Gurhl über seine Unterschrift bei TSM: „Ich will mich nicht verändern“

Laurice ‚Guhrl‘ Habibi ist ein TSM-Fangirl durch und durch. Ein FanGurhl, wenn man so will. Da ist es schon verwunderlich, dass sie der Organisation nicht die Hand abbeißt, als sie ihr einen Vertrag anbietet.

„Am Anfang habe ich wirklich gezögert“, erzählt sie mir beim TSM-Bootcamp in der Red Bull Gaming Sphere im Vorfeld der ALGS-Playoffs. Sie gehört nicht zum ALGS-Kader, da sie in erster Linie als Inhaltserstellerin unterschrieben hat, aber sie ist nach London gereist, um ihre neuen Kollegen kennenzulernen. „Ich bin seit fünf Jahren Streamerin und habe das alleine gemacht. Wenn man sich also auf seine eigenen Wege festgelegt hat, ist es ein bisschen beängstigend, etwas anderes zu machen.“

Ihre Freunde und ihre Familie überzeugten sie jedoch davon, dass es die richtige Entscheidung war. Die größte Organisation in Apex Legends, das Team, von dem man seit dem ersten Tag ein Fan ist – das ist eine unschlagbare Kombination. Außerdem hilft der Rückhalt einer Organisation dabei, die Rechnungen zu bezahlen, Sponsoren anzuziehen und die Zuschauerzahlen zu erhöhen. Als Twitch-Streamer ohne Vertrag hat man es nicht leicht, selbst wenn man so erfolgreich ist wie Gurhl, aber sie bringt TSM genauso viel, wie es ihr bringt.

Gurhl streamt das Spiel nicht nur seit seiner Veröffentlichung, sondern hat auch in der Profiliga gespielt und ist vielleicht am ehesten durch ihre Auftritte als Werferin in den offiziellen Streams bekannt. Nur wenige Apex-Spieler haben einen so vielseitigen Lebenslauf wie sie, und obwohl sie in erster Linie Inhalte erstellt, kann sie auch in TSMs neuem Frauenteam mitspielen.

TSM hat Gurhl zusammen mit den beiden Profispielerinnen Kornelia „Sabz“ Zawistowska und Isabella „Avuhlie“ Rivera unter Vertrag genommen, die regelmäßig zusammen mit der TSM-Streamerin und späteren Profispielerin Jane „Janey“ Newstead an Frauenturnieren teilnehmen. Sie werden als Trio bei Frauenturnieren wie dem Celestial Cup antreten, aber Sabz steht es frei, mit Phoenix Legacy in der ALGS Pro League anzutreten. Gurhl hat nicht nur TSM-Inhalte erstellt, sondern ist aufgrund ihrer Wettkampferfahrung auch die Ersatzspielerin für die neu verpflichtete JSA. Wenn es um Apex Legends-Spieler geht, die alles können, gehört Gurhl zu den besten von ihnen. Trotzdem hat sie immer noch Vorbehalte gegen den Wechsel und traut sich selbst nicht genug Anerkennung für ihre beachtlichen Leistungen zu.

„Ich weiß nicht, was mich erwartet, ich will niemanden enttäuschen und mich nicht verändern“, sagt sie. Ihr Vertrag gibt ihr die Freiheit, sie selbst zu sein und genau zu entscheiden, was sie unter dem TSM-Banner tun möchte. „Ich werde immer noch spielen, ich kann meine eigenen Turniere veranstalten oder was auch immer ich möchte, und mein Handwerk verbessern, besser im Spiel werden, aber Streaming ist die Nummer eins.“

Frauen sind im Gaming-Bereich stark unterrepräsentiert. Sabz ist derzeit die einzige weibliche Spielerin in der EMEA Pro League, und Frauenwettbewerbe werden von Problemen geplagt, die von Absagen bis hin zu schlechten Anmeldezahlen reichen. Gurhl sagt, sie wäre motivierter, in einer Liga zu spielen, wenn es Preisgelder auf ALGS-Niveau gäbe, aber die Frauenszene hat noch einen weiten Weg vor sich, bis sie so weit ist.

„Es ist einfach sehr bedauerlich, dass Dinge wie der Preis für eine Liga so niedrig sind. [tournament cancellations] passieren, weil die Frauen, die dort mitspielen, entmutigt werden, weil es nicht so ernst genommen wird“, sagt Gurhl. „Es ist nicht so gut organisiert, also was soll das Ganze? Was gibt es bei diesem Wettbewerb zu erreichen, da ich Ranglistenspiele schwieriger finde?“

Gurhl ist die erste, die zugibt, dass die Qualität der Frauenturniere schwankt, aber ohne Investitionen wird sie sich nicht verbessern. „Der größte Unterschied ist das Können. [between women’s tournaments and Pro League],“ sagt sie. „Es gibt einige Teams, die wirklich gut sind, und es gibt einige Teams, die auf dem Weg dorthin sind.“ Die Investition von TSM und das Engagement von Team Liquid, weibliche Apex-Streamerinnen unter Vertrag zu nehmen, werden zweifellos dazu beitragen, dass die Szene wächst und sich die Spielerinnen verbessern, aber es muss auch Turniere geben, an denen diese Frauen teilnehmen können.

Für Gurhl ist das Wettkampfspiel allerdings vorerst vom Tisch. Nach einem kurzen Auftritt als Gastmoderatorin bei den ALGS-Playoffs hat sie sich wieder dem Streaming zugewandt. Sie beschloss sogar, direkt nach unserem Interview vom TSM-Bootcamp aus zu streamen, obwohl sie ihre Peripheriegeräte nicht mitgebracht hatte. Das ist die Einstellung, die sie so weit gebracht hat, und einer der Gründe, warum TSM sie überhaupt unter Vertrag genommen hat. Obwohl sie bereits seit fünf Jahren im Spiel ist und ihr Lebenslauf auf der Bucket List der meisten aufstrebenden Apex-Streamer steht, ist dies erst der Anfang für Gurhl. Ihre Aktien steigen, und die Investition von TSM in die Frauenszene wird sich bestimmt auszahlen. Beobachten Sie diesen Raum.