Leider könnte Warner Bros. Recht haben mit Live-Service-Spielen

Es gibt zwei grundlegende Möglichkeiten, mit Spielen Geld zu verdienen. Erstens: Sie verkaufen Kopien. Man zahlt einmalig Geld und erhält ein Spiel, mit dem man machen kann, was man will. So haben Spiele und die meisten Formen von Kunst und Medien schon immer funktioniert. Egal, ob man ein Buch, ein Gemälde, eine Eintrittskarte oder ein Album kauft, man zahlt Geld und erhält etwas. Man muss also mehr Geld mit dem Verkauf der Sache verdienen, als die Herstellung und Vermarktung der Sache kostet, um einen Gewinn zu erzielen. Aber heutzutage gibt es eine andere Art, mit Spielen Geld zu verdienen, und das ist vielleicht die umwälzendste Entwicklung, die es je bei Spielen gegeben hat.

Das ist die Einführung von Battle Passes, saisonalen Events, Lootboxen und all dem Games-as-a-Service-Kram, den wir Live-Service nennen. Mit einem Live-Service-Spiel kann man ewig Gewinn machen. Sie können zu einem niedrigeren Preis verkaufen als die Spiele, die Sie nur einmal für gutes Geld verkaufen, vielleicht ist Ihr Live-Service-Spiel sogar kostenlos. Und Sie haben vielleicht auch eine kleinere Spielerbasis. Aber solange Sie genug von diesem kleineren Kontingent an Spielern haben, die bereit sind, regelmäßig ein wenig Geld zu zahlen und langfristig dabei zu bleiben, werden Sie weitaus mehr Gewinn machen, als Sie es mit der Standardmethode „Verkaufen gegen Bargeld“ jemals könnten.

In einer idealen Welt wäre dies eine Utopie. Es würde bedeuten, dass Spiele billiger sind und wir nur dann Geld in die Hand nehmen, wenn wir es wollen oder uns leisten können, während der konstante Einnahmestrom zu mehr Risikobereitschaft anspornen würde, da die Wahrscheinlichkeit eines teuren Flops theoretisch geringer wäre. Leider leben wir nicht in einer Utopie.

Warum verdoppelt Warner Bros. den Live-Service?

Meistens fühlen sich diese Live-Service-Spiele nicht so an, als wären sie für einen Live-Service konzipiert worden, und so fühlen sie sich am Ende hohl und repetitiv an, in der vergeblichen Hoffnung, dass irgendjemand irgendwo genug Geld in sie steckt. Noch schlimmer ist es, wenn sie von Studios entwickelt werden, die für Einzelspieler-Erlebnisse bekannt sind, oder wenn sie eine herausragende IP haben, die in diesem Streben nach immensen Gewinnen verschwendet wird. Das war der Fall bei Anthem, Marvel’s Avengers und Suicide Squad: Kill the Justice League – auch bekannt als die heilige Dreifaltigkeit in der Kirche der heutigen Live-Service-Misserfolge. Aber während EA FC, Fortnite und Call of Duty genug Geld einbringen, um zwei, drei oder zehn Projekte zu rechtfertigen, die untergehen, solange man schließlich eine goldene Gans findet, die sich der Biologie widersetzt, indem sie auch eine Cash Cow ist, werden die Studios weiter abstürzen und verbrennen.

Deshalb ist es weniger überraschend, als es scheint, dass J.B. Perrette, CEO von Warner Bros. Discovery und Präsident für Streaming und Spiele, den Live-Service weiter vorantreiben will. Warner Bros. wird von den Verkaufszahlen von Suicide Squad, der mangelnden Spielerbindung und der Kritik enttäuscht gewesen sein und musste erst kürzlich mitansehen, wie Gotham Knights floppte, weil die Leute die mit der Battle-Pass-Ökonomie eng verbundenen prozentualen Aufwertungen scheuten. Warner Bros. betreute mit Hogwarts Legacy auch das meistverkaufte Spiel des Jahres 2023 (mathematisch gesehen das beste Jahr für Spiele seit zwei Jahrzehnten).

Wenn man sich diese Zahlen ansieht, könnte man zu dem Schluss kommen, dass es nahezu unmöglich ist, in den Live-Service-Markt einzudringen, während Einzelspieler-Spiele häufig erfolgreich sind und sich großer Beliebtheit erfreuen. Aber so ungern ich es zugebe, was Perrette sagt, macht auch viel Sinn, solange man sich nur um den Profit kümmert und nicht um die Qualität der Spiele oder den Lebensunterhalt der Entwickler.

Single-Player ist nicht so sicher, wie es scheint

Hogwarts Legacy verkaufte sich in solch unvorstellbaren Zahlen, weil es ein Harry Potter-Spiel ist. Warner Bros. besitzt eine Menge Dinge, aber nichts mit der Anziehungskraft von Harry Potter. Das liegt daran, dass außer Pokemon nichts die Anziehungskraft von Harry Potter hat. Die grundlegende Interpretation der Zahlen könnte sein, dass Warner Bros. mehr Spiele wie Hogwarts Legacy machen sollte, aber ob es nun Looney Tunes oder Scooby-Doo oder Game of Thrones oder Mortal Kombat oder Barbie oder sogar DC wählt, es hat nichts, was die Leute so lieben, wie sie Harry Potter lieben.

Andere Harry Potter-Spiele, sei es Hogwarts Legacy 2 oder etwas anderes, werden im Zuge dieser Verkaufszahlen zweifellos grünes Licht bekommen oder haben es vielleicht schon. Aber Perrette geht es vor allem darum, einen Harry-Potter-Titel mit Live-Service zu entwickeln: „Wie können wir ein Spiel entwickeln, das sich zum Beispiel um Hogwarts Legacy oder Harry Potter dreht und ein Live-Service ist, bei dem die Leute in dieser Welt leben, arbeiten, bauen und spielen können?“. Und mit J.K. Rowling ist ein zunehmend freimütiger Albatros um den Hals des Franchise, ist es kein Pferd, auf das man wetten sollte. Es wird weitere Misserfolge im Live-Service von Warner Bros. geben, die wahrscheinlich zum Verlust von Arbeitsplätzen führen und jahrelange vergeudete Arbeit im Namen von etwas bedeuten, das weder des geistigen Eigentums noch der aufgewendeten Mühe würdig ist. Aber wenn man, nur einer, trifft, dann sind alle Verluste es wert.

Ich bin nicht glücklich über diese Nachricht. Ich erwarte nicht einmal, dass Warner Bros. diesen Hit findet, wenn das Unternehmen weder von alten Trends loslassen noch seine Geldgier gut kaschieren kann. Letztendlich denke ich immer noch, dass dies der falsche Weg für das Unternehmen ist, wenn es immer mehr das Gefühl hat, dass das Publikum die Nase voll von Eindringlingen hat und die Live-Service-Blase geplatzt ist, so dass nur noch diejenigen, die vor der Schließung des Ladens auf der Bildfläche erschienen sind, das Geld einstecken können. Aber es ist nicht so hirnlos, wie es angepriesen wurde – es ist einfach ein Zeichen der Zeit.

Suicide Squad: Kill The Justice League

Ein Open-World-Action-Adventure von den Arkham-Schöpfern Rocksteady, Suicide Squad: Kill the Justice League versetzt euch in die Rolle der Antiheldengruppe. Du musst es mit der bereits erwähnten Justice League aufnehmen, entweder im Solospiel oder im Online-Koop.

Plattform(en).

PC , PS5 , Xbox Serie X|S

Freigegeben

Februar 2, 2024

Entwickler(n).

Rocksteady Studios