Heartstopper Rezension: Ein rührender, realer und aufstrebender Triumph der Queers

Heartstopper ist eine erschütternd echte queere Geschichte. Sie handelt von Liebe, Verwirrung, Akzeptanz, Angst, Euphorie und der Suche nach der Schönheit der eigenen Identität, während man mit den üblichen Problemen eines hormonellen Teenagers zu kämpfen hat. Alice Osemans Graphic-Novel-Serie ist eine ausgesprochen britische Sicht auf ein Umfeld, das LGBTQ+-Identitäten in der Vergangenheit gerne stigmatisiert hat: die Schule.

Normal zu sein wird überbewertet, und eine Serie zu sehen, die die Brillanz von Queerness trotz aller Widrigkeiten zum Ausdruck bringt, ist so stark und etwas, das diese erste Staffel so gut erforscht. In fast jeder Hinsicht glänzt diese Adaption, die es schafft, exakte Momente aus dem Webcomic mit einer sanften Kuration zu übersetzen, die sicherstellt, dass wenig in der Übersetzung verloren geht. Manchmal wirkt sie zu süßlich oder voller Klischees, aber als Romanze, die Kindern, Teenagern und Erwachsenen gleichermaßen die Gültigkeit gleichgeschlechtlicher Beziehungen zeigen soll, trifft sie genau ins Schwarze und lässt nie nach.

Charlie Spring (Joe Locke) ist der einzige geoutete Schüler an der Truham Grammar School. Er hat sich an die Homophobie gewöhnt und akzeptiert sie als Teil seiner Identität, während er sich auf eine heimliche Affäre mit einem lokalen Tyrannen einlässt, der ihn offensichtlich nur benutzt, um seine eigene Sexualität zu erkunden. Er stimmt zu, tauscht nach der Schule in der Bibliothek verderbliche Küsse aus und ist überzeugt, dass dieser manipulative Verlierer sein Freund ist. Doch schon bald beginnt die Affäre zu scheitern und enthüllt Charlies wahre Gefühle und seinen Wunsch, als Mensch anerkannt zu werden und nicht nur als gehorsames Lippenpaar.

Dann taucht Nick Nelson (Kit Connor) auf, ein harter Rugbyspieler, der bei der morgendlichen Anmeldung zufällig neben Charlie sitzen soll. Es entwickelt sich eine unwahrscheinliche Freundschaft, die durch explodierende Kugelschreiber, eine gemeinsame Vorliebe für Hunde und eine Handvoll liebenswerter Zufälle beflügelt wird, bei denen die neu gewonnenen Freunde erkennen, dass sich dahinter eine aufkeimende Romanze verbirgt. Charlies Freunde sind schnell dabei, Nick als einen schmerzhaft heterosexuellen Kerl abzustempeln, der kein Interesse an anderen Jungs hat, und dass unser Protagonist, wenn er es wagt, sich in ihn zu verlieben, sich nur der Traurigkeit hingeben würde.

Diese Situation ist für junge schwule Teenager in der Schule nur allzu real, und Heartstopper scheut sich nicht, die Komplikationen zu thematisieren, die sich ergeben, wenn man sich trotz des Spottes akzeptiert. Die erste Staffel erzählt die ersten beiden Bände der Graphic Novel und begleitet Nick, der seine Sexualität akzeptiert und sich in einer heteronormativen Umgebung, die aktiv gegen ihn arbeitet, mit seinem Coming-out auseinandersetzt. Auch Charlies zukünftiger Kampf mit der Magersucht wird angedeutet, ebenso wie die Ausweitung von Charakteren wie Elle Argent, Darcy Jones und Tao Xu, die alle ihre eigenen umfassenden Handlungsstränge erhalten, die vorher nicht möglich waren.

Netflix hat eine extrem getreue Adaption geschaffen. Die Komposition ganzer Szenen fühlt sich an, als wären sie direkt aus dem Buch entnommen, mit wortwörtlich wiederholten Dialogzeilen. Die meiste Zeit funktioniert dies perfekt, aber einige schräge Darbietungen und mangelnde Entwicklung können dazu führen, dass sich bestimmte Momente überstürzt anfühlen, und vielleicht hätte eine Erweiterung des Ausgangsmaterials, um besser in ein neues Medium zu passen, besser funktioniert. Heartstopper spielt sich über mehrere Monate hinweg ab, aber die Serie leistet keine gute Arbeit, wenn es darum geht, den Lauf der Zeit und alles, was unsere Figuren durchgemacht haben, zu zeigen. Diejenigen, die die Bücher nicht gelesen haben, werden trotzdem alles lieben, was hier geboten wird, aber Puristen werden niedliche kleine Anspielungen und kleinere Details erkennen, die genau zeigen, mit wie viel Leidenschaft die Bücher zum Leben erweckt wurden.

Elle Argent und Darcy Jones glänzen vor allem dank ganzer Abschnitte bestimmter Episoden, die sich mit den Herausforderungen der Transition vor dem Besuch einer neuen Schule oder dem Coming-out als Lesbe und der Konfrontation mit den bissigen Kommentaren und unnötigen Urteilen befassen, die damit einhergehen, sich zu outen und stolz zu sein. Junge Menschen sind schändlich brutal, und viele von ihnen müssen erst noch das Einfühlungsvermögen entwickeln, das sie bis ins Erwachsenenalter trägt und ihnen hilft zu erkennen, dass LGBTQ+-Personen eine Tatsache sind. Diejenigen, die mutig genug sind, sich ausgerechnet in der Schule zu ihrer Identität zu bekennen, sollten Beifall bekommen, aber stattdessen wird ihr Mut oft in eine Waffe verwandelt, um ihnen in den Rücken zu fallen. Ich habe diese Erfahrung gemacht, und wahrscheinlich geht es auch denjenigen unter euch so, die dies lesen, und es ist sehr zu begrüßen, dass die Serie die Dinge nicht beschönigt. Zum Glück lenkt das nicht ein einziges Mal von der Süße ab.

Wenn Sie kein Fan von schnulziger Romantik sind, ist Heartstopper leider nichts für Sie. Sich als Teenager zu verlieben, kann sich wie die schönste Sache der Welt anfühlen, weil man zum ersten Mal das wahre Glück in einer Person gefunden hat, die alles an einem versteht. Queere Beziehungen verstärken diese Euphorie nur noch, denn man hat Barrieren überwunden, um zu erkennen, wer man ist, ungeachtet der Vorurteile, die gegen einen arbeiten. Szenen wie die von Nick und Charlie, die im Schnee herumtollen, bevor sie in schallendes Gelächter ausbrechen, sind so gut gemacht: subtile Gesichtsausdrücke und leise Atemzüge, die auftauchen, wenn sie Gefühle füreinander entwickeln. Nick, der durch den Regen eilt, um Charlie nach ihrem ersten Kuss zu treffen, oder ihr Urlaub am Meer bei einer sanften Flut – all das fühlt sich an, als wäre es direkt aus einem Märchenbuch entsprungen, ohne jedoch jemals den Eindruck zu erwecken, fest in unserer eigenen Realität zu stehen. Magie in unserem eigenen Leben zu finden, ist schwer, aber Heartstopper macht es möglich.

Unter der Regie von Euros Lyn (der zuvor bei Doctor Who, Daredevil, Casualty und mehreren anderen britischen Dramen mitgewirkt hat) hat Heartstopper eine heimelige Intimität, die dazu beiträgt, dass der Film gleichermaßen geerdet und surreal wirkt. Momente der Romantik werden oft von illustrierten Elementen wie flatternden Blättern oder blubbernden Liebesherzen begleitet, die von bestimmten Charakteren ausgehen, während wichtige Ereignisse wie Küsse oder Geständnisse von einer Flut psychedelischer Bilder und einem perfekten Soundtrack unterstrichen werden, der einen wie eine warme Decke umhüllt. Es ist wirklich erstaunlich, wie gut es ihnen gelungen ist, die Originalgeschichte zu übersetzen.

Kit Connors Rolle als Nick Nelson stiehlt die ganze Show. Er ist verständnisvoll und doch zwiespältig und verkörpert mühelos die Seele einer Figur, die verzweifelt versucht, sich selbst zu finden, während sie Gefühle für den süßesten Jungen der Schule entwickelt. Seine Freundesgruppe ist die typische Bande von Tyrannen, die wir alle damals kannten. Sie sitzen an den Toren und beschimpfen jeden, der sie komisch ansieht oder anders zu sein scheint. Nicks Schweigen macht ihn fast zu einem Mitschuldigen, aber indem er langsam seine Bisexualität akzeptiert, kann er sich gegen seine eigene innere Bigotterie wehren, indem er sich von denen, die er einst als enge Freunde ansah, entfernt und die Liebe von Menschen annimmt, die zu verstehen versuchen, wer er wirklich ist. Die Szenen, in denen er unter Tränen im Internet recherchiert, was es bedeutet, queer zu sein, bevor er in die Arme von Charlie, Elle und Darcy fällt, sind mit einer solchen emotionalen Anmut umgesetzt, als ob die Macher dieser Serie wirklich verstehen, was es bedeutet, in einer Welt queer aufzuwachsen, die uns immer noch nicht ganz so akzeptiert, wie wir sind. Ein Coming-out sollte nichts sein, wovor man sich fürchten muss, aber Heartstopper versucht nicht ein einziges Mal zu leugnen, dass es so ist.

Die Serie endet mit einer fantastischen Szene zwischen Nick und seiner Mutter, die so echt ist, dass es weh tut. Ich weiß noch, wie ich mich unter Tränen bei meiner Mutter als bisexuell geoutet habe, bevor sie mir ein breites Lächeln und eine noch breitere Umarmung schenkte und mir sagte, dass es egal ist, wen ich liebe, solange ich nur glücklich bin. Das bedeutete mir alles, und Heartstopper ermöglichte es mir, den Moment noch einmal zu erleben, der mich wissen ließ, dass alles in Ordnung sein würde. Ich glaube, das ist der Grund, warum ich Alice Osemans Geschichte so sehr liebe. Wenn man nicht gerade eine herzlose außerirdische Hexe aus einer anderen Dimension ist, ist es unmöglich, sich nicht in den Irrungen und Wirrungen ihres Ensembles wiederzufinden. Ob man nun heterosexuell, schwul, bisexuell, transsexuell oder sonst wie auf dem queeren Spektrum ist, es gibt hier Botschaften, die man mitnehmen und schätzen kann.

Netflix war in den letzten Jahren die Plattform für so viele LGBTQ+-Geschichten, von denen mir viele die Welt bedeuten, aber Heartstopper ist die erste, die sich so real und wahrhaftig anfühlt, wie das Leben, das ich gelebt habe. Ich bin auf eine Schule wie diese gegangen, ich hatte Freunde wie diese, und ich habe mich sogar so geoutet. Die Flitterwochen-Romanze von Charlie Spring und Nick Nelson wird sich zu einer Bindung entwickeln, die über Jahre hinweg Bestand haben wird, und jetzt, wo wir die Anfänge einer solchen Adaption gesehen haben, kann ich es kaum erwarten, mehr zu sehen. Auch wenn Sie nicht so eine Riesenfrucht sind wie ich, lohnt es sich, diesen Film anzusehen.

Netflix hat mir für diese Rezension eine Vorführversion zur Verfügung gestellt.