Ich habe 20 Minuten lang Like A Dragon gespielt: Unendlicher Reichtum und es ist bereits mein neues Lieblingsspiel

Ich kann mich nicht als eingefleischten Like A Dragon-Fan bezeichnen – ich habe nur Yakuza 0 und Yakuza Kiwami 1 zu Ende gespielt, Ich schwöre, ich arbeite daran, ich bin nur beschäftigt. – aber als sich die Türen am ersten Tag der Tokyo Game Show für die Presse öffneten, habe ich mich direkt zu den Like A Dragon-Demos auf dem Boden begeben. Es gab nichts, worauf ich mich mehr gefreut hätte, als die beiden Erweiterungen der Serie zu sehen, die wir in den nächsten Monaten bekommen werden, und ich wurde nicht enttäuscht.

Like A Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name schien mehr oder weniger das Gleiche zu sein wie Yakuza 0, aber mit coolen Gadgets, die man im Kampf einsetzen kann, einem überraschend vollen Kleiderschrank, in den man Kiryu einkleiden kann, und FMV-Clips, in denen man mit Kaberett-Hostessen interagiert. Selbst wenn das Spiel nur eine Neuauflage von Yakuza 0 gewesen wäre, wäre es ein gutes Spiel gewesen, denn Yakuza 0 ist ein Klassiker.

Die Demo setzte mich im Schloss ab, einem rechtlich zweifelhaften Wunderland auf einem Boot, das wie das Schloss von Osaka aussieht. Ich konnte mich frei bewegen, zocken und mit Gegnern in den Ring steigen. Ich war schon immer eher ein Fan des albernen Herzens der Serie und weniger der Kämpfe, und diese Demo konzentrierte sich mehr auf den Kampf als auf irgendetwas anderes, so dass ich mich ablenken ließ, nachdem ich Kiryu als Clown geschminkt hatte und mir im Kampfring den Arsch aufgerissen hatte. Ich ging weiter zu Like A Dragon: Unendlicher Reichtum und fand mehr Blödsinn, als ich mir je hätte träumen lassen.

Zunächst einmal spielt dieses Spiel in Honolulu. Es liegt außerhalb der üblichen Gegenden von Kamurocho, Sotenbori und Isezaki Ijincho, in denen wir uns aufhalten, was bedeutet, dass Ryo Ga Gotuko Studio nun die Möglichkeit hat, eine ganz neue Umgebung zu gestalten – und was für eine wunderschöne Umgebung das ist. Honolulu sieht in der Demo von Infinite Wealth wunderschön aus, hell leuchtend und von der Sonne beschienen, die Landschaft übersät mit üppigem Grün. Es ist ein seltsames Gefühl, diese Charaktere außerhalb Japans zu steuern, aber es ist interessant, einen neuen Ort zu erkunden und zu sehen, wie RGG eine völlig neue Umgebung für sein Publikum interpretiert hat. Statt der üblichen Ramen-Läden und Yakiniku-Restaurants kann man hier Schalen mit Açai und Shaved-Ice-Desserts kaufen. Wo früher Gruppen von Yakuza dich auf der Straße angriffen, weil sie dein Gesicht nicht mochten, sind es jetzt Gruppen von amerikanischen Touristen, die dein Gesicht ebenfalls nicht mögen.

Während mich die Kämpfe in Like A Dragon Gaiden nicht sofort in ihren Bann gezogen haben, war das bei Infinite Wealth der Fall. Ich war noch nie die Art von Person, die liebt rundenbasierte Kämpfe – ich habe zum Beispiel Persona 5 ziemlich schnell wieder aufgegeben, nachdem ich das Kampfsystem und die Strategie des Spiels nicht wirklich durchschauen konnte. Infinite Wealth hingegen fühlt sich großartig an, weil es mir eigentlich egal ist, ob ich es schaffe. Das zufällige Auswählen von Fertigkeiten funktioniert genauso gut wie das tiefe Eintauchen in das Kampfsystem, und es fühlt sich einfach an und macht Spaß. Normalerweise ärgere ich mich über die Häufigkeit der Kämpfe, in die ich gerate, wenn ich in diesen Spielen durch die Straßen streife, aber hier ist der Kampf so unterhaltsam, dass ich mich dabei ertappt habe, kopfüber in Gruppen zu rennen, von denen ich wusste, dass sie gegen mich kämpfen würden.

Zum einen sind die Kämpfe extrem dynamisch. Es gibt die typischen Einbauten von rundenbasierten Kämpfen und die Mechanik in Yakuza: Like A Dragon“, bei dem man Objekte in der Umgebung nutzen kann, um Gegner anzugreifen. Du bewegst deine Charaktere innerhalb eines leuchtenden Kreises auf die Gegner zu, und wenn du neben einem anderen Mitglied deiner Gruppe angreifst, kannst du Combos bilden, die die Lebenspunkte eines Gegners dezimieren können. Du kannst auch ein Tag-Team bilden, das je nach dem, wer in der Nähe ist, unterschiedliche Filmsequenzen auslöst. Wenn sich alle vier Mitglieder deiner Gruppe zusammentun, um einen einzigen Feind zu vernichten, schreien sie etwas über die Macht der Freundschaft. Wenn du zusammen mit dem weiblichen Mitglied deiner Gruppe, Chitose, angreifst, tanzt sie einen kleinen Tango, bevor sie eine Reihe von Tritten ausstößt.

Cinematics lösen auch Fähigkeiten aus – ein Charakter, vermutlich ein Taxifahrer, setzt deinen Feind in sein Auto und fährt wild herum, um ihn zu erschrecken. Außerdem kann man Kiryu manchmal einfach von der rundenbasierten Mechanik befreien und ihn auf jemanden hetzen, um ihm das Leben schwer zu machen. Es gibt so viele Mechanismen, dass ich zum ersten Mal den Kampf in einem Like A Dragon-Spiel mehr genieße als alles andere daran.

Aber es gibt auch einfach so viel zu lieben. Du kannst Fremde auf der Straße mit Shakas bewerfen, was dich bei bestimmten Leuten sofort zum Freund macht. (So fühlt es sich manchmal an, wenn man als Erwachsener Freundschaften schließt.) Das Spiel hat eine „Bindungs-Bingo“-Mechanik, bei der man, wenn man mit seiner Gruppe abhängt und sie über bestimmte Dinge reden hört, ein Kästchen auf einer Freundschafts-Bingo-Karte ankreuzt und sich dadurch näher kommt, was ein überraschend lustiger und liebenswerter Weg ist, um festzustellen, wie eng man mit einem bestimmten Charakter verbunden ist.

Der Humor der Serie ist noch immer lebendig und richtet sich jetzt vor allem gegen amerikanische Touristen, die satirisch als wandelnde Stereotypen bezeichnet und dargestellt werden. Sie haben einen Segway, mit dem Sie über die Bürgersteige von Honolulu düsen können, anstatt zu laufen. Es ist ein unglaublich gutes Gefühl, sich zwischen Menschengruppen hindurchzuschlängeln, auch wenn ich mich ein wenig schuldig fühlte, weil ich sowohl auf Einheimische als auch auf andere Touristen keine Rücksicht genommen habe.

Da ich nie Yakuza gespielt habe: Like A Dragon gespielt habe, habe ich nie darüber nachgedacht, wie vielseitig ein rundenbasiertes Kampfsystem sein kann, aber nachdem ich Infinite Wealth gespielt habe, ist mir klar geworden, dass es genau das ist, was ich wollte, ohne es je zu merken. Es ist so gut umgesetzt, dass ich mir wünsche, dass jedes Like A Dragon-Spiel so sein wird, und es scheint, dass zukünftige Spiele diese erfolgreiche Formel weiter ausbauen werden. Nach zwanzig Minuten mit dem Spiel auf der Tokyo Game Show wollte ich unbedingt weiterspielen – ich wollte einfach nur auf meinen Segway steigen, durch die Straßen von Honolulu düsen, in ein paar Kämpfe verwickelt werden und mit ein paar Touristen reden. Ich wollte meine überteuerten Snacks kaufen und ganz in eine ganz andere Umgebung eintauchen. Wenn sich Infinite Wealth die ganze Zeit so anfühlt, kann das nächste Jahr gar nicht früh genug kommen.