Kentucky Route Zero bringt mich dazu, Gras zu berühren

Der erste und zweite Akt von Kentucky Route Zero kamen 2013 heraus, also vor einem ganzen Jahrzehnt, und trotzdem wird es immer noch als Prüfstein für unglaubliche Spiele und den Einfluss auf das Genre als Ganzes verwendet. Kürzlich wurde es mit Norco verglichen, da es sich bei beiden um Point-and-Click-Adventures handelt, die sich stark auf das Gefühl für Zeit und Ort konzentrieren und surreale Elemente enthalten. Beide Spiele werden für ihren hervorragenden Schreibstil und ihre stimmungsvolle Atmosphäre gelobt. Manche haben KRZ als Meisterwerk bezeichnet – für mich war es auch ein quälender Fiebertraum. Ich habe es trotzdem zu Ende gespielt, weil ich ein Gefühl der Ehrfurcht empfunden habe, das ich bei keinem anderen Spiel verspürt habe.

KRZ ist frustrierend, und ein Teil davon ist beabsichtigt. In den fünf Akten, die ich an einem verregneten Tag gespielt habe, sind die Charaktere im Kreis gelaufen und wurden von Bürokraten auf eine wilde Verfolgungsjagd geführt; das Bein meines Charakters war verletzt, und ich musste langsam durch mehrere Schauplätze humpeln; ich erhielt die vageste Anweisung, einer Karte zu folgen, und wurde umgedreht; Ich versuchte, einen Audioguide zu einem Schauplatz über eine Telefon-Hotline zu erkunden, und musste feststellen, dass ich jedes Mal, wenn ich das Gehörte ändern wollte, auflegen und erneut anrufen musste, und dass ich auf einem Zettel notieren musste, was ich mir bereits angehört hatte. Diese kleinen Unzulänglichkeiten spiegelten die reale Welt auf eine Art und Weise wider, die ich sehr ergreifend fand – ärgerlich, vermeidbar, aber letzten Endes eine echte Nachbildung des täglichen Lebens.

Eine andere Sache, die ich frustrierend fand, war die Anzahl der Optionen, die mir gegeben wurden, was ich mir ansehen, was ich bemerken und was ich sagen sollte. Ich wollte jeden Winkel des Spiels erforschen, aber KRZ nimmt mir diese Optionen weg – jede Entscheidung, die ich traf, definierte das Innere der Figur, die ich spielte. Im Gegensatz zu anderen Spielen, in denen ich jeden Zweig eines Gesprächs verfolgen konnte, um mir ein vollständiges Bild von einer Situation zu machen, war ich in KRZ gezwungen, die Charaktere mit Entscheidungen zu formen, die ich nicht rückgängig machen konnte. Ich habe es verstanden – wie im richtigen Leben kann man nicht in der Zeit zurückgehen, um das zu sagen, was man stattdessen sagen wollte.

Ich habe mich dabei ertappt, wie ich der Handlung hinterhergehetzt bin, anstatt im Moment zu bleiben, was ich irgendwann zu bedauern begann. Akt 4 spielt auf einem Schlepper, der einen unterirdischen Fluss namens Echo hinunterfährt, und das Boot macht unterwegs mehrere Stopps. Man kann aussteigen und die Orte erkunden, an denen man anhält (eine Tankstelle, eine Strandbar, ein Münztelefon, eine Insel, einen Tunnel), oder man kann auf dem Boot bleiben, zusammen mit den friedlich schlafenden Haustieren. Ich wollte natürlich auf Entdeckungstour gehen, also bin ich losgefahren, aber irgendwie habe ich immer noch an die Tiere gedacht. Was sie taten, ob sie auf dem Boot schliefen, von den langsamen Bewegungen des Flusses geschaukelt, ohne zu wissen, was vor der Küste vor sich ging. Ich wollte dort sein, wo die Tiere waren, und nicht versuchen, mit der Geschichte des Spiels Schritt zu halten und jede einzelne Sekunde der Erzählung zu erfassen. Ich wollte innehalten und auch die ruhigen Momente des Spiels genießen.

All diese Frustrationen haben die Umgebung des Spiels irgendwie aufgewertet, so dass sich die surreale, absurde Welt wie eine Fluchtmöglichkeit anfühlte. Für jede Szene, die mich entrüstet aufstöhnen ließ, gab es eine andere, die mich umgehauen hat. Es gab Wälder, riesige Vögel, Minen, ein Boot, Bars und vieles mehr zu erkunden. Ich sah zwei Musikern bei einem unglaublichen Auftritt zu, ich erkundete eine Kunstausstellung mit Stücken, die es im wirklichen Leben nicht geben konnte, und ich erlebte kurzzeitig das Leben einer Katze. Irgendwie war jede Szene gleichermaßen verwirrend und aufregend.

In KRZ gab es so viel zu bestaunen, dass ich die Welt, in der wir leben, sehr zu schätzen gelernt habe. Sogar die ärgerlichen Stellen erinnern mich an dieses Gefühl des Staunens und machen das Leben so viel erträglicher. Am liebsten mag ich Kunstwerke, die mir vor Augen führen, wie dumm und klein ich bin. Es ist das Gefühl, das ich nur habe, wenn ich in der Natur bin und die Berge betrachte oder wenn ich Gras zwischen den Zehen habe – das Gefühl, sehr, sehr klein zu sein, mitgerissen von den Strömen von allem, was um mich herum passiert, und mich zu entscheiden, für eine Sekunde auszusteigen und anzuerkennen, dass nichts davon wichtig ist. Es ist alles belanglos, und das ist befreiend! Was für ein befreiendes Gefühl, und wie schön ist es, dass das KRZ mich das spüren lässt.