Hades 2, Dungeon Meshi, und die Freude am Versand in Fandoms

Vielleicht bin ich einfach ein hoffnungsloser Romantiker, aber die Wahrscheinlichkeit, dass ich mich in ein Medium verliebe, ist viel größer, wenn es niedliche Figuren gibt, die ich mir küssend vorstellen kann. Mit Dingen wie Hades 2, Dungeon Meshi und Baldur’s Gate 3 bin ich nicht allein, denn Millionen von Fans sind einfach nur wegen der Schnulze dabei. Und wenn nicht nur deswegen, tut es sicher nicht weh.

An dieser Stelle kommt der Versand ins Spiel. Beim „Shipping“ (kurz für „Relationshipping“) werden zwei Charaktere zusammengebracht, unabhängig von ihrem Status im Kanon oder davon, ob es in der Geschichte einen logischen Sinn ergeben würde. Es ist oft ein Grund, warum ich mich für Spiele und Anime interessiere; wenn mir eine unerwiderte schwule Romanze oder eine bezaubernde Spannung zwischen zwei Menschen versprochen wird, die einfach perfekt füreinander sind, bin ich süchtig, aber es braucht einen leidenschaftlichen Fan, um diese Bindung tatsächlich Wirklichkeit werden zu lassen.

Versand macht die Welt rund

Auch wenn es giftige Verfechter des Shippings gibt, die stur an einer einzigen Paarung festhalten und sich weigern, irgendeine andere Art von Headcanon zu akzeptieren, ist Shipping in den meisten Fällen wunderschön.

Es muss eine grundlegende emotionale Verbindung zu einem Medium bestehen, damit man sich so sehr um die Figuren kümmert, dass man bereit ist, sie romantisch oder platonisch miteinander zu verbinden, während die Welt, in der sie leben, nuanciert oder vielschichtig genug sein muss, um diese Beziehungen überhaupt zu unterstützen.

Alternativ kann man auch unverbundene Universen haben, in denen zwei bekannte Charaktere zufällig im selben Café arbeiten oder einer von ihnen Rettungsschwimmer in einem Schwimmbad ist und seinen Schwarm rettet, als dieser gerade in Not ist. Oberflächlich betrachtet sind das alberne Situationen, aber ich habe immer wieder gesehen, wie Fans oder die ursprünglichen Schöpfer daraus mehr gemacht haben, und das alles dank des unwiderstehlichen Verlangens nach einer Verbindung.

Von „Call of Duty“ bis „She-Ra“ habe ich gesehen, wie durch die Verschiffung Geschichten in Romanlänge und erweiterte Comics zum Leben erweckt wurden, die bestehende Persönlichkeiten an neue Orte bringen und Liebe, Tragödie, Action, Horror und vieles mehr miteinander vermischen. Ich kann gar nicht genug davon bekommen, deshalb möchte ich einen Blick auf zwei aktuelle Beispiele werfen und zeigen, wie sie die Kunst der Verschiffung auf unterschiedliche und denkwürdige Weise angehen.

In Hades 2 ist niemand vor der Schifffahrt sicher

Wir sind uns alle einig, dass es in Hades 2 jede Menge sexy Jungs, Mädels und nicht-binäre Kumpels gibt, oder? Gut, das wollte ich erst einmal aus dem Weg räumen, bevor ich mich auf ein paar spezielle Paare konzentriere. Nachdem ich zu diesem Zeitpunkt bereits über 30 Stunden in den Early-Access-Build gesteckt habe, gibt es bereits eine Handvoll Charaktere, von denen ich hoffe, dass sie sich auf vollständige romantische Handlungsbögen vorbereiten, denn wenn nicht, werde ich mich auf meine Mitfans verlassen, die helfen, die Lücke zu füllen.

Prinzessin Melinoe und Nemesis sind das offensichtlichste Paar und ein perfektes Beispiel dafür, wie aus Feinden Liebende werden, die sich zu Beginn des Spiels gegenseitig an die Kehle gehen, doch hinter dieser Feindseligkeit verbirgt sich eine offensichtliche Bewunderung und Fürsorge füreinander. Nemesis hegt einen Groll gegen Melinoe, da sie auserwählt wurde, als Waffe aufgezogen zu werden, um Chronos zu besiegen und die Ordnung in der Welt wiederherzustellen, obwohl sie kleiner und schwächer ist und sich nicht so sehr für die Sache einsetzt.

Nemesis glaubt, dass sie in jeder Hinsicht überlegen ist, aber sie wird nie in der Lage sein, diese Entscheidung aufzuheben. So beschließt sie, Melinoe zu helfen, wann immer sie kann, und gleichzeitig gegen den Befehl über den Kreuzweg zu wachen, indem sie sich oft an Melinoes Seite schleicht und sie aus dem Schatten heraus beobachtet.

Ich liebe es, wie Nemesis in Kammern auftaucht, die bereits geräumt wurden, und so tut, als sei es keine große Sache dass sie Melinoe beschützt, oder sie fordert sie heraus, mehr Feinde zu besiegen, und wenn du gewinnst, gehört dir ein Haufen Münzen. Es kommt sogar vor, dass sie einen neuen Gegenstand oder eine Vergünstigung anbietet, wenn man sich von ihr ins Gesicht schlagen lässt – eine Möglichkeit, Frust abzulassen und Zuneigung zu zeigen, ohne dass Melinoe etwas davon mitbekommt. Das, oder sie will mich wirklich nur verprügeln.

Dann gibt es da noch Dora, einen sprechenden Schatten, der sich die meiste Zeit des Spiels in deinem Zelt versteckt, ohne zu wissen, wer er ist und wie genau er in diese Welt passt. Oder Moros, der Herrscher des Todes, der zufällig Gefühle für die Unterweltprinzessin hegt. Und schließlich ist da noch Ikarus, von dem ich nicht sicher bin, ob Supergiant ihn überhaupt als romantische Option in Betracht zieht. Aber seine Chemie mit Melinoe ist perfekt.

Sie haben eine gemeinsame Vergangenheit, der eine ein Schatten, der der Sonne zu nahe kam, und die andere eine Prinzessin, die dazu erzogen wurde, Konflikte über jeden anderen Teil ihrer Identität zu stellen. Ihr Austausch ist sanft, überlegt und trieft vor kokettem Geplänkel, in das ich vielleicht ein bisschen zu viel hineinlese, aber eine schnelle Online-Suche versichert mir, dass das nicht stimmt.

Ich habe bereits ausführlich darüber geschrieben, dass die Szenen in den heißen Quellen eine kühne Subversion des traditionellen Fanservice sind, den wir in so vielen anderen Medien sehen, aber sie erlauben es den intimeren Teilen von Hades 2, sich auszudrücken, ohne sofort in Kitzel zu verfallen. Es ist großartig zu sehen, wie sich die Charaktere sowohl auf romantische als auch auf platonische Weise verletzlich machen und uns zeigen, dass dieses Pantheon nicht die gleichen gesellschaftlichen Vorbehalte gegenüber Sex und Nacktheit hat wie die Sterblichen.

Mel und Nem mögen zwar Streit miteinander haben, aber sie werden sich trotzdem gegenseitig beim Ausziehen helfen und sich mit einer Portion Badesalz erleichtern, und wenn das zu mehr führt, dann soll es so sein. Hades 2 scheut sich nicht ein einziges Mal, die Grenzen zwischen Liebe und Freundschaft zu verwischen, und das ist der Grund, warum die Fans den Versand in diesem Universum so weit getrieben haben.

Dungeon Meshi gibt den Queers die Macht über den Versand

Meine andere aktuelle Hyperfixation ist Dungeon Meshi (Delicious In Dungeon), eine Serie, die derzeit auf Netflix ausgestrahlt wird und mich und die meisten meiner Freunde in den Würgegriff von Weeaboo gebracht hat. Es ist nicht nur eine süße Serie über das Kochen von Monstern und das Knüpfen von Freundschaften in den Tiefen eines labyrinthischen Verlieses, sondern sie erforscht auch die Irrungen und Wirrungen verschiedener Charaktere, die so viel unter der Oberfläche verbergen.

Ich habe schon früher über Marcille und Falin geschrieben, die eine intime Badeszene hatten, nachdem letztere aus den Eingeweiden eines Drachens auferstanden war, und deren Dialoge und Körpersprache auf eine romantische Beziehung hindeuten, die darum bettelt, sich zu befreien. Aber was ich an dieser Paarung am meisten liebe, ist, wie die Fangemeinde sie auf eine so queer-zentrierte Weise aufnimmt.

Normalerweise sind wir bei Anime und Manga daran gewöhnt, dass Frauen – auch solche in sapphischen Beziehungen – sexualisiert werden, um den männlichen Blicken gerecht zu werden, anstatt das zu würdigen, was sie besonders macht. In Dungeon Meshi habe ich unzählige queere Künstler gesehen, die sowohl Marcille als auch Falin auf wunderbare Weise dargestellt haben, sei es im Kanon oder in einem alternativen Universum. Ihre Beziehung wird durch eine tragische, aber herzliche Wiedervereinigung definiert, bei der dunkle Magie sie an ein unumkehrbares Schicksal bindet, aber es gibt immer noch viel Raum für das Süße, das zwischen den Rissen durchsickert.

Ich liebe es besonders, wenn Falin in ihrer Drachengestalt gezeigt wird, wie sie Marcille umschmeichelt, als wäre sie sowohl ein Objekt der Begierde als auch eine Beute, die es zu erobern gilt. Zu wissen, dass ein Großteil der Kunst, der Fics und der Headcans aus einer queeren Perspektive kommt, gibt ihnen viel mehr Leben, oder zumindest eine Rechtfertigung, wenn man einen Zeh in intimere Gewässer taucht, die Anime und Manga so oft nicht einfangen können.

Das Gleiche gilt für Laios und Kabru, auch wenn die beiden Männer in der Serie nicht unbedingt zum Kanon gehören. Aber sie passen perfekt zusammen, und die Fans haben ihre anfängliche Dynamik in ein Schiff verwandelt, in das sich die meisten nur schwerlich nicht verlieben würden.

Aber es ist nicht alles Sonnenschein und Regenbogen, sondern auch das Unerwartete und Makabre hat seinen Reiz, wie zum Beispiel dieser Comic, der ebenso grotesk wie herzlich ist und sich nicht scheut, die Romantik auf eine Art und Weise zu erforschen, die nicht nur die Themen von Dungeon Meshi unterstreicht, sondern auch die Persönlichkeiten der Charaktere, die uns so ans Herz gewachsen sind.

Ich habe gesehen, dass viele Leute die Verschiffung von Dungeon Meshi gesehen haben und sich deswegen auf die Serie gestürzt haben – das Gegenteil von dem, was wir normalerweise sehen – weil die Fans diese Charaktere so brillant zum Leben erweckt haben. Manchmal weichen diese Fan-Darstellungen von der Realität ab, aber das ist nicht wirklich wichtig.

Unabhängig davon, ob bestimmte Beziehungen oder Queerness zu einem kanonischen Element der Dinge werden, die wir genießen, sind die Fans klug und kreativ genug, um zwischen den Zeilen zu lesen oder Subtext in Realität zu verwandeln, indem sie einen verschlüsselten Charakter oder eine Erzählung in etwas Reales verwandeln. Das ist eine wunderbare Sache, und die Verschiffung wird für immer mit dieser aktiven Herangehensweise an das Fandom verbunden sein.

Hades 2

Hades 2 ist die Fortsetzung von Supergiant Games‘ erfolgreichem Roguelike-Dungeon-Crawler. Diesmal spielst du als Melinoë, Prinzessin der Unterwelt und Zagreus‘ Schwester, die sich den Kräften des Titanen der Zeit entgegenstellt.