Ich habe 100.000 Yen im Worlds Pokemon Center ausgegeben und bereue es (fast) nicht

Ein endloses Meer von Pikachu-Plüschfiguren ist vor mir ausgebreitet, jede von ihnen hält eine riesige Schüssel Ramen in der Hand. Der Pop-up-Shop des Pokemon Centers in der Pacifico Yokohama National Convention Hall schlängelt sich so oft hin und her, dass es unmöglich ist, herauszufinden, wo er beginnt und wo er endet. Im Laden gibt es alle Pokemon-Artikel, die man sich vorstellen kann: Schlüsselanhänger und Anstecknadeln, Figuren und Wandkunst, Kapuzenpullis, Trikots und T-Shirts.

Es gibt Schreibwaren, Hüte, Deckboxen, Spielmatten, Hüllen, Reisschüsseln, Bento-Boxen, Switch-Taschen, Faltfächer und Federmäppchen, und alles ist mit dem Logo der Pokemon World 2023 versehen, das exklusiv für dieses einmalige Ereignis hergestellt wird. Ich starre auf diese süßen Pikachu-Plüschfiguren, meine 20-Gallonen-Einkaufstasche in der Hand, und bin überwältigt. Meine Zeit im Pokemon Center ist verschwommen, eine berauschende Mischung aus Aufregung und FOMO, und am Ende habe ich eine Quittung so lang wie mein Arm und das dringende Bedürfnis, einen weiteren Koffer für die Heimreise zu kaufen. Sagen wir einfach, ich habe ein paar Entscheidungen getroffen.

Ich war schon einmal in einem Worlds Pokemon Center. Letztes Jahr war das Londoner Pop-up-Pokemon Center ganz ähnlich aufgebaut wie dieses. Auch hier gab es viele Worlds-Artikel und exklusives Merchandising, die jeden Pokemon-Fan zum Schwärmen bringen würden. Darüber hinaus war dies die erste Worlds-Veranstaltung seit drei Jahren, und die Begeisterung darüber war spürbar. Von innen sah es vielleicht gleich aus, aber das Pokemon Center vom letzten Jahr hatte nichts mit diesem zu tun. Während es in London lange Schlangen und schwer zu bekommende Gegenstände gab, war die Nachfrage nach einem Besuch im Pokemon Center in Yokohama so groß, dass es praktisch unmöglich war, dort hineinzukommen, und am dritten Tag war fast alles ausverkauft.

Es ist keine Überraschung, dass der Laden so beliebt war, denn es war das erste Mal, dass Worlds in Japan stattgefunden hat. Menschen aus dem ganzen Land kamen nach Yokohama, um den Wettbewerb zu erleben und, was vielleicht noch wichtiger ist, um im Pokemon Center exklusive Waren zu kaufen. In diesem Jahr war The Pokemon Company gezwungen, ein Lotteriesystem anzuwenden, um den Zugang zum Shop zu ermöglichen. Wenn du nicht das Glück hattest, deine Nummer zu ziehen, kamst du wahrscheinlich nicht rein. Jeden Tag gab es nur ein zweistündiges Zeitfenster, in dem sich die Besucher anstellen durften, um den Laden zu besuchen, aber die Schlange verlief so weit durch den Nordanbau des Convention Centers und erstreckte sich über mehrere Stockwerke, dass viele es gar nicht erst hinein schafften oder erst dann, wenn viele der begehrten Artikel ausverkauft waren.

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Während die meisten Dinge im Laden zum Thema „Worlds“ gehörten, waren nur sechs Artikel exklusiv für die Besucher des Pokemon Centers an diesem Wochenende erhältlich und wurden nicht online verkauft. Letztes Jahr konnte man die exklusiven Gegenstände in den Regalen des Ladens finden, aber dieses Jahr musste man beim Betreten des Ladens ein Ticket für jeden Gegenstand abholen – eines pro Person – und das Ticket an der Kasse gegen den Gegenstand eintauschen, der unter strenger Aufsicht hinter dem Tresen aufbewahrt wurde. Diese sechs Artikel waren drei Spielmatten, zwei Münzen & Schadenszähler-Sets und ein Yokohama-Pikachu-Gedächtnisspiel, das mit einer speziellen Promokarte geliefert wurde. Natürlich habe ich alle sechs gekauft.

Das war nur der Anfang meines Einkaufsbummels. Mein großer Fehler war, dass ich das Pokemon Center ohne einen Plan betreten habe. Ich dachte, ich würde ein paar Shirts und alle Umbreon-Artikel kaufen, die ich finden konnte, und dann sehen, was mich sonst noch interessiert. Als ich sah, wie streng kontrolliert die exklusiven Artikel waren, schnappte ich mir von jedem Ticket eines und dachte, ich würde an der Kasse entscheiden, welche ich tatsächlich kaufen wollte. Wenn ich sie nicht sofort kaufte, würde ich nie wieder eine Chance bekommen. Diese Mentalität wurde mir letztlich zum Verhängnis, denn ich packte meine Einkaufstasche mit immer mehr Waren voll.

Zuerst wollte ich nur die offensichtlichen Dinge mitnehmen. Abgesehen von den Exklusivartikeln gab es ein T-Shirt mit dem bereits erwähnten Pikachu-essenden Ramen, also schnappte ich es mir. Dann habe ich Pins mit den drei Paldean-Startern gesehen, die sich gut auf meiner Pinnwand machen werden, also habe ich auch die mitgenommen. Ich kaufte ein Hemd für meinen Partner und ein weiteres Hemd mit einem coolen Meeresmuster und vielen versteckten Wasser-Pokemon. Ich hatte das Gefühl, dass ich langsam eine zufriedenstellende Menge an Produkten erreicht hatte, als ich einen ganzen Gang entdeckte, der Umbreon gewidmet war.

Das fühlt sich an wie ein persönlicher Angriff auf mich, einen der größten Umbreon-Fans der Welt. Ich habe nicht lange überlegt und mir von allem eines geholt, darunter zwei Spielmatten, zwei Hüllen und ein Plüsch. Hätte ich es damals geschafft, hätte ich jetzt wahrscheinlich nicht so viel Angst, meine Bank-App zu öffnen, ich würde wahrscheinlich nicht die nächsten zwei Monate Aufschnitt und Ramen essen, und ich würde wahrscheinlich nicht mit einem Wailord-großen Loch im Magen in meiner Wohnung herumlaufen. Leider hat ein teurer Gegenstand die Kosten für alles andere in meiner Tasche komplett in den Schatten gestellt: das exklusive Pokemon Worlds 2023 Bear Walker Skateboard.

Ich habe bereits ein paar der handgefertigten Pokemon-Skateboards von Bear Walker (beide mit Umbreon-Thema). Als ich also das Regal mit den Ramen-essenden Pikachu-Boards sah, wusste ich, wie teuer sie sind, und beschloss, mich um meine eigenen Angelegenheiten zu kümmern. Ich hätte es fast bis zum Ausgang des Ladens geschafft, aber dummerweise kehrte ich um, um nach einem meiner Medienkollegen zu suchen, den ich am Eingang mit einem Skateboard in der Hand wiederfand.

„Alle sagen mir ständig, dass ich so ein Ding kaufen muss“, sagte er. „Sie sagen, sie sind super exklusiv.“ Es stimmt, das sind sie. Es wurden nur 500 Yokohama-Skateboards hergestellt, und jedes wird mit einer Karte geliefert, die seine Echtheit mit der genauen Nummer bescheinigt. Alle 500 Exemplare werden in diesem speziellen Pokemon Center verkauft. Die einzige Möglichkeit, eines zu bekommen, ist, nach Japan zu fliegen, die Lotterie zu gewinnen und dabei zu sein, bevor alle ausverkauft sind. Wir waren in der perfekten Position, einer der wenigen Glücklichen, die überhaupt die Chance hatten, das Skateboard zu kaufen, und als wir so dastanden und mit der Entscheidung haderten, kam ein Angestellter des Pokemon Centers vorbei und sagte: „Die sind in einer Stunde weg, wenn du nicht sofort eins kaufst.“ Also habe ich natürlich eins gekauft.

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Das Deck kostete 49.500円, also etwas mehr als 340 USD, und fast genau so viel wie alles andere, was ich gekauft habe. Insgesamt habe ich bei diesem Besuch im Pokemon Center 100.431円 ausgegeben, und in der Gruppe der Spielejournalisten, mit denen ich unterwegs war, war ich der größte Geldausgeber des Tages. Ich sollte auch erwähnen, dass dies erst das zweite von drei Pokemon Centern war, die wir auf unserer Reise besucht haben, Gott steh mir bei.

So nervenaufreibend das Ganze auch war, wenn ich es noch einmal machen könnte, würde ich jedes Mal die gleichen Entscheidungen treffen. Die Yokohama Pokemon Worlds waren ein Erlebnis, das ich nie vergessen werde, und es ist schön, ein paar Dinge zu haben, die mich an meine Zeit dort erinnern. Vielleicht habe ich es mit dem Umbreon-Merchandise ein bisschen übertrieben, und vielleicht hätte ich es nicht gebraucht. alle die exklusiven Sachen. Aber wenn du in einer einmaligen Situation wie dieser wärst, was hättest du getan? Du hättest das Skateboard gekauft, das hast du getan.