Ich bin bereit, etwas über IOs Projekt 007 zu hören.

Als Hitman 3 im Jahr 2021 auf den Markt kam, wurde ich – wie Agent 47, der sich ein Clownskostüm anzieht – vorübergehend ein anderer Mensch. Als lebenslanger Einzelspieler-Enthusiast, der sich nur selten für mehr als ein paar Sitzungen in ein Live-Spiel vertieft, überraschte mich Hitman 3 damit, dass es meine Aufmerksamkeit ein ganzes Jahr lang fesseln konnte.

IO Interactives einzigartiger Ansatz für den Live-Service

Es hat mich dazu gebracht, meine Live-Service-Medizin einzunehmen, indem es sie in der Erdnussbutter des Einzelspielers versteckt und das konzentrierte Handwerk eines Spiels wie Dishonored mit den langfristigen Anreizen eines Spiels wie Fortnite kombiniert. Ich habe über 100 Stunden in Hitman 3 investiert, obwohl ich die Kampagne in weniger als zehn Stunden beendet habe. Aber bei Hitman geht es nicht nur darum, die Missionen einmal durchzuspielen. Es geht darum, sie immer und immer wieder zu spielen und zu versuchen, alles zu entdecken, was sie zu bieten haben.

Es war ein Spiel, das meine Spielweise für eine Weile grundlegend verändert hat, und ich habe sogar ein paar Dutzend Stunden mit dem Multiplayer von Halo Infinite verbracht, weil Hitman mich von den Vorzügen der Wiederspielbarkeit überzeugt hat. Seit Hitman 3 hat mich nichts mehr auf die gleiche Art und Weise und für die gleiche Dauer gefesselt, und ich erwarte auch nicht, dass es etwas anderes geben wird. Das heißt, bis IO Interactive sein nächstes Spiel auf den Markt bringt: Projekt 007.

Seit 2020 haben wir so gut wie nichts mehr über das kommende James Bond-Spiel gehört. IO kündigte das 007-Spiel mit einem nackten Teaser der eine Kugel zeigte, die in eine Waffe geladen und dann abgefeuert wurde. Auf seiner Website verriet IO auch, dass das Spiel eine „völlig originelle Bond-Geschichte“ ist und uns die Ursprünge des berühmten Agenten zeigen wird, während er sich seinen 00-Status verdient. In den vergangenen drei Jahren hat sich IO sehr bedeckt gehalten und Updates für Hitman 3 (das inzwischen Hitman: World of Assassination heißt) veröffentlicht, darunter einen Roguelike-Modus und ein neues Level. Über andere Projekte in der Pipeline wurde jedoch Stillschweigen bewahrt.

No Time To Divulge

Das Ergebnis ist, dass wir uns inmitten einer ungewöhnlich langen Pause für den in Kopenhagen ansässigen Entwickler befinden. Hitman (2016) wurde in Episoden veröffentlicht, und Hitman 2 erschien etwa zwei Jahre nach der letzten Episode. Hitman 3 erschien ebenfalls zwei Jahre (und ein paar Monate) nach Hitman 2. Vor der World of Assassination-Trilogie hatte IO einen ähnlichen Zeitplan, wobei zwischen den meisten Veröffentlichungen ein oder zwei Jahre lagen. Die einzige Ausnahme, die uns helfen kann zu verstehen, was das Studio jetzt durchmacht, ist die vierjährige Lücke, die zwischen der Veröffentlichung von Hitman: Absolution und Hitman (2016) lag.

2016 ging IO zurück ans Zeichenbrett und überlegte sich, was Hitman-Levels sein könnten und wie sie veröffentlicht werden könnten. Nach dem Vorbild von Telltale’s The Walking Dead und Dontnod’s Life is Strange wurde Hitman in einem episodischen Veröffentlichungsmodell entwickelt. Die sechs Level wurden vom 11. März bis zum 31. Oktober 2016 veröffentlicht. Das war ein deutlicher Unterschied zur traditionellen Veröffentlichung von Absolution, und auch die Level selbst waren anders. Um die Wiederspielbarkeit in der Zeit zwischen den Veröffentlichungen zu fördern, gab es auf jeder Karte tonnenweise verschiedene Ziele zu entdecken, Eingänge und Ausgänge freizuschalten und Gelegenheiten zum Töten zu finden, in die man sich mit MacGruber vorarbeiten konnte. Der Neustart war gründlich genug, um die Spiele bis zur Veröffentlichung von 3 im Jahr 2021 ohne große Änderungen fortzuführen.

Mit Project 007 ist IO wahrscheinlich wieder am Reißbrett. Hitman hat IO zu einer guten Wahl für Bond gemacht, aber das bedeutet nicht, dass man Agent 47 einfach einen britischen Akzent und eine volle Haarpracht verpassen kann, um die Sache zu beenden. Um seine durchdachte Design-Philosophie und die actiongeladenen Erwartungen an ein Bond-Spiel effektiv miteinander zu verbinden, muss sich IO ändern. Aber nach drei Jahren des Schweigens bin ich bereit, zu sehen, wie es seine Identität noch einmal schüttelt, nicht rührt.