Kryptomining-Unternehmen belebt sterbendes Kohlekraftwerk wieder

Das Kohlekraftwerk in Hardin, Montana, war kurz davor, seine Tore für immer zu schließen. Doch dann kam ein bestimmtes Kryptomining-Unternehmen.

“ Wir haben nur darauf gewartet, dass dieser Punkt vorbei ist“, sagt Anne Hedges, Leiterin des Montana Environmental Info Center. sagte dem Guardian. „Sie hatten eine harte Zeit und versuchten auch zu schließen. Es stand auf der Kippe.“

Die fragliche Kryptomining-Firma, Marathon, willigte ein, den gesamten Strom zu kaufen, den das Kraftwerk vielleicht erzeugen könnte. Marathon baute ein Datenzentrum neben dem Kraftwerk, das mit speziellen Computersystemen gefüllt war, die zur Gewinnung von Kryptowährung verwendet wurden. Hardin war im Jahr 2020 nur für ein paar Dutzend Tage geöffnet. Seitdem ist das Kraftwerk nach Angaben von Marathon „nahezu vollständig ausgelastet“.

Die Kohlendioxidabgase haben mit der Aktivität in Hardin Schritt gehalten. Nach Angaben der Umweltschutzbehörde produzierte die Anlage im 2. Quartal 2021 über 185.000 Partien Kohlendioxid. Dies entspricht einem Anstieg von mehr als 5.000 % gegenüber dem zweiten Quartal 2020.

“ Ich war erschrocken, als ich das alles miterlebte. Es war eine furchtbare Wendung der Ereignisse“, erklärte Hedges. „Hier geht es nicht darum, alten Frauen vor der Erkältung zu helfen und sie in den Tod zu treiben. Es geht darum, ein paar Leute zu bereichern und gleichzeitig unser Klima für uns alle zu ruinieren. Wenn Sie sich Sorgen um die Umweltanpassung machen, sollten Sie nichts mit Kryptowährungen zu tun haben. Es ist eine Katastrophe für die Umwelt.“

Hardin ist jedoch nicht das einzige Kraftwerk, das von Kryptomining-Unternehmen aufgeladen wird. Ähnliche Geschichten sind aus New York, Pennsylvania, Kentucky und anderen Orten bekannt geworden.

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“ Kohle- und Erdgaskraftwerke, die für das Kryptomining genutzt werden und die sonst im Zuge der Dekarbonisierung auslaufen würden, belasten die Atmosphäre mit zusätzlichem Kohlenstoff – und das in einer Zeit, in der wir solche Emissionen reduzieren müssen“, erklärt Benjamin Jones, Assistenzprofessor für Betriebswirtschaft an der University of New Mexico. „Die fortgesetzte oder zunehmende Nutzung von Strom aus fossilen Brennstoffen durch die Kryptowirtschaft führt zu erheblichen umweltökonomischen Kosten für die Gesellschaft.“

“ Wir wissen einfach nicht genau, wie die Abgase aus dem Bitcoin-Mining in fünf bis 10 Jahren aussehen werden“, stellte Jones fest. „Es verspricht jedoch, dass es auch in Zukunft ein bedeutender Abnehmer von Energie sein wird.“

Das Kryptomining verbraucht derzeit eine kolossale Menge an Energie. Die Menge an Strom, die jede Minute benötigt wird, würde nach Ansicht von Experten ausreichen, um einen normalen Haushalt 17 Jahre lang mit Strom zu versorgen. Und der Bedarf ist in der Tat stark angestiegen.