Goodbye Volcano High könnte das nächste Life is Strange werden

Goodbye Volcano High hat etwas zutiefst Trauriges an sich. Selbst wenn man die thematische Brillanz von ängstlichen Dinosaurier-Teenagern beiseite lässt, die sich vor der Ankunft eines Asteroiden fürchten, der den gesamten Planeten auslöschen könnte, fängt es eine jugendliche Erfahrung ein, die sich zunehmend um Paranoia, Zugehörigkeit und die Angst davor dreht, was aus der Welt bald werden wird.

Für Zoomer und Millennials sind wir ständig mit den Sünden unserer Väter konfrontiert. Politische Spaltung, Klimawandel und eine Gesellschaft, die sich trotz des Fortschritts, den wir gemacht haben, gegeneinander wendet. Goodbye Volcano High spiegelt dies bereits in der kurzen Demo wider, die ab sofort im Rahmen des Visual Novel Fest auf Steam erhältlich ist. Die Protagonistin Fang und ihre Freunde reagieren auf die Nachricht, dass der besagte Asteroid auf dem Weg ist und alles zerstören könnte, was sie bisher kannten. Plötzlich, zu Beginn eines brandneuen Schuljahres, wird von unseren Darstellern erwartet, dass sie weitermachen, als wäre nichts geschehen, und ihren Ambitionen nachgehen.

Wenn die Nachricht von der unvermeidlichen Apokalypse eintrifft, besteht die unmittelbare Reaktion im Internet und bei Freunden derselben Generation darin, Witze zu machen, Memes zu erstellen und zu fragen, ob der Meteor zufällig Single ist. Unsere vorherrschende Reaktion auf den nahenden Tod ist „Wurde auch Zeit“, während der Gruppenchat mit anzüglichen Emojis und unbeholfenen Witzversuchen vollgestopft wird. Das ist auf seltsame Weise perfekt, und es wäre nicht weit davon entfernt, wie meine Freunde und ich mit einem Ereignis umgehen würden, das so monumental ist, dass die einzige denkbare Art, es zu verarbeiten, ein oder zwei Witze sind. Das und alle Erwachsenen in unserem Leben scheinen die Wahrheit nicht zu kennen, während wir aufgefordert werden, unser Leben weiterzuleben, als ob unser eigenes Handeln keine Rolle spielen würde. Als ob die Welt vor unserer Haustür untergehen könnte, aber die alltäglichen Systeme, in denen wir leben sollen, bis zum bitteren Ende weiter funktionieren müssen.

Es ist eine tiefgründige Geschichte über das Erwachsenwerden, mit der ich mich auch in meinen 20ern noch identifizieren kann, vor allem als Transfrau, die das Gefühl hatte, dass ein großer Teil ihrer Jugend durch die Verpflichtung, sich zu verstecken, unterdrückt wurde. Diesen Abschnitt meines Lebens mit all den Ängsten und Unwägbarkeiten, die ihn ausmachten, noch einmal zu erleben, ist seltsam ernüchternd, aber auch sehr emotional. Als Teenager an der High School, an der Schwelle zum Erwachsensein, wird einem von den Erwachsenen ständig gesagt, dass einem die ganze Welt offen steht und dass es unzählige Möglichkeiten gibt, die auf einen warten, wenn man nur aufhört, faul zu sein und sie ergreift. Aber dieselben Erwachsenen bedenken nicht, wie sich die Welt durch ihr Handeln verändert hat und wie wir mit Herausforderungen, Ängsten und vielem mehr konfrontiert sind, das für sie nie existierte. Wir sind eine Phantomgeneration, die sich in Labyrinthen zurechtfinden muss, die wir nicht konstruiert haben.

Das erinnert mich an Life is Strange von DONTNOD, ein weiteres prägendes Spiel für mich, das trotz seines kratzbürstigen Schreibens eine wunderbar effektive Geschichte über eine junge Frau in einer Stadt, in die sie nicht gehört, erzählt, die plötzlich magische Kräfte erhält und die Chance hat, diesen Teil ihres Lebens zu ändern. Max Caulfield konnte sich in ein Mädchen verlieben und ihr Zuhause verlassen, um in Vergessenheit zu geraten, oder sie konnte widerwillig bei ihrer Familie bleiben, während sie um die einzige Person in ihrem Leben trauerte, die ihren Wunsch nach Rebellion verstand. Ein Bedürfnis, dazuzugehören und laut von den Dächern zu schreien.

Du findest neue Freunde, rettest alte und beobachtest das Ticken der Weltuntergangsuhr durch Visionen, die, obwohl sie in ihrer visuellen Ausführung nebulös sind, auf etwas Größeres hinweisen. Das Spiel ist auch jetzt noch fantastisch und aus gutem Grund ein fester Favorit in queeren Kreisen. Goodbye Volcano High könnte diesem Erbe gerecht werden, wenn es die Landung schafft.

Es ist zugegebenermaßen etwas absurder mit seinen Emo-Teenagern und dem musikalischen Sound (ganz zu schweigen von den Dinosauriern, die auf die Highschool gehen), aber es will immer noch die Themen des Erwachsenwerdens in einer Welt, die immer schlimmer wird, aufgreifen, während man sich mit seiner eigenen Identität und Zugehörigkeit auseinandersetzen muss. Wir wollen diesen sterbenden Ort mit dem vorherrschenden Gedanken verlassen, dass wir etwas erreicht haben, selbst wenn es nur das Vorspielen einer Band mit einem Freund ist oder das Verlieben in eine Flamme, die vielleicht bald vergeht.

In „Goodbye Volcano High“ geht es darum, in der Angst vor dem Unbekannten kleine Glücksmomente zu finden, und die Aussicht, das Glück zu finden, bevor alles zu Ende geht, ist für mich Ansporn genug, zumindest in Fangs Fußstapfen zu treten und mein Bestes zu geben.