkt, dass seltene und mythische ungewöhnliche Wildcards nur in 4,2 Prozent der Booster vorkommen, sowie nur ein paar weitere zwischen einem in 15 und einem in 30 Packs als Mitleidsvorteil hinzugefügt werden, ist das eine Menge Booster, die benötigt werden, um nur ein Deck für ein Format zu bauen. Die Spieler können das nicht durchhalten, es sei denn, sie geben für jedes Set Hunderte von Dollar aus.

Wizards kennt das Problem nicht

Laut Rasmussen und Kiritz besteht das Problem nicht darin, dass Wildcards so ungewöhnlich sind, sondern darin, dass die Spieler nicht „implizit“ mehrere brauchbare Decks zusammenstellen. Kiritz zufolge sind die Zielgruppe von Sector diejenigen, die sich über Monate hinweg ein oder mehrere Decks zusammenstellen und diese mit Karten aus Booster-Packs verfeinern, die sie nur aus Spaß an der Freude öffnen. Es wird nicht vorgeschlagen, dass man komplette Playsets aller Karten sammelt, und wenn man den Spielern viele Wildcards zur Verfügung stellt, führt das dazu, dass sie vor einer Entscheidungslähmung stehen und nicht mehr wissen, was sie basteln sollen.

Nur stimmt diese Version eines Magic-Spielers nicht damit überein, wie Arena tatsächlich genutzt wird. Das mag vielleicht so gewesen sein, als das Spiel ursprünglich als Nachfolger der eigenständigen Battles of the Planeswalkers-Videospiele entwickelt wurde, und jetzt, eine ganze Pandemie später, ist es einfach nicht real. Arena ist wesentlich schneller als Tabletop: Die Spieler spielen viel mehr Videospiele, viel regelmäßiger in Arena, als sie es jemals im wahrsten Sinne des Wortes tun könnten, und das bedeutet, dass die Metagames jedes neuen Sets in wenigen Tagen festgelegt werden, anstatt wie früher in Wochen oder Monaten.

Dies wurde zu einem solchen Problem, dass Wizards sowohl den Alchemie-Stil einführte, der Karten alle paar Wochen neu ausbalanciert, um die Punkte frisch zu halten, als auch den Arena-Start von Streets of New Capenna auf eine Woche nach der Tabletop-Veröffentlichung verschob. Das Konzept hinter letzterem war, den Spielern die Möglichkeit zu geben, sich an den Karten zu erfreuen, bevor sie „bestimmt“ wurden.

Und was ist mit den zahllosen Wettbewerbsveranstaltungen, die an Arena angehängt wurden? Jede Kleinigkeit, von kleinen Qualifikationsturnieren bis hin zu internationalen Meisterschaften, wurde über das Feld ausgetragen, wo sich Spieler mit diesen Hunderte von Dollar teuren, meta-definierenden Decks vor Zehntausenden von Zuschauern duellierten. Wenn Arena einmal als digitaler Ersatz für entspanntes „Küchentisch-Magic“ bezeichnet wurde, ist es das definitiv nicht mehr.

Gier von Izzy Medrano

Apropos „Entscheidungslähmung“: Kiritz wies außerdem darauf hin, warum Magic keine Art von Dusting durchführt, was in der Nachbarschaft die am häufigsten vorgeschlagene Lösung für das wirtschaftliche Klima war. Kiritz sagte, dass das Aufräumen im Gegensatz zum sich ständig weiterentwickelnden Metagame von Magic steht: Man könnte eine Karte zerstören, die sich im Moment sinnlos anfühlt, aber 6 Monate später zu einem formatbestimmenden Grundnahrungsmittel werden könnte, und das würde sich „schlecht anfühlen“.

Das Problem bei diesem Argument ist, dass Wizards mit dem Alchemie-Layout bereits die Reue des Käufers präsentiert. Spieler erwerben all diese Booster-Ladungen für die Wildcards, um etwas zu erschaffen, von dem sie glauben, dass es ein wesentlicher Teil des Stils sein wird, nur damit es neu ausbalanciert und in die Bedeutungslosigkeit abgeschwächt wird. Und ohne eine Art von Entschädigung für diejenigen, die die Karten hergestellt haben, sehe ich nicht, wie das nicht noch schlimmer ist, als eine Karte zu säubern, die vielleicht nützlich ist und die man später wieder herstellen kann.

Nachdem ich all die von Wizards beschriebenen „Schmerzpunkte“ gehört habe, scheint es, als ob Wizards sich entweder nicht an das eigentliche Problem erinnert oder es absichtlich ignoriert: Arena ist viel zu teuer. Es verlangt von den Spielern einen viel zu hohen finanziellen Einsatz, als dass sie auf einem angemessenen Niveau bleiben könnten, und es verlangt von ihnen auch, dass sie mit jeder neuen Kollektion wieder in das Spiel investieren.

Und es kennt auch nicht die Abhilfe

Rund um den Zehnten von Mark Behm

Nach all den philosophischen Argumenten über die Absicht des Layouts hat Wizards ein paar konkrete Methoden vorgeschlagen, um die Probleme zu lösen. Die allererste war, dass sie sicherlich ein garantiert-mythisches Booster-Pack einführen werden. Für 1.300 Gold (im Vergleich zu 1.000 Gold für ein normales Booster-Pack) erhält man damit entweder eine seltene oder mythisch ungewöhnliche Wildcard oder eine mythisch seltene Karte aus dem Set. Der Vorschlag hier ist, es weniger kompliziert zu machen, die Lücken in deiner Sammlung zu füllen, die eine Milliarde Packungen nicht lösen würden, dank der Art und Weise, wie Field die Seltenheit der Karten im Vergleich zu den Karten, die du derzeit besitzt, bestimmt.

Dies ist kein negatives Konzept, wenn ein Vakuum absorbiert wird. Diese können das werden, was etablierte Booster im Tabletop sind – schärfere Optionen zu den regulären Draft-Ladungen, die ein bisschen mehr kosten, dafür aber noch interessantere Karten enthalten. Aber um die wirtschaftliche Situation der Arena zu verbessern, wird es nicht einmal eine Delle machen. Wenn überhaupt, dann verschlimmert es das Problem nur. Eine der taubsten Aussagen, die während des Streams gemacht wurden, war, dass Wizards wirklich keine Reinigung einführen wollte, da ein Teil des Arenaspaßes das „Öffnen von Boosterpacks“ sei. Ich bin ein Freund des Aufbrechens von Boosterpacks, aber wenn Spieler Ihnen mitteilen, dass sie zu viele Booster bekommen sollen, sollte Ihre Antwort nicht lauten: „Hier ist noch ein Booster, für den Sie viel mehr bezahlen können“.

Es ist der zweite „Service“, der die Spieler besonders verärgert hat. Mit Streets of New Capenna wird Wizards sicherlich „Wildcard Bundles“ für Arena anbieten. Diese werden 12 ungewöhnliche und 4 mythische ungewöhnliche Wildcards enthalten. Wenn man bedenkt, dass ein wettbewerbsfähiges typisches Deck mehr als viermal so viele ungewöhnliche Wildcards benötigt wie dieses Paket, wie viel würde man dann wohl dafür verlangen? $20? Vielleicht $30? Versuchen Sie es mit $49,99. Und Sie können nicht auch in-game Gold oder Schätze zu verbringen für sie.

Sie können ein Viertel der Wildcards, die Sie benötigen, um ein respektables Deck für Requirement zu erstellen, für fünfzig Smackeroos erhalten. Das ist fast dasselbe, als wenn man einfach die Booster-Ladungen kauft und es manuell macht, und man bekommt nicht die zufälligen Commons und Uncommons, die man ebenfalls braucht, damit ein Deck funktioniert. Wenn du dieses monoweiße Aggro-Deck machen willst, müsstest du sicherlich 200 Dollar investieren, um die Rare-Wildcards zu bekommen und auch genügend typische sowie ungewöhnliche Karten miteinander zu mischen, um den Rest zu entwickeln.

Im Grunde genommen gehen diese beiden Dienste auf denselben Irrtum zurück, auf dem Wizards das gesamte wirtschaftliche Klima von Field aufgebaut hat: dass Field-Karten genau den gleichen Betrag wert sein sollten wie ihre Gegenstücke aus Papier. In Papierkarten wird dieses monoweiße Aggro-Deck mit etwa $155 bewertet, laut MTGGoldfish und Sie können dieses Deck auseinandernehmen, es vermarkten oder was auch immer Sie sonst damit machen wollen, sobald Sie mit dem Spielen fertig sind. In der Zwischenzeit möchte Wizards, dass Sie sogar noch mehr investieren, um nicht einmal ein komplettes Deck mit digitalen Karten zu erhalten, die fest an Ihr Konto gebunden sind und nicht gehandelt, verkauft, abgestaubt oder sonst etwas werden können.

Wenn man sich um die Wirtschaft von Field kümmern will, muss Wizards über Booster Packs nachdenken. Sie mögen zwar auf dem Markt sein, aber nicht mehr lange, wenn alle davon krank werden und zu extra großzügigen Spielen wie Yu-Gi-Oh! Master Duel oder Pokemon TCG: Live übergehen (letzteres hat absolut keine Transaktionen in der realen Welt). Zumindest könnte es das Abstauben präsentieren oder Ihnen ermöglichen, noch mehr gewöhnliche Wildcards gegen seltenere einzutauschen. Es könnte sogar eine Seite aus dem Spielbuch von MTG Online übernehmen und den Handel zwischen Spielern oder Kartenleasing anbieten.

Aber Wizards, das ist nicht etwas, das ihr lösen könnt, indem ihr uns noch mehr Spunk anbietet, den wir bekommen können.