Ich habe schlechte Nachrichten über die Unsterblichen Länder des Herrn der Ringe

Das Ende des Herrn der Bänder ist bittersüß. Nachdem unsere vier Hobbits so viel erlebt haben, lässt Frodo sie alle zurück und besteigt ein Boot zu den Unsterblichen Landen, die von den Elfen Aman genannt werden. „Geh nicht dorthin, wo ich nicht bleiben kann“, sagt Sam in Die zwei Türme zu ihm, nachdem Frodo tatsächlich von Shelob angegriffen worden ist. Ein Buch später tut Frodo genau das.

Bevor wir zum Negativen kommen, noch eine kurze Information: Der junge Samweis kann Frodo wirklich in die Unsterblichen Lande begleiten, weil er den Ring schnell ertragen hat. Und das tut er auch, indem er das Geschäft der Elfen übernimmt, nachdem sowohl er als auch Rosie ihr Vergnügen in Mittelerde gehabt haben. Mit vergnüglich meine ich vögeln. Im Ernst, das produktive Paar hatte 13 Kinder, hatten die keinen Fernseher? Jedenfalls folgt er sowohl Frodo als auch Bilbo in den Westen, und Gimli schließt sich ihnen später an.

Bevor wir uns mit den Geschehnissen in den Unsterblichen Landen befassen, müssen wir uns fragen, warum. Warum werden diese Menschen in die Länder der Valar gelassen? Das ist ein bisschen schwierig, aber wir können es anhand von Tolkiens Aufzeichnungen herausfinden. Doch zunächst einmal gibt es ein Kriterium.

Sowohl Eärendil als auch Elwing kamen während des Ersten Zeitalters nach Valinor, um die Valar (das sind Götter, die sich nicht vom griechischen Pantheon unterscheiden) um Hilfe beim Sieg über Morgoth zu bitten. Sie sind jedoch diplomatisch immun, da beide Halb-Elben sind. Eärendil stammt von Tuor ab und auch Idril Celebrindal (letztere gehört zur Ñoldorin-Familie der Elfen), ebenso wie Elwing Beren und Lúthien (letztere ist eine Sindarin-Elfe). Dennoch wurden die Ñoldor aus Aman vertrieben, so dass Eärendil von keinem seiner beiden Herkünfte aus in Valinor sein konnte.

Mandos, der Vala, der sich um die Geister der Toten kümmert, empfiehlt, dass das typische Schicksal für Sterbliche, die die Reise nach Westen antreten, der Tod ist, und fragt Manwë, den größten Vala: „Soll der zeitliche Mann die unvergleichlichen Länder betreten und dennoch leben?“ Manwë entschied, dass sowohl Eärendil als auch Elwing leben müssen, aber sie müssten sich entscheiden, von welchem Volk sie abstammten. Beide wählen das unsterbliche Leben der Elben – wäre das nicht? – und es scheint, dass Manwë ihnen wohlgesonnen war, weil sie nicht aus egoistischen Gründen nach Valinor kamen, sondern um beide Völker, Elben und Menschen, zu vereinen und um Hilfe zu suchen. Es scheint, dass ihre Bescheidenheit und ihr Altruismus sie bewahrt haben – und das ist auch der Grund, warum viele denken, dass Aman ein Äquivalent zu Tolkiens katholischem Paradies ist. Sterbliche, die diese Welt ohne Erlaubnis betreten, sündigen – schließlich ist es ein heiliges Reich -, doch Eärendil und Elwings reine Absichten werden als gnadenwürdig erachtet.

Es lohnt sich, daran zu denken, dass auch Eärendils Vater, Tuor, nach Westen segelte, doch wenn man bedenkt, dass Eärendil laut dem Silmarillion „der allererste lebende Kerl“ war, der an den unsterblichen Gestaden landete, können wir annehmen, dass Tuor die Reise leider nicht gemacht hat.

In diesem Sinne wurde Bilbo, Frodo und auch Sam die Passage nach Aman gewährt (diese Genehmigung ist der Grund, warum sie bei ihrer Ankunft nicht um Vergebung bitten müssen), weil sie Ringträger sind und infolgedessen „eine große Rolle in elbischen Angelegenheiten gespielt haben“ (Tolkien, Brief 154). In diesem Brief merkt Tolkien außerdem an, dass Gimli „eine deutliche Ausnahme“ ist, da er in die Unsterblichen Lande nur deshalb kommt, weil er Legolas‘ Gefährte und auch ein „Diener“ von Galadriel ist. Am Ende kann man durch Simulieren viel erreichen. Dies spiegelt sich in Anhang A von Der Herr der Ringe wider, wo Tolkien Gimlis Aufstieg nach Aman als „wirklich seltsam“ bezeichnet. Tolkien erschafft, dass Galadriel ein Wort mit den großen Bossen gehabt haben könnte, was er aber zwangsläufig nicht versteht – „viel mehr kann man über diese Sache nicht sagen.“

Es gibt jedoch eine schlechte Information. Ich habe Sie gewarnt, dass dies kommen würde. Mir ist aufgefallen, dass viele Leute, die die Bücher lesen oder die Herr-der-Ringe-Filme sehen, annehmen, dass Frodo, sobald er in den Unsterblichen Landen auftaucht, ewiges Leben zugesprochen wird. Ich gebe zu bedenken, dass es tatsächlich „unsterblich“ heißt. Aber wie Sie wahrscheinlich schon vermutet haben, ist das nicht der Fall.

Frodo, Sam, Bilbo und Gimli gehen alle in den Westen, um dort zu sterben. Der Aufenthalt in Aman verlängert eher ihr Leben, so dass Sam Frodo ein letztes Mal befriedigen kann, doch das ist nicht die befriedigende Beendigung, für die Sie es halten. Dies alles wird von Tolkien in Brief 325 erklärt:

“ Was Frodo oder verschiedene andere Menschen betrifft, so können sie nur für eine begrenzte Zeit in Aman verweilen – ob kurz oder lang. Die Valar hatten weder die Macht noch das Recht, ihnen „ewiges Leben“ zu geben. Ihr Urlaub war ein ‚Fegefeuer‘, jedoch eines der Ruhe und Erholung, und sie würden irgendwann vergehen (aus eigenem Bedürfnis sowie aus freier Entscheidung sterben), an Orten, von denen die Elben absolut nichts wussten.“

Elben, die die Reise machen – wie Legolas, Elrond und Galadriel – sind unsterblich, weil sie eben Elben sind, aber die Sterblichen sind vergänglich, auch in den feierlichen Ländern des Westens. Während Aman ein Himmel der Arten für Elfen, Valar und auch ihre ausgewählten Besucher ist, kann nichts den Tod eines Sterblichen verhindern.

Frodo und seine Freunde machten Tol Eressëa wahrscheinlich zu ihrem Haus für ihre weiteren Tage, zusammen mit den Feen, die dort bereits lebten. Doch jetzt, nach ihrem Ableben, befindet sich dort nur noch der kleinste Friedhof der Welt, und ihre vier Grabsteine werden sicherlich alles sein, was von ihrem Leben noch übrig ist. Wenigstens haben wir die Geschichten, mit denen wir uns an sie erinnern können.