Hellblade und Starfield fassen die moderne Xbox zusammen

Es ist seltsam, jetzt an die Zeit vor Starfield zurückzudenken. Baldur’s Gate 3 wurde vorverlegt, um Bethesdas Weltraum-Saga zu vermeiden, während Sony mit Spider-Man 2 so lange wartete, bis es wusste, dass der Netzkopf einen klaren Weg vor sich hatte. Es galt als das Spiel des Jahres, das einzige, das Tears of the Kingdom den Titel des Spiels des Jahres streitig machen konnte. Am Ende war BG3 ein würdiger Sieger, während Spider-Man wahrscheinlich einen respektablen vierten Platz belegte, obwohl es in einer lauten Ecke der Gaming-Szene als Favorit gehandelt wurde. Starfield wurde nicht einmal nominiert, und niemand fand das zu umstritten. Im Zuge von Hellblade 2 denke ich darüber noch einmal nach.

2023 war ein seltsames Jahr für Xbox. Hi-Fi Rush wurde nach seinem Erscheinen hoch gelobt, aber es gab Gerüchte darüber, wie „erfolgreich“ es angesichts der Verkaufszahlen in einer Game Pass-Welt wirklich war. In der Zwischenzeit wäre Redfall die Enttäuschung des Jahres gewesen, wenn es nicht Gollum gegeben hätte. Aber all das spielte keine Rolle. Starfield machte alles wieder gut. Es war das Spiel, das Xbox wieder an die Spitze bringen würde. Es würde all die Beinahe-Fehlschläge, all die Enttäuschungen und all die Rans wegwischen. Es würde die so genannte Xbox-Steuer brechen. Mit Starfield waren die früheren Misserfolge von Xbox nicht nur egal, sie existierten nicht mehr. Und dann kam es auf den Markt. Und es war nur okay.

Starfield bleibt hinter den Erwartungen zurück und hat große Auswirkungen auf Xbox

Die Probleme der Xbox wurden also nicht durch ein einziges Spiel gelöst, das die neue Generation prägt. Aber hey, bei Xbox dreht sich doch sowieso alles um das Game Pass-Modell, oder? Erschwingliche Preise, Fans, die in ihr Ökosystem investieren, kürzere und leichter verfügbare Spiele mit Abwechslung – nicht der One-Stop-Blockbuster-Shop, den die blauen Jungs die Straße runter betreiben. Allerdings haben sie gerade Tango Gameworks geschlossen, nachdem Hi-Fi Rush der perfekte Game-Pass-Modell-Titel war, also ist das eigentlich egal.

Und genau da kommt Hellblade 2 ins Spiel. 2024 war schon immer ein sehr interessantes Jahr für Xbox. Zwar fehlt mit Starfield der Generationenmast des Jahres 2023, aber es ist gespickt mit beachtlichen Veröffentlichungen. In der Zwischenzeit nehmen sich sowohl Nintendo als auch Sony das Jahr frei – erstere, weil sie sich auf den Start von Switch 2 vorbereiten, und letztere, weil ihre langen Entwicklungszyklen endlich Konsequenzen nach sich ziehen. Hellblade 2 war das Spiel des Jahres, aber ich bin mir immer noch nicht sicher, was das bedeutet.

Starfield hat eine 85 auf OpenCritic, und Hellblade eine 81. Aber sie liegen gefühlt mehr als vier Punkte auseinander. Starfields Wertung setzt sich hauptsächlich aus 7, 8 und 9 Punkten zusammen, während Hellblade bis auf 5 Punkte abrutscht und eine beträchtliche Anzahl von 10 Punkten einfährt. Niemand weiß so recht, was man davon halten soll – die größten Kritiker räumen ein, dass das erste Spiel ein ähnliches Gameplay hatte und fantastisch aussieht, während die größten Fans anerkennend mit den Schultern zucken, wenn sie mit der winzigen Laufzeit und dem routinierten, sich wiederholenden Gameplay konfrontiert werden.

Passt Hellblade in die aktuelle Strategie von Xbox?

Mit einer Spieldauer von sechs bis zehn Stunden (einschließlich aller optionalen Extras) ist es ein Game-Pass-Modell-Spiel. Aber dieses Modell gibt es nicht mehr. Für Ninja Theory ist es sicherlich nicht profitabel, fünf Jahre für die Entwicklung dieses Spiels zu benötigen, mehr als ein Jahr pro Spielstunde, wenn manche Spieler es innerhalb von vier Stunden durchspielen, und das Geld auszugeben, um es so aussehen zu lassen, nur damit jeder es kostenlos auf Game Pass abholen kann. Ist Hellblade 2 bereits das Produkt einer vergangenen Ära?

Das Spiel wurde von Kritikern und Spielern durchwachsen aufgenommen, aber wie schlägt sich das in den Verkaufszahlen nieder – oder wie auch immer die verkauften Exemplare in einem Abo-Modell erfasst werden. Xbox peilt für Indiana Jones und Avowed immer noch das Jahr 2024 an, während Microsoft Flight Simulator mit großer Wahrscheinlichkeit dazukommen wird. Zusammengenommen bedeutet das, dass kein Spiel die Last von Starfield tragen muss. Aber es ist schwer zu sagen, in welche Richtung sich Xbox entwickelt.

Aus rein kritischer Sicht, da die Verkaufszahlen schwer zu verfolgen sind, da Xbox so stark von Abonnements abhängig ist, ist Hi-Fi Rush der einzige uneingeschränkte Erfolg der Xbox in letzter Zeit. Das Studio, das es entwickelt hat, wurde getötet. Redfall, ein totaler Misserfolg, der zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Arkane sein Fachgebiet verlassen und sich auf einen geldgeilen Looter-Shooter verlegt hat, führte ebenfalls zur Schließung des Studios. Starfield blieb hinter den Erwartungen zurück und treibt nun als ein weiteres Spiel im Weltall dahin. Hellblade ist das Spiel, an dem sich die Geister scheiden, und egal, wie man dazu steht, es ist zu nischenhaft und zu kurz, um eine Art Leitfaden für die Zukunft der Xbox zu sein.

Es schien, als läge die Stärke der Xbox in ihrer abwechslungsreichen Herangehensweise – ein krasser Unterschied zum Third-Person-Action-Adventure mit stoischem Protagonisten und nihilistischer, aber bewegender Formel von Sony. Es brauchte Starfield, um in die Stratosphäre aufzusteigen, aber diese Vielfalt bleibt. Da jedoch jede Art von Spiel scheitert, hat man das Gefühl, ein Tausendsassa zu sein, bedeutet, ein Meister in nichts zu sein.

Natürlich kann die Antwort von Xbox nicht darin bestehen, alle Spiele gleich zu machen, und die Dinge sind nicht so einfach, dass man jedes Spiel einfach nur „besser“ machen muss. Ich hatte das Gefühl, dass Hellblade als dramatisches Spiel, als Antwort auf die Frage „Sind Spiele Kunst?“, als Action-Adventure aus der dritten Person mit einem stoischen Protagonisten und einem nihilistischen, aber dennoch bewegenden Meisterwerk in die Xbox-Reihe passt. Ich bin mir nicht sicher, ob ein so zwiespältiges Spiel zum Image von Xbox passt, vor allem, nachdem Starfield bereits als Beispiel für das Versagen von Xbox im Mittelpunkt steht. Ich bin mir nicht sicher, was die Identität von Xbox ist, aber mit jedem neuen Spiel wird der Ruf von Spielen, die das Ziel nicht ganz erreichen, lauter und lauter.

Senua’s Saga: Hellblade 2

Nach den Irrungen und Wirrungen in ihrem ersten Spiel muss die titelgebende Protagonistin in Senua’s Saga: Hellblade 2 erneut gegen die Dunkelheit kämpfen, um andere von einem tyrannischen Regime zu befreien.

Plattform(en).

Xbox Serie X , Xbox Serie S , PC

Freigegeben

Mai 21, 2024

Entwickler(n).

Ninja Theory

Verlag(e)

Xbox Game Studios