Das Ausrüstungssystem von God of War Ragnarok ist irgendwie besser und schlechter als das von 2018

Ich rechne es Sony Santa Monica hoch an, dass sie in Ragnarok die größten Schwächen von God of War aus dem Jahr 2018 angegangen sind. Zum einen hat sich die Vielfalt der Gegner deutlich erhöht. Du wirst in den neun Reichen viel mehr als nur Elfen, Draugrs und Trolle finden, und je mehr du dich in die Nebenquests vertiefst und die optionalen Gebiete erkundest, desto mehr Monster wirst du sehen. Ragnarok unternimmt auch einen Versuch, das viel gescholtene Ausrüstungssystem zu verbessern, das sich im letzten Spiel aufgesetzt und unterentwickelt anfühlte. Irgendwie bleibt es hinter den Erwartungen zurück und übertrifft sie zugleich.

Es gibt jetzt viel mehr Tiefe im Build-Crafting, das einige sinnvolle Entscheidungen bei der Wahl der Ausrüstung bietet, und Kratos hat jetzt eine größere Anzahl von Ausrüstungsslots zu füllen. Gleichzeitig haben sich die Probleme mit dem Tempo und der Machtprogression aus dem Jahr 2018 durch den größeren Pool an Gegenständen und Ressourcen nur noch verschlimmert. Wie sein Vorgänger neigt Ragnaroks „Looter-Lite“-Ansatz bei der Ausrüstung dazu, über lange Strecken zu stagnieren, trotz des konstanten Flusses von Crafting-Materialien, was eine unglückliche Dissonanz erzeugt, die noch frustrierender ist als zuvor.

Auf den ersten Blick sieht das Inventarsystem vielleicht nicht einmal anders aus. Kratos hat die gleichen einfachen Waffenplätze – je einen für seine Axt, seine Klingen und seinen Schild – sowie drei Rüstungsplätze, ein Relikt und zwei Runenangriffe für jede Waffe. Jedes Ausrüstungsstück hat eine Statuslinie – Gesundheit, Stärke, Verteidigung usw. – und eine Eigenschaft, die Kratos‘ Kraft auf eine passive Weise verbessert. Ein Teil kann dazu beitragen, dass du schneller Wut aufbaust, während ein anderes dir einen Lebenspunkteschub gibt, wenn du Gegner hinrichtest. Normalerweise haben Handgelenk- und Hüftstücke dieselbe Eigenschaft, die sich stapelt, um die Wirkung zu verstärken, wenn man sie gleichzeitig trägt.

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Dieses System wird immer raffinierter, sobald man eine größere Anzahl von Teilen zur Auswahl hat. Es ist jetzt einfacher, Builds zusammenzustellen, die sich auf einen bestimmten Spielstil konzentrieren. Du kannst Runenkraft und Abkühlungsverringerung aufbauen und als Kratos im Stil eines Magiers spielen, oder du kannst Ausrüstung wählen, die den Realm Shift-Effekt erzeugt und verstärkt, so dass Kratos die Zeit verlangsamen und kämpfen kann, als wäre er The Flash. Außerdem verfügt Ragnarok im Vergleich zum Vorgänger über zusätzliche Statuseffekt-Optionen. Mein Lieblings-Build setzt auf das Vergiften von Gegnern, um sie zu schwächen, was es mir außerdem ermöglicht, während sie vergiftet sind, Bonusschaden zu verursachen. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, ein Build zu erstellen, und da jedes Ausrüstungsteil aufgewertet werden kann, kann jedes Build während des gesamten Spiels lebensfähig sein.

Später erhaltet ihr einen weiteren Ausrüstungsplatz, an dem ihr bis zu neun Runen anbringen könnt. Runen bieten noch mehr Werte sowie einen Set-Bonus, wenn man drei des gleichen Typs anbringt. Diese Set-Boni sind zwar in der Regel nicht so mächtig wie Rüstungseigenschaften, aber ihr erhaltet dadurch drei zusätzliche Rüstungsslots, mit denen ihr arbeiten könnt. Wenn du deinen Build bis hinunter zu den einzelnen Attributspunkten fein abstimmen möchtest, kannst du das in Ragnarok tun.

Während die Vielfalt bei der Erstellung von Builds zugenommen hat, lässt die Machtprogression immer noch sehr zu wünschen übrig. Hat man sich erst einmal für einen Build entschieden, der einem gefällt, muss man nicht mehr viel über seine Ausrüstung nachdenken. Du musst zwar immer noch jedes Teil aufrüsten, wenn du Ressourcen sammelst, aber aufgrund der Art und Weise, wie das Spiel den Zugang zu Handwerksmaterialien vergibt, gibt dir dieser lineare Anstieg der Werte nie das Gefühl, mächtiger zu sein. Bestenfalls können Sie mit dem natürlichen Schwierigkeitsanstieg während der Kampagne mithalten. Nichts schaltet neue Eigenschaften frei oder verbessert sich auf irgendeine andere Weise als durch die Erhöhung der Werte, so dass es kaum einen Anreiz gibt, sich mit der Ausrüstung zu beschäftigen, es sei denn, man ist scharf darauf, weiter zu experimentieren.

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Auch die Art und Weise, wie die Upgrades verdient werden, ist ein großer Fehler. Jede Aufrüstungsstufe für jedes Ausrüstungsteil erfordert eine andere Art von Handwerksmaterial, und diese Materialien sind an den Fortgang der Geschichte gebunden. Wenn du dein Bruststück aufrüstest, kannst du es erst wieder aufrüsten, wenn du weiter vorankommst, denn die Art des Materials, das du brauchst, ändert sich mit jeder Stufe. Das bedeutet, dass es viel mehr verschiedene Arten von Matten gibt als im vorherigen God of War, aber es bedeutet auch, dass die meisten von ihnen nutzlos sind, es sei denn, du willst deine zusätzliche Ausrüstung verbessern, die du nicht trägst.

Die große Auswahl an Handwerksmaterialien bedeutet, dass jedes Monster, das man erlegt, wie eine Pinata mit Ressourcen explodiert. Das gab mir anfangs einen netten kleinen Dopamin-Kick, aber es dauerte nicht lange, bis ich merkte, dass ich mit diesen Materialien nichts anfangen konnte. Die Nebenquests in Ragnarok sind großartig, aber es ist entmutigend, stundenlang geheime Gebiete zu erforschen und Ressourcen zu sammeln, nur um dann nach Sindri zurückzukehren und festzustellen, dass man keine seiner Ausrüstungsgegenstände aufwerten kann. Wenn du der Typ bist, der sich auf seiner Reise eher mit Nebenquests beschäftigt als mit der Kampagne, dann wirst du diese Erfahrung oft machen.

Ich kann das Argument nachvollziehen, dass die vielen zusätzlichen Matten dich dazu ermutigen sollen, eine Vielzahl von Ausrüstungsgegenständen aufzuleveln, damit du weiter mit Builds experimentieren kannst, aber das Problem ist, dass jedes Upgrade eine bestimmte Matte und Hacksilber kostet. Dadurch, dass Hacksilber eine Universalwährung ist, wird die Freiheit, verschiedene Dinge auszuprobieren, stark eingeschränkt. Irgendwann habe ich Hunderte von ungenutzten Handwerksmatten für Hacksilber verkauft, nur um mehr Wiederbelebungssteine zu kaufen und alle meine Runenangriffe zu verbessern – die sich viel besser kombinieren lassen als Rüstungen und Waffen. In einem echten Looter macht es Sinn, eine Möglichkeit zu haben, nicht benötigte Ressourcen bei einem Händler abzuladen, aber bei God of War fühlt sich das wie ein Designfehler an.

Ich habe mein Gift-Build erst nach der Hälfte des Spiels zusammengestellt, und obwohl ich später einige Änderungen vorgenommen habe, als ich neue Runen sammelte, habe ich dieses Build bis zum Ende des Spiels beibehalten. Alle paar Stunden fand ich eine neue Matte, mit der ich eine Rüstung aufwerten konnte, um ihr +2 Glück oder so zu geben, aber die meiste Zeit über habe ich einfach aufgehört, mich mit Ausrüstung zu beschäftigen, weil ich keinen Grund dazu hatte. Ragnarok hat die Ausrüstung zwar stark verbessert, aber sie ist immer noch der schwächste Aspekt der Serie.