Ich hoffe, Halo Studios bringt das Halo meiner Kindheit zurück
Wenn ich mich an meine Zeit zurückerinnere, in der ich die größten Hits der Xbox 360 gespielt habe, frage ich mich oft, ob diese Spiele wirklich so viel Spaß gemacht haben, wie ich mich erinnere, oder ob es nur eine Kombination aus Nostalgie und der Tatsache ist, dass mein jüngeres Ich weniger kritisch war. Schließlich glaube ich nicht, dass ich an Spiele so herangehen kann wie früher, mit großen Augen und der Gewissheit, dass ich eine tolle Zeit haben werde. Vielleicht ist es eine Folge meines Berufs, dass ich in meinen Spielgewohnheiten zynisch geworden bin.
Die jüngste Nachricht, dass 343 Industries sich in Halo Studios umbenennt, die Unreal Engine 5 einsetzt und an mehreren Halo-Spielen gleichzeitig arbeitet, hat bei mir die letzte Sehnsucht nach vergangenen Zeiten geweckt. Einfach ausgedrückt: Halo ist nicht mehr dasselbe, seit die Leitung der Serie von Bungie an 343 (jetzt Halo Studios) übertragen wurde. Die Gründe dafür sind zahlreich, aber erlauben Sie mir zunächst, in Lobeshymnen darüber zu schwelgen, wie wundervoll die Halo-3-Ära war.
Halo war eine der wichtigsten Triebfedern für meine Spielerfahrungen in meiner Jugendzeit. Wenn ich von der Schule nach Hause kam, stürzte ich mich sofort mit meinen Brüdern in eine Partie Halo 3 Multiplayer. Damals hatte ich noch nicht viel Halo 2 gespielt, denn ich war erst fünf Jahre alt, als es veröffentlicht wurde. Das hat mich aber nicht davon abgehalten, Halo 3 sofort zu spielen. Es war meine erste echte Erfahrung, Teil einer Gemeinschaft zu sein, und es war magisch.
Zu dieser Zeit waren Halo und Xbox untrennbar miteinander verbunden. Master Chief war das Aushängeschild der Konsole, und die Spiele waren tatsächlich gut genug, um Konsolen zu verkaufen. Ich habe bereits in der Vergangenheit darüber geschrieben, aber damals gab es eine starke soziale Energie auf der Xbox, insbesondere bei Halo. Bungies Förderung von Inhalten, die von der Community erstellt wurden, bedeutete, dass man oft eingeladen wurde, benutzerdefinierte Lobbys auf Xbox Live auszuprobieren, in denen man unweigerlich stundenlang bekannte Community-Spielmodi wie Cops ’n‘ Robbers und Griffball mit zufälligen Spielern spielen konnte.
Es gab auch Community-Clans, ein Konzept, das von MMOs übernommen wurde. Diese Clans stellten sich mit 8 Spielern im Big Team Battle in die Schlange oder nahmen an privaten Clan-Kämpfen gegen andere Clans teil. Ich war Mitglied eines Clans, der im Mehrspielermodus nur Sangheili-Modelle (Elite) verwendete, und wir verunglimpften diejenigen, die als Spartaner spielten, was ironischerweise die Option mit den weitaus mehr Anpassungsmöglichkeiten war. Es gab eine Hierarchie und alles, es war eine große Sache.
Ganz zu schweigen von einer richtig guten Trilogie von Kampagnen, die von allen, die sie gespielt haben, sehr geliebt wurden, einschließlich Couch-Koop. Halo und Gears of War waren zwei Xbox-Serien, die erzählerisch reichhaltige Einzelspieler-Kampagnen mit fesselnden Multiplayer-Erlebnissen kombinierten. Es ist nach wie vor schwierig, beide Aspekte dieser Spiele unter einen Hut zu bringen, und zwei Serien zu haben, die das geschafft haben, war für Xbox zu dieser Zeit ein ziemliches Kunststück.
Nach der Veröffentlichung von Halo: Reach und der anschließenden Übertragung von Halo an 343 Industries traf das Studio (oder die Xbox-Verantwortlichen) die fragwürdige Entscheidung, den Master Chief sofort zurückzubringen. Es fühlte sich bereits so an, als ob 343 mit der Rückkehr des Master Chiefs nach dem perfekten Ende seines Handlungsbogens in Halo 3 auf dem falschen Fuß erwischt wurde. Halo 4 war keineswegs schlecht, aber die Geschichte der Kampagne war langatmig und oft unsinnig, und der Multiplayer konnte nicht an die Langlebigkeit seiner Vorgänger anknüpfen.
Das ist die Sache mit der 343-Ära: Keines der von 343 veröffentlichten Spiele ist wirklich schlecht. Sie wurden stark überarbeitet und an die sich verändernde Ego-Shooter-Umgebung angepasst, indem sie mehr Bewegungsmechaniken und eine viskere Trefferregistrierung hinzufügten. Im Allgemeinen handelt es sich um technisch kompetente Spiele. Aber sie haben nicht die Seele, sie rufen nicht die gleichen Gefühle beim Spieler hervor wie die ursprüngliche Trilogie. Dies wird durch die Tatsache belegt, dass die Halo-Spiele von 343 nie die Spielerpopulationen aus der Blütezeit von Halo aufrechterhalten konnten und der Support nach der Markteinführung schleppend und mangelhaft war. Selbst jetzt hat Halo Infinite einen unterentwickelten Multiplayer und eine Reihe von gestrichenen Features. Der Forge-Modus war jahrelang nicht verfügbar, was das kreative Potenzial der Community einschränkte.
Es scheint, als sei sich 343 Industries einiger seiner Unzulänglichkeiten bewusst, denn einer der Gründe für den Wechsel zur Unreal Engine 5 ist es, den Zeitaufwand für die Erstellung neuer Inhalte zu verringern und auch Entwickler anzuziehen, die Erfahrung mit einer Industriestandard-Engine haben. Mir persönlich ist die Grafik ziemlich egal. Ja, es ist cool, das üppige Blattwerk eines Halo-Rings in voller Pracht zu sehen, aber das ist nicht das, was Halo zu dem gemacht hat, was es ist.
Ich muss zugeben, dass 343 Industries die Community immer in den Entwicklungsprozess einbezogen hat. Die Master Chief Collection ist das Beste, was das Studio bisher veröffentlicht hat, und es gibt tonnenweise zusätzliche Inhalte in diesen Spielen, die das Wiederaufleben von Bungies Halo-Spielen noch besser machen. Die frischen Halo Studios müssen diese Energie auch in Zukunft beibehalten, die Community weiterhin mit einbeziehen und sicherstellen, dass die Spiele alle notwendigen Funktionen zum Start haben und nicht auf einer Roadmap, auf die die Spieler nicht warten wollen.
Wenn man sich das Video der Halo Studios ansieht, merkt man sofort, dass das Team die nötige Leidenschaft für die Serie hat. Sie müssen diese kanalisieren, um das Gefühl eines Spiels mit einer lebendigen, atmenden Community einzufangen; ein Spiel mit einem fesselnden Mehrspielermodus und einer Kampagne, die einen in den Kampf des Protagonisten hineinzieht, wie es die ursprüngliche Trilogie tat. Es gibt immer noch Millionen von Halo-Fans da draußen. Wenn die Halo Studios das richtige Spiel entwickeln, werden sie zurückkommen.
Halo 3
In Halo 3 muss der Master Chief erneut gegen die Covenant und die Flood kämpfen, diesmal zum Abschluss der Trilogie mit einer Schlacht, die alle Schlachten beendet.
