Jacksepticeye Interview: „Die Leute reden nie darüber, wie schädlich es ist, wenn die Leute ständig über dich schwärmen“

Seán McLoughlin, online besser bekannt als Jacksepticeye, gehört zu den wichtigsten Entwicklern von YouTube. Er macht seit fast zehn Jahren Videoclips und hat genau gesehen, wie sich die Plattform in ihrem bisher persönlichsten Jahrzehnt entwickelt hat.

“ Ich mache das jetzt schon so lange, dass man die Zyklen sieht, in denen sich die Dinge verändern“, sagt er. „Mit YouTube, am Anfang, war es ein großer Teil der Sketch-Comedy, eine Art von Hollywood in YouTube Kultur gebracht. Einzelpersonen machten kleine Improvisationen und illustrierten lustig. Nach einer Weile fragten sich die Leute: ‚Okay, was können YouTuber noch tun? Das war der Zeitpunkt, an dem meine Generation auf den Plan trat. Es ging viel mehr um die persönliche Verbindung mit dem Publikum, darum, wie nah man ihm ist, und auch darum, nett, ehrlich und klar zu ihm zu sein. Ich habe mich in diese Richtung bewegt, weil ich es sowieso auf diese Weise machen wollte.

“ Momentan schalten die Dinge wieder um. Man sieht mehr hohe Produktion und hohe Bearbeitung. Und das Gespräch über parasoziale Partnerschaften ist in den letzten Jahren so oft aufgetaucht, dass es jetzt als negativ angesehen wird, wenn man seinem Zielmarkt so viel von sich selbst anbietet. Das Rad dreht sich weiter, und ich bin mir sicher, dass es sich irgendwann wieder so drehen wird, wie ich es angefangen habe. Aber es ist einfach faszinierend, die verschiedenen Arten von YouTubern zu sehen, die daraus hervorgegangen sind.“

Angesichts der Vergangenheit von YouTube diskutieren wir auch über die Zukunft von YouTube – das Metaverse. Große Unternehmen werben dafür und versuchen sicherzustellen, dass sie den nächsten Web-Boom nicht verpassen, aber einige Designer sind zurückhaltend.

“ Ich kann es nicht ausstehen. Es ist mir einfach egal. Es ist so anstrengend, den Leuten dabei zuzusehen, wie sie über NFTs, Krypto und das Metaverse reden. Ich habe genügend Schwierigkeiten, in der realen Welt zu bleiben. Da muss ich nicht auch noch versuchen, im Meta-Universum zu bleiben. Es fühlt sich an wie ein Zug, den im Moment nichts wirklich aufhalten kann. Ob jeder Einzelne diesen Zug respektiert oder nicht, ist eine andere Geschichte, aber er wird wahrscheinlich irgendwann in die Endstation einfahren.“

Zu den größten YouTubern, die aus den Anfängen des Systems hervorgegangen sind, gehört PewDiePie, der McLoughlins Kanal einen Aufschwung verschaffte, als er noch ganz am Anfang stand. McLoughlin begann Ende 2012 auf YouTube, etwa zu dem Zeitpunkt, als PewDiePie, der eigentlich Felix Kjellberg heißt, mit seinen „allow’s play“-Inhalten ein erhebliches Wachstum verzeichnete. Der Zuspruch von PewDiePie führte zu einer Veränderung von McLoughlins Einstellung.

“ [He made] Ich habe das Gefühl, dass das, was ich habe, ausgezeichnet ist. Und ich habe verstanden, dass es etwas sein muss, das es wert ist, gesucht zu werden, wenn er es großartig findet. Danach habe ich mich an die Arbeit gemacht, um das aufrechtzuerhalten, und ich habe viel mehr daran gearbeitet als in der Vergangenheit.

Via: youtube.com (PewDiePie)

Aber wie mehrere YouTuber wissen, kann härteres Arbeiten zu Burnout führen. McLoughlin hat früher zwei Videoclips pro Tag veröffentlicht, um mit dem YouTube-Algorithmus Schritt zu halten, der bekanntermaßen Designer bevorzugt, die regelmäßig veröffentlichen. Doch während die Ermüdung durch hektische Upload-Routinen und die Pflege parasozialer Partnerschaften heute viel häufiger thematisiert wird, wird immer noch übersehen, welche Folgen es für Entwickler haben kann, wenn sie häufig gelobt werden. Für McLoughlin scheint die von den Fans gestellte Erwartung schwer zu erfüllen und zu halten zu sein.

“ Wenn viele Leute ständig nette Dinge behaupten, ist das eine viel zu große Belastung für einen Menschen. Jeder sagt: ‚Oh, er ist so unproblematisch und skandalfrei und auch regelmäßig positiv. Und er ist so fürsorglich und gut und freundlich.‘ Ich habe versucht, das zu sein, aber gleichzeitig ist es so, als würde man mich so konstruieren, dass ich irgendwann aufhöre zu arbeiten. Und wenn das passiert, was sicherlich der Fall ist – jeder wird irgendwann mal bewertet -, dann wird man einfach noch härter fallen.

“ Bei all den Konflikten, die sich vor Jahren abspielten, wusste ich nicht genau, wie ich damit umgehen sollte. Ich wurde zum allerersten Mal intellektuell befragt. Und ich habe den Ball auch vermasselt. Es ist großartig, Lob zu bekommen und zu sehen, dass Menschen meine Arbeit schätzen. Aber ich kann nicht all das Lob nehmen und glauben, dass es zu 100 Prozent der Wahrheit entspricht, genauso wenig wie ich all die negativen Dinge nehmen und glauben kann, dass sie zu 100 Prozent der Wahrheit entsprechen. Ich würde sicherlich nicht die Fähigkeit haben, weiterzumachen. Ich wäre nicht in der Lage, täglich Material einzureichen, weil man bei dieser Art von Stress einfach nicht immer auf dem Laufenden bleiben kann.“

Er bezieht sich auf McLoughlins Freundschaft mit Kjellberg und auf den Wunsch der Menschen, die ihn bitten, sich zu den vielen Debatten des letzteren zu äußern. Kjellberg steht seit vielen Jahren im Mittelpunkt vieler Skandale. Die ungeheuerlichsten Skandale bestehen darin, dass er im Internet das N-Wort gesagt hat – etwas, bei dem viel zu viele erwischt werden – und dass er Leute auf Fiverr dafür bezahlt hat, eine Anzeige mit der Aufschrift „Tod allen Juden“ aufzustellen. Letzteres ist so typisch, dass es als „Gamer-Moment“ bezeichnet wird, und Kjellberg behauptete, der letzte sei dazu da, um zu zeigen, „wie verrückt die heutige Welt ist.“ McLoughlins regelmäßige Unterstützung für seinen Kumpel hat dazu geführt, dass einige Anhänger mit ihm unzufrieden sind.

“ Mit Felix waren wir uns persönlich immer näher, als wir es in der Öffentlichkeit sind. [on-line] Das ist die entscheidende Variable. Man muss nicht zu jeder Kleinigkeit, die gerade passiert, seine Meinung kundtun. Damals wurde ich definitiv dazu gedrängt, weil mir viele Leute im Internet gesagt haben, dass ich das tun muss. Ich weiß nicht, das war ein ungewöhnlicher Punkt. Heutzutage sind die Dinge sehr viel lockerer, sehr viel reibungsloser. Wir sind 30-jährige Männer. Wir wollen uns einfach nur entspannen und Spaß haben. Man muss sich an seine eigenen Gefühle halten und davon ausgehen, dass ich ihn als Person erkenne. Ich erkenne, wo seine Grundsätze liegen, und ich verstehe, wie er tatsächlich zu den Dingen steht.'“

McLoughlins Begründung dafür, dass er sich nicht gegen seinen guten Freund aussprechen will, wird durch seine Empfindungen darüber verdeutlicht, ob sein großes System – 28,1 Millionen Abonnenten – darauf hinweist, dass er eine Verantwortung gegenüber seinem Publikum hat.

“ Ich denke, Verpflichtung ist etwas, das man selbst erzeugt. Abgesehen davon, dass man natürlich kein Scheißkerl sein darf, keine Hassreden halten darf und keine unangenehmen Dinge sagen darf, scheint es mir, als ob man sich so viel Mühe gibt, wie man möchte. Viele Menschen, die diese Arbeit machen, sind sozial unbeholfen, und ich denke, dass diese Art von Verantwortung […] kann ein bisschen entmutigend sein, und ich verurteile auch niemanden wirklich dafür, dass er sich davon zurückzieht.

“ Ich habe nicht das Gefühl, dass ich zu jeder Kleinigkeit, die passiert, meine Meinung sagen muss, weil ich nicht vorhabe, mehr Schaden als Nutzen anzurichten. Wenn es ein No-Brainer ist, dann ja, es ist gut, den Leuten zu zeigen, wo deine Grundsätze sind. Viele Menschen haben diesen Stress, sich einzumischen und zu allem etwas zu sagen. Das passiert, weil sie online von vielen Leuten unter Druck gesetzt werden. Ich folge meinem eigenen ethischen Kompass, und wenn ich das Gefühl habe, dass es der richtige Weg ist, dann werde ich mein Bestes tun. Ich glaube nicht, dass irgendjemand dann irgendetwas falsch machen kann.“

Auch wenn die meisten YouTuber zu Beginn wahrscheinlich nicht erwarten, dass ihre Meinung von zehntausenden von Followern gehört wird, so tun es doch viele von ihnen, und ob sie es mögen oder nicht, es gibt eine innere Verpflichtung, die mit dieser Plattform einhergeht. Natürlich ist es unangenehm, seine Freunde zu beschimpfen, aber das ist die Art von antirassistischer Arbeit, die weiße Menschen leisten müssen. Die Behauptung rassistischer Verunglimpfungen und die Nutzung von Antisemitismus als soziales Experiment scheinen offensichtlich keine Frage zu sein. Dass McGloughlin es ablehnt, sich gegen diese Probleme auszusprechen und nur positive Dinge hervorhebt, ist eine Entscheidung, die er getroffen hat.

Es ist eine Wahl, die zahlreiche große YouTuber und Ruck-Streamer treffen. Während Kontroversen in der Regel einen schnellen Anstieg der Sichtbarkeit begünstigen können, mögen Marken und Marketingfirmen keine Personen, die zu „politisch“ werden, so dass das Fernbleiben von störenden Themen als negative Unternehmenstaktik fungiert, die die Netzwerkentwicklung über die Verantwortung stellt. Außerdem hilft es, den Verlust der Gelassenheit hinauszuzögern, mit dem McLoughlin versteht, dass jeder zu kämpfen hat. Es ist schwer, jemandem böse zu sein, der Geld für wohltätige Zwecke sammelt, aber die Erwähnung von Rassismus und sozialen Problemen lässt noch viel mehr Raum für Einwände. Sein Wunsch, keinen Konflikt auszulösen oder einen Fehltritt zu begehen, ist etwas, das ihm offenbar sehr am Herzen liegt.

“ Die Leute sagten immer: ‚Nun. PewDiePie hat deinen Kanal gemacht, warum kannst du das nicht auch für andere Leute tun?‘ Viele Leute, die sich Shout-outs wünschen, glauben, dass man sie mit einem Schlag populär machen kann, was nicht immer der Fall ist. Wenn ich also Netzwerke sehe, die meiner Meinung nach ohnehin gut laufen, überlege ich mir, wie ich für sie werben oder über sie diskutieren kann, und zwar auf eine etwas organischere Art und Weise, als wenn ich daraus einen Wettbewerb mache. Unabhängig davon, ob ich mich dafür entscheide, ein Auto zur Verfügung zu stellen, um entweder fantastisch zu sein oder schlecht zu sein, liegt das völlig außerhalb meiner Kontrolle.“

Trotz seines offensichtlichen Wunsches nach Kontrolle hinter den Kulissen wirkt McLoughlin vor der Kamera windig. Als ich ihn nach dem Erfolg verschiedener anderer irischer YouTuber wie Call Me Kevin und RTGame frage, erläutert er diese Einstellung.

BSL Shader montiert

“ Es wäre sicherlich dumm zu glauben, dass [the accent] nicht in irgendeiner Form eine Rolle gespielt hat. Viele Amerikaner mögen die Iren, sie haben dort viele Ursprünge. Wenn man da draußen nicht so viele irische Fahnen sieht, dann wird man sich davon angezogen fühlen, wenn es das ist, worauf man steht. Als ich der Größte in Irland wurde, gab es keine Leute, die das in diesem Bereich machten. Es gab eine Reihe von irischen YouTubern, und Kevin war einer von ihnen. Er macht das schon viel länger als ich. Aber es war das allererste Mal, dass ich einen so großen Zielmarkt erreichen und mit vielen amerikanischen YouTubern konkurrieren konnte.

“ Ich glaube, es ist nicht so sehr der Akzent, sondern die irische Wahrnehmungsfähigkeit. Wir sehen die Dinge viel realistischer und sind auch viel zufriedener – wir spielen einfach herum. Wir nehmen die Dinge nicht ganz so ernst. Wir sind ein bisschen mehr ironisch. Ich nehme an, das liegt mehr an der Gesellschaft als an dem Akzent an sich.

Jacksepticeyes biografischer Dokumentarfilm „Just how Did We Get Below?“ ist ab dem 15. März sowohl auf Abruf als auch in elektronischer Form zu sehen.