Kein Spiel hat mir jemals mehr Angst gemacht als DEFCON

DEFCON ist ein außerordentlich düsteres Echtzeit-Videospiel, das kurz vor dem Untergang der Welt spielt. Versteckt in einem unterirdischen Bunker machen Sie Gebrauch von einer retro-futuristischen taktischen Karte (motiviert durch den 80er-Jahre-Film WarGames), um Truppen zu befehligen, kalkulierte Entscheidungen zu treffen und schließlich eine thermonukleare Schlacht gegen Ihre Gegner zu führen. Es ist kein besonders tiefgründiges Technik-Videospiel, aber seine kühle, losgelöste Darstellung der sich selbst auslöschenden Menschheit ist äußerst schmerzhaft.

DEFCON ist die Abkürzung für Defence Readiness Condition (Verteidigungsbereitschaftszustand) – eine Sammlung von nummerierten, scharfen Zuständen von 1 bis 5, die angeben, wie nahe die USA einem Atomschlag sind. Je niedriger die Zahl, desto wahrscheinlicher ist es, dass er stattfinden wird. Grimmige Dinge, die jedoch zur Wahrheit des Lebens in einem von atomar ausgerüsteten Supermächten kontrollierten Globus gehören. Um dieses System geht es in DEFCON, einem Spiel aus dem Jahr 2006 von Jail Designer, das von Introversion entwickelt wurde.

Du beginnst bei DEFCON 5 und platzierst Radarmahlzeiten, Raketensilos, Marineflotten sowie Luftstützpunkte rund um dein Territorium, um dich auf den Kampf vorzubereiten. Die Zeit tickt häufig herunter, und die Dinge werden bei DEFCON 4 immer angespannter. Derzeit können Sie die Bewegungen der gegnerischen Geräte sehen, wenn sie von Ihrem Radarnetz angepeilt werden. Dann, wenn DEFCON 3 ausgelöst wird, beginnt der Krieg. Scharmützel brechen aus und auch die Karte explodiert vor Aktivität. Bei DEFCON 2 erreicht die Grausamkeit dieses Weltkriegs ihren Höhepunkt.

DEFCON 1 ist das elende, unvermeidliche Ende jeder DEFCON-Partie. Es gibt keine Möglichkeit, es zu umgehen. Sie erhalten grünes Licht für den Einsatz von Atombomben, und auch die Karte erscheint plötzlich mit weißen Blitzen, die erfolgreiche Einflüsse anzeigen. Wenn eine Großstadt getroffen wird, wird die Anzahl der Opfer nüchtern darüber eingeblendet: ROME HIT. 1,5 MILLIONEN TOTE. Es gibt kein Ereignis dazu. Keine Musikuntermalung. Auch nicht irgendeine Art von Soundeffekten. Es findet einfach statt, und zwar überall auf der Karte.

Die Präsentation von DEFCON ist es, die es zu einem so stark beunruhigenden Spiel macht. Während man zusieht, wie die Erde in nuklearem Feuer versinkt, hört man das leise Gemurmel von Stimmen hinter den Kulissen und auch das Brummen der Computer im Kampfraum. Gelegentlich weint eine unsichtbare Frau leise vor sich hin, vermutlich weil sie weiß, dass es kein Zurück mehr gibt. Der Planet ist endgültig im Arsch, und warum auch immer. Es ist eine winzige Information, die in der Audiomischung vergraben ist, aber sehr traumatisch.

Es ist ein beängstigendes Bild, die bogenförmigen Spuren der Raketen zu sehen, die allmählich über die Karte in Richtung ihrer Ziele gleiten. Und wenn die Rakete einschlägt und man den immer größer werdenden weißen Kreis auf der Karte sieht, ist das in gewisser Weise noch beunruhigender, als wenn man eine detaillierte Cutscene sieht, in der eine Stadt unter einem sich abzeichnenden Atompilz missbraucht wird. Ihre kreative Vorstellungskraft füllt die unheimlichen Räume aus. Es ist Verwüstung auf einem riesigen, kataklysmischen, permanenten Gebiet – allerdings in Armeslänge.

Du kannst die Schlacht „gewinnen“, aber es ist ein hohler, sinnloser Sieg. Der Sieger ist derjenige, der am Ende des Spiels die meisten Punkte hat, doch wenn man sich vorstellt, was danach übrig bleibt – eine abgerissene, unbewohnbare Schale eines Globus -, glaubt man, dass es ihnen recht ist. Die Art und Weise, wie DEFCON leidenschaftslos die Sinnlosigkeit eines Atomkriegs hervorhebt, macht es zu einem der eindrucksvollsten und wirkungsvollsten Antikriegsmedien, die jemals produziert wurden, ob der Programmierer das nun beabsichtigt hat oder nicht.

DEFCON ist erschreckender als jede Art von Horrorspiel, weil man begreift, dass wir Menschen, die wir so dumm sind, zu diesem Ausmaß an ruinöser Selbstzerstörung fähig sind. Es gibt heute etwa 14.000 nukleare Sprengköpfe auf der Welt, von denen fast 4.000 scharf gemacht und auch zum Abfeuern bereit sind. Das reicht aus, um den Menschen nach unserem Verständnis mehrfach zu schädigen. DEFCON ist eine grobe Spitze dessen, was es zu weit mehr als nur einem weiteren Methoden-Wargame macht. Es ist eine Warnung.