Thor aus „God of War Ragnarok“ ist Baldur nicht gewachsen

God of War Ragnarok beginnt auf ähnliche Weise wie sein Vorgänger. Wir bekommen einige konzentrierte Szenen zwischen Kratos und Atreus, einen allgemeinen Hinweis auf den Ton und die Erzählung, die alle durch eine donnernde Ankunft und einen filmischen Bosskampf unterbrochen werden. Im Spiel von 2018 war es Baldur, der damals nur als „Der Fremde“ bezeichnet wurde. Im Jahr 2022 treffen wir auf Thor. Dieser Unterschied in der Präsentation unterstreicht die beiden Aufeinandertreffen, und im Moment hinkt Ragnarok hinterher.

Bei Baldur ist alles geheimnisvoll. Allein die Bezeichnung „Der Fremde“ reicht aus, um unser Interesse zu wecken – selbst wenn dies dein erstes God of War-Spiel war, ist Kratos‘ immense Macht wohlbekannt. Dass Baldur ihm nicht nur ebenbürtig, sondern sogar überlegen ist, zieht uns in seinen Bann. Wer ist diese schattenhafte Gestalt, die aus der Wildnis auftaucht, wie kann er es mit Kratos aufnehmen und gewinnen? Wir lernen die Steuerung nach und nach, und der Kampf gegen Baldur erleichtert dies auf hervorragende Weise, indem er die erzählerische Rechtfertigung für einen eingerosteten Kratos liefert, der den Willen zum Kampf wiederentdeckt. Auch hier gibt es thematische Untertöne: Der kalte und stoische Kratos wird zum loyalen Beschützer seines Sohnes. Er weiß vielleicht noch nicht, wie man ein Vater ist. Aber er weiß, wie er Atreus beschützen kann.

Der Kampf gegen Baldur war immer schwer zu bewältigen. Für mich ist er der beste Moment von God of War und einer der genialsten Bosskämpfe, die je erdacht wurden. Er ist sowohl ein Tutorial als auch eine Erzählung und legt gleichzeitig die Themen und den Ton des Spiels fest. Auch auf der reinen Gameplay-Ebene ist er großartig, bietet immer wieder neue Möglichkeiten, sich ihm zu nähern, und überrascht sowohl mit Baldurs Angriffsmustern als auch mit der Geschichte, die hinter all dem steckt. Man kann es Ragnarok nicht verübeln, dass es den Vergleich nicht ganz so ernst nimmt – es hat genug Kredit vom letzten Spiel auf der Bank, um einen ganz anderen, langsamen Einstieg zu wagen. Aber wir bekommen wieder Bombast, und trotz der Ankunft des Donnergottes schlägt der Blitz nicht zweimal ein.

Es ist klar, dass unser erster Kampf mit Thor eine Parallele zu unserem Aufeinandertreffen mit Baldur sein soll. Wir fliegen durch das Dach und kämpfen dann in uns selbst, während Kratos sich zurückhält und langsam mehr von seiner Macht entfesselt. Ähnlich wie Baldur verspottet Thor uns und versucht, den wahren Kratos hervorzulocken. Er will, wie Baldur, einen würdigen Feind. Die Kämpfe und die Zwischensequenzen gehen nahtlos ineinander über, Erzählung und Gameplay fließen zusammen wie zwei Ströme, die in den Bergen aufeinandertreffen. Es endet auch mit einem Gefühl der Unvollendetheit. Thor flieht mit einem spöttischen Kommentar am Ende des Kampfes, und wie Baldur ist klar, dass wir uns wiedersehen werden. Ich weiß nicht, wo, ich weiß nicht, wann, aber wir werden uns wiedersehen.

Das Problem ist, dass es ständig überschattet wird, weil es so loyal bleibt. Bei Thor gibt es keine Geheimnisse. Wir wissen genau, warum er da ist, und wenn er Kratos verhöhnt, fühlt es sich weniger so an, als ob er eine reichhaltige Erzählung anbietet, sondern eher so, als ob es eine Aufholjagd für den Spieler ist. Warum ist Thor wieder wütend auf Kratos? Ach ja, die ganze Sache mit dem Töten seiner Söhne. Ja, ja, jetzt erinnere ich mich. Oh, er hat gerade den Hammer geworfen! Das ist ja cool!

Man hat den Eindruck, dass er es einfach zu sehr versucht. An einer Stelle „tötet“ Thor dich, und der Game-Over-Bildschirm wird geladen, gefolgt von Thor, der die vierte Wand durchbricht (vielleicht?), indem er dir sagt, dass du nicht so einfach entkommen kannst, und dich mit einem Ruck von Mjolnir defibrilliert. Es fühlt sich an wie ein Versuch, die Art und Weise, wie Baldur mit Interaktivität spielt, noch zu übertreffen, aber es geht schief. Der Game-Over-Bildschirm wurde bei mir nicht richtig geladen (keine Tipps oder andere Formatierungen), und das Spiel eilte zu schnell an diesem Gimmick vorbei, als dass es eine Rolle gespielt hätte. Wenn man zu diesem Zeitpunkt noch nicht gestorben ist (was angesichts des frühen Zeitpunkts sehr wahrscheinlich ist), wird man gar nicht begreifen, was hier vor sich geht. Ganz zu schweigen davon, dass es von Batman: Arkham Asylum abgekupfert ist, das es vor über einem Jahrzehnt besser gemacht hat.

Was den Kampf selbst angeht, so ist er einfach nicht so unterhaltsam wie Baldur. Während das Original seine Geheimnisse in den Kampf einflocht und Baldur einen immer wieder überraschte und aus der Niederlage herauskam, setzt Thors Kampf auf Hype. Es gibt einige intensive filmische Momente, aber wenn man Kratos steuert, ist alles ein wenig simpel, mit einer Stop-Start-Zeit, die einem nie einen Zentimeter gibt. Die Phasen enden willkürlich und gehen unbeholfen in Filmsequenzen über, weil sich die ganze Arena verändern muss. Das Ganze riecht nach Anstrengung, Mann.

God of War Ragnarok ist bis jetzt interessant. Ich bin noch lange nicht weit genug, um es vollständig zu beurteilen, und es scheint denselben introspektiven Ton beibehalten zu haben, der der Version von 2018 so gut geholfen hat. Aber das erste Mal, dass das Spiel seine ganze Macht zeigt, ist mit Thor. Im Moment hat man das Gefühl, dass Ragnarok ins Hintertreffen gerät und es muss wieder ins Spiel finden.