Lieber Witcher 4, nicht jedes Spiel muss bahnbrechend sein

The Witcher 3: Wild Hunt war ein bahnbrechendes Rollenspiel, das mit einigen der durchdachtesten, reichhaltigsten Questlinien aufwarten konnte, die Videospiele zu dieser Zeit je gesehen hatten. Bis heute ist die Suche nach Ciri in der blutigen Geschichte des Blutigen Barons eine der kompliziertesten und herzzerreißendsten Geschichten des Mediums. Die Fortsetzung hat es in sich, denn sie knüpft nicht nur an einen modernen Klassiker an, sondern auch an Rollenspiele, die das Genre seitdem neu definiert haben, wie Baldur’s Gate 3.

Der Feature-Redakteur Andrew King hat eine interessante Frage gestellt: „Wie werden sich Rollenspiele verändert haben, wenn The Witcher 4 erscheint?“ Starfields laxe Fortführung alter Bethesda-Motive hat nicht gereicht, weil wir inzwischen so viel mehr erwarten, und BG3 wird zweifellos die Landschaft verändern, ähnlich wie es Breath of the Wild für Open-World-Spiele im Jahr 2017 getan hat. Wird The Witcher 4 es schaffen, wenn es nur mehr vom Gleichen ist? Wahrscheinlich nicht, aber CD Projekt Red will nicht nur ein nahezu perfektes Erlebnis wiederholen, sondern das Rad neu erfinden.

Geralts Geschichte scheint zu Ende zu sein, denn das nächste Witcher-Spiel wird als Beginn einer neuen Saga angekündigt. Das bedeutet, dass es als Einstieg für Neulinge gedacht ist, was CDPR die Freiheit gibt, „Grenzen zu sprengen“ und „über sie hinauszugehen“. In einer Branche, die durch Triple-A-Spiele und Studios, die auf Nummer sicher gehen, stagniert, sind hochfliegende Ambitionen willkommen, aber dies ist weniger ein Weg zur Innovation, als vielmehr eine Wiederholung der Geschichte.

Cyberpunk 2077 war ambitioniert, um das Mindeste zu sagen. CDPR kündigte es 2013 an, sieben Jahre vor der Veröffentlichung, und nach der erneuten Enthüllung auf der E3 wurde es mit Versprechungen hochgejubelt, die es nie halten konnte.

Uns wurde gesagt, dass es eine der glaubwürdigsten Open-World-Städte aller Zeiten haben würde, dass Vs Apartment eine „eigene Mikrogesellschaft“ sein würde, dass es zufällig generierte Autoüberfälle geben würde und dass Night City ein unglaublich immersives dynamisches Wetter haben würde, auf das die Bewohner realistisch reagieren würden. Viele dieser aufregenden Aussichten erwiesen sich bei der Markteinführung, die an sich schon berüchtigt fehlerhaft war, einfach als unwahr. Selbst Jahre später sind viele der angekündigten Funktionen und Ideen noch nicht verwirklicht worden.

CDPR wollte den Rahmen sprengen und Open-World-Spiele mit einem RPG wie keinem anderen neu definieren, dann reichte es uns eine halb gegessene Scheibe kalten Toast. Jetzt will es mit The Witcher 4 die Form des Rollenspiels brechen und sich erneut eine Zielscheibe auf den Rücken setzen, anstatt mit den Füßen auf dem Boden zu bleiben.

Diese kühnen Behauptungen üben einen enormen Druck auf das Spiel aus. Wenn es als bahnbrechendes, das Genre definierendes Epos angekündigt wird, reicht es nicht aus, nur „gut“ zu sein. Das ist das Problem, wenn man seine Ziele zu hoch ansetzt. Bevor wir auch nur ein einziges Bild gesehen haben, ist CDPR schon wieder dabei, einen unrealistischen Hype zu schüren. Das verheißt nichts Gutes für die Vermarktung von The Witcher 4, da es bereits darum geht, das größte, beste und gewagteste Spiel zu sein, obwohl es mehr als genug wäre, dem Vorgänger gerecht zu werden.

Lassen Sie das Publikum entscheiden, ob Sie die Grenzen durchbrochen und die RPG-Landschaft neu definiert haben, machen Sie dieses Versprechen nicht im Voraus. Baldur’s Gate 3 wurde nicht als das Spiel angekündigt, das Berge versetzen würde, es dominierte unerwartet den Zeitgeist und stellte Bethesdas erstes Spiel seit fast zehn Jahren durch Taten, nicht durch Schlagworte, in den Schatten. Bei Elden Ring war es ähnlich. Starfield prahlte mit einer riesigen Galaxie mit über 1.000 Planeten, die es zu erforschen galt, und schuf damit ein verlockendes Universum, auf dessen Entfaltung wir alle gespannt waren, nur um dann von der nackten Realität seiner Leere umso härter getroffen zu werden.

Wenn CDPR weiterhin auf diese Weise über The Witcher 4 spricht, wird es seine eigenen Vergleiche anstellen. Der Wunsch, „etwas Neues“ wie kein anderes Rollenspiel zu machen, setzt die Messlatte viel zu hoch. Es ist in Ordnung, wenn ein Nachfolger einfach nur seinem Vorgänger gerecht wird, ihn wiederholt und verfeinert. The Witcher 4 muss keine Grenzen sprengen oder neu definieren, was es bedeutet, ein Rollenspiel zu sein, und diese Erwartungen bereits zu setzen, bedeutet, das Spiel zu fesseln, bevor es überhaupt enthüllt wurde.

Weitere Informationen:

Die Patches von Baldur’s Gate 3 sind so gut, dass ich Angst habe, weiterzuspielen

Ich nähere mich der titelgebenden Stadt und habe Angst, zu verpassen, was zukünftige Patches zu bieten haben.