Triple-A-Spiele sind wie ein Hot Dog nach Chicagoer Art
Ein Hot Dog nach Chicagoer Art ist natürlich ein Hot Dog. Aber er ist so vollgestopft mit Belag, dass man leicht vergisst, dass das Steak das Hauptgericht ist. Brötchen und Würstchen sind wie üblich vorhanden, wobei man darauf achten muss, dass das Brötchen mit Mohn bestreut ist und das Würstchen nur aus Rindfleisch besteht. Aber der Hund ist so mit Belag bedeckt, dass man ihn, abgesehen von den Enden, die herausragen, normalerweise nicht sehen kann. Obenauf befinden sich Senf, Relish, Zwiebeln, Tomatenscheiben, Selleriesalz und eingelegte Paprikaschoten. Wenn man einen Hund isst, der durch den Garten geschleppt wurde, vergisst man leicht, was der eigentliche Star der Show ist. Bei Triple-A-Spielen ist das oft genauso.
Ich komme ursprünglich aus Michigan und habe nie einen Hund nach Chicagoer Art gegessen, bis ich nach Illinois gezogen bin. Als Kind war ich ein wählerischer Esser und hätte einen solchen Hund nicht einmal mit einer zehn Fuß langen Stange angefasst. Ich liebte Hot Dogs, aber ich habe sie so einfach wie möglich zubereitet. Brötchen, Würstchen, ein Klecks Ketchup obendrauf. Jetzt, wo ich im Lande Lincoln lebe, weiß ich den überladenen Charme des Chicagoer Hotdogs zu schätzen. Ist es zu viel? Vielleicht. Ist er aber genau das Richtige, wenn man ein paar Bier getrunken hat und um Mitternacht in einem Diner etwas runterschlingen will? Auf jeden Fall – was könnte besser sein?
In dieser Hinsicht erinnern mich Chicago-Style Dogs sehr an Triple-A-Videospiele. Die Geschichte der Videospiele ist eine Geschichte der Expansion. Nicht so, wie man sein Haus durch den Bau eines neuen Flügels vergrößert oder seine Taille durch das Essen von zu vielen Chicago-Style-Dogs. Die Geschichte der Videospiele gleicht eher der Geschichte des Universums seit dem Urknall: ständige Expansion ohne erkennbaren Endpunkt.
Die Spiele werden immer größer. Als ich Assassin’s Creed Valhalla im Jahr 2020 gespielt habe, hatte ich das Gefühl, dass es keine Grenzen für die Größe des Spiels gab. Ich arbeitete an Handbüchern für das Spiel und musste den Redakteur, der das Projekt beaufsichtigte, darüber informieren, dass ich, nachdem unsere Pläne für die Berichterstattung erstellt worden waren, in ein völlig neues, großes Gebiet gestolpert war. Es fühlte sich an wie ein Spiel, das bereits mit seinen Erweiterungen auf den Markt kam.
Der Kern des modernen Triple-A-Erlebnisses ist die Kampagne. Das ist das Fleisch, der wichtigste Teil. Aber im Laufe der Zeit haben die Entwickler eine immer größere Menge an optionalen Zutaten darauf gestapelt. Nebenquests, Crafting, Türme, Rennen, Schießherausforderungen, Banditenlager, kompetitiver Mehrspielermodus, Koop-Kampagne, Ausrüstungsgegenstände, Beutekisten, Minispiele, Sammlerstücke, Levelersteller, Kochen, Machine Strike und mehr, und mehr, und mehr. Sogar traditionell lineare Spiele wie God of War weiten sich in die offene Welt aus. Ragnarok ist ein riesiges Spiel. Vor siebzehn Jahren war das erste God of War ein von der Kritik geliebter Hit, für den man nur neun Stunden brauchte, um ihn zu spielen. Mit der Zeit wird alles größer, neue Funktionen werden hinzugefügt, und die Zeit, die diese Spiele zum Spielen (und zur Entwicklung) benötigen, wird immer länger. Manchmal wollen wir einfach alles haben. Genauso wie ich manchmal einen Hund aus Chicago haben möchte.
Aber es gibt auch andere Wege, ein Spiel zu entwickeln. Manchmal ist die Kampagne alles, was man braucht.eed; Manchmal will man nur gegen seine Freunde im Deathmatch antreten. Manchmal willst du einfach nur einen einfachen Hotdog in einem Brötchen. Vielleicht mit einem Klecks Ketchup obendrauf.
