Early Access ist der richtige Schritt für Hades 2

Hades ist eines der größten Spiele der jüngeren Vergangenheit, aber es kam nicht mit einem so großen Ruf an. Natürlich hatte Supergiant den größten Teil eines Jahrzehnts damit verbracht, sich mit Spielen wie Bastion, Transistor und Pyre ein Publikum aufzubauen, aber keines erreichte die Höhen dieses super sexy, extrem gut geschriebenen und perfekt ausgeführten griechischen Pantheon-Dungeon-Crawlers.

Ich bin mir nicht sicher, ob diese Exzellenz möglich gewesen wäre, wenn das Spiel nicht über Jahre hinweg durch umfassende Updates und ständige Kommunikation mit den Fans sorgfältig kuratiert worden wäre. Supergiant hat sich zum ersten Mal in ein neues Genre gewagt, mit mehr Charakteren und Mechaniken, als es jemals zuvor unterhalten hat. Es brauchte also eine helfende Hand, auch wenn diese in Form derer kam, die den Erfolg überhaupt erst möglich gemacht hatten.

Jetzt, nach Millionen von verkauften Exemplaren auf allen Plattformen unter der Sonne, ist eine Fortsetzung in Arbeit, und sie ist auf eine Art und Weise zurückhaltend, die man von dieser Branche nicht erwarten würde. Supergiant hat sich dagegen entschieden, den Produktionszyklus zu verlängern, um zum Start ein viel größeres und fertigeres Spiel anbieten zu können, und kehrt stattdessen zu der Quelle zurück, die ihm in der Vergangenheit so gut gedient hat.

Ich kann mir vorstellen, dass das Studio über mehr Kapital, mehr Prestige und mehr Potenzial verfügt, als es je für möglich gehalten hätte, denn Hades hat es auf ein Podest gestellt, das es seitdem mit großem Erfolg nutzt. Wie NoClip dokumentierte, war die Resonanz auf Hades größtenteils überwältigend, erst recht nach einer Pandemie, die das Studio kurz vor der Ziellinie auseinanderriss. Plötzlich schlug es auf Nintendo Switch ein und sammelte zahllose Award-Nominierungen ein, ohne auch nur eine Chance zum Durchatmen zu haben.

Seitdem sind ein paar Jahre vergangen, während Hades 2 hinter den Kulissen heranreift. Spencer Wan, ein Künstler und Designer, der an dem Spiel arbeitet, und sein Studio, das den Enthüllungstrailer zum Leben erweckt hat, erzählte mir, dass Supergiant nach wie vor ein eingespieltes und vertrauensvolles Team ist, das auf Augenhöhe arbeitet und weiß, wann es sich auf Talente verlassen kann, um die Arbeit zu erledigen und Ergebnisse zu liefern, die für sich selbst sprechen. Sie haben Meilensteine und Ziele wie viele andere auch, aber dieser freie Ansatz nimmt ihnen die Schärfe und ermöglicht es der Kreativität, sich dank eines deutlichen Mangels an Erwartungen zu entfalten. Der frühe Zugang kommt dieser Philosophie nur zugute.

Es gab gemischte Reaktionen darauf, dass die Fortsetzung sowohl in den Early Access zurückkehrt als auch exklusiv für den PC erscheint, wobei Konsolenversionen wahrscheinlich folgen werden, sobald die Entwicklung im Jahr 2024 oder später abgeschlossen ist. Ich verstehe diese Überraschung, da viele Gelegenheitsfans wahrscheinlich gehofft haben, dass die Fortsetzung eines Spiels dieser Größenordnung härter als je zuvor ausfallen würde, aber die Zurückhaltung könnte sein wertvollstes Kapital sein.

Supergiant hat das schon einmal gemacht und weiß jetzt, was funktioniert und was nicht und wie man mit all diesem Wissen eine schrittweise Entwicklung in Angriff nehmen kann. Das bedeutet, dass es dieselben Fehler vermeiden und auf das setzen kann, was funktioniert, und dabei ein größeres und ehrgeizigeres Projekt auf die Beine stellen kann. Ich selbst habe auch eine egoistische Vorliebe für den frühen Zugang. Es hat mir so viel Spaß gemacht, die Entwicklung des ersten Spiels zu verfolgen, auch wenn ich nicht in jede neue Version hineingeschaut habe, wie ich es wollte. Zu sehen, wie es zum Leben erweckt wird und so langsam seine endgültige Form annimmt, war sehr lohnend, und die Community hat dabei eine große Rolle gespielt.

Hades 2 wird unweigerlich mit hohen Erwartungen an den Start gehen und wahrscheinlich nicht das Privileg haben, sich im Laufe der Zeit aus einem kleinen Publikum zu entwickeln, aber die Tatsache, dass Supergiant nicht zulässt, dass diese Tatsache seine Methoden trübt, ist zu begrüßen. Die Chancen stehen gut, dass die Fortsetzung mit jedem neuen Charakter, jedem Update, jeder neuen Mechanik und jeder kleinen Änderung, die sie zu etwas Besonderem macht, nur noch stärker wird.